TEMPE, Arizona – La otrora prometedora etapa como entrenador en jefe de Jonathan Gannon con los Arizona Cardinals terminó luego de una triste tercera temporada que comenzó con altas expectativas pero rápidamente colapsó gracias a lesiones, meteduras de pata vergonzosas y una larga serie de derrotas que se volvieron cada vez menos competitivas.
Ahora la franquicia se está preparando para una reconstrucción, nuevamente.
Los Cardinals separaron a Gannon el lunes. un día después de una derrota 37-20 ante Los Angeles Rams para finalizar su temporada. Fue la novena derrota consecutiva del equipo y el decimocuarto revés en 15 partidos.
Ahora un nuevo cuerpo técnico tendrá la oportunidad de reconstruir una franquicia que tendrá la tercera selección general en abril, pero que ha estado en los playoffs solo una vez desde 2016. El gerente general Monti Ossenfort regresará.
Gannon, de 43 años, terminó su mandato con un récord de 15-36, incluido 3-14 esta temporada. Gannon expresó optimismo en las últimas semanas de que regresaría para una cuarta temporada, pero el propietario Michael Bidwill tenía otras ideas y optó por buscar al entrenador en jefe número 13 de la franquicia desde que se mudó a Arizona en 1988.
El ala cerrada de Pro Bowl, Trey McBride, fue uno de los muchos jugadores de los Cardinals que expresaron su apoyo a Gannon, pero no fue suficiente para salvar su puesto.
“Es un juego de equipo; hay muchas cosas que salieron mal”, dijo McBride poco antes de que despidieran a Gannon. “Se pierden un par de partidos cerrados temprano y luego solo se produce un pequeño efecto dominó a partir de ahí. Una temporada muy frustrante”.
El despido de Gannon es un acontecimiento que parecía improbable hace apenas unos meses.
Los Cardinals tuvieron un récord de 8-9 el año pasado en la segunda temporada de Gannon y la franquicia parecía estar en alza. El dos veces mariscal de campo Pro Bowl, Kyler Murray, estaba en su mejor momento y Ossenfort pasó gran parte de la temporada baja mejorando la defensiva, agregando piezas veteranas como Josh Sweat, Dalvin Tomlinson y Calais Campbell.
Pero nada ha salido según lo planeado.
De hecho, Arizona ganó sus primeros dos juegos de la temporada, aunque ese resultaría ser el punto culminante. Los Cardinals perdieron los siguientes cinco juegos por un total combinado de 13 puntos, incluidos tres seguidos en tiros de campo de último segundo.
Durante ese tramo, las lesiones empezaron a acumularse. Murray se lastimó el pie en la derrota de la Semana 5 ante los Titans y no ha jugado desdeponiendo en duda si será el mariscal de campo del equipo en 2026 a pesar de un contrato de cinco años y 230,5 millones de dólares que podría extenderse hasta 2028.
El corredor titular James Conner se perdió la mayor parte de la temporada con una lesión en el pie, mientras que el receptor Marvin Harrison Jr., quien fue la cuarta selección general en 2024, luchó contra las lesiones y la inconsistencia.
También hubo algunos momentos embarazosos que aumentaron la tensión. El corredor Emari Demercado dejó caer el balón justo antes de un touchdown mientras celebraba demasiado pronto contra los Titans, que iniciaron un colapso sorprendente que vio una ventaja de 21-9 convertirse en una derrota de 22-21.
Gannon fue captado por la cámara enfrentándose enojado a Demercado, pareciendo golpear al corredor mientras éste deslizaba su brazo hacia abajo. los cardenales Multó al entrenador con 100.000 dólares. por sus acciones.
Arizona también fue convocada para una récord de la franquicia de 17 penales en una derrota 41-22 a los 49ers en la Semana 11. Los Cardinals tuvieron marca de 0-6 contra oponentes de la NFC Oeste esta temporada, perdiendo los últimos cuatro por 88 puntos combinados.
gannon fue contratado en 2023 después de dos temporadas como coordinador defensivo de los Philadelphia Eagles, quienes llegaron al Super Bowl durante su último año antes de perder ante los Chiefs.
