Varios fanáticos de Wolverhampton Wanderers pusieron una corona de corona, Jota estableció su reputación de la Premier League en Molineux, antes de que un seguidor de Newcastle regalara una bufanda media y media que había sido un preciado recuerdo de la victoria de su equipo sobre el Liverpool en la Final de la Copa Carabao de la temporada pasada.
Diogo Jota de Liverpool camina el campo con su familia después de un partido de la Premier League.
En circunstancias tan terribles, los sacrificios más pequeños se convierten en los gestos más grandiosos. “Vivo en Liverpool, pero he sido fanático de Newcastle toda mi vida”, explicó Frank Chialton, de 67 años. “Se sentía correcto estar aquí para mostrar respeto. Era un gran jugador”.
Otros inmediatamente se dirigieron a Anfield en nombre de sus seres queridos llorando a millones de millas de distancia, el impacto global de la muerte de Jota es tan profundo como de cualquier atleta de élite en su apogeo en la memoria viva.
“Tengo amigos y familiares en Melbourne que son grandes partidarios del Liverpool y no podían creer las noticias esta mañana”, dijo Gail Williams.
“En realidad solían vivir en las casas aquí mismo, justo enfrente de la posición principal. Llamaron hace una hora y preguntaron si algo podría quedarse en su nombre. Ninguno de nosotros puede creer lo que ha sucedido”.
La conexión entre el fútbol y la espiritualidad nunca es tan conspicua que en el duelo, los partidarios acuden en masa a su lugar de culto.
Un fanático del Liverpool deja un tributo, crédito: AP
En un día de partido, esta área particular de Anfield reverbera con una charla excitable previa al partido y a los pies que claman corriendo hacia un torniquete. El jueves, se podían ver a cientos de dolientes desde la distancia, avanzando constantemente a través de Stanley Park para unirse al misterioso silencio, sus pasos tan pesados como sus corazones.
Después de dejar cada muestra de respeto, muchos localizaron un lugar tranquilo para una reflexión adicional, algunos solo, otros con socios, hijos e hijas, mirando a lo lejos, admitiendo que estaban contemplando preguntas más profundas del evento escalofriante, como “¿Cómo?” y “¿Por qué?”.
“Estaba trabajando en mi turno de ambulancia esta mañana cuando escuché las noticias”, dijo Paul Gamble, que vive y trabaja alrededor de Anfield.
“Estaba absolutamente sorprendido. Obviamente en mi línea de trabajo te acostumbras a escuchar sobre accidentes y demás, pero, no sé, cuando escuchas que es un jugador superior. No puedo explicarlo, pero por alguna razón, simplemente no lo crees, ¿verdad?
“Se pone la vida en perspectiva. Quiero decir, realmente no quiero hablar sobre el lado del fútbol de Diogo. Todo lo que puedo pensar hoy es su familia, su esposa, sus hijos. Y para que sus padres pierdan dos hijos de esa manera. Dos muchachos jóvenes. Es absolutamente devastador.
“Cuando alguien muere, especialmente tan solo 28 años, todos lo sienten, y debido a nuestro amor por el club, parece que todos hemos perdido a un miembro de nuestra familia. Es por eso que todos venimos aquí. Se siente correcto venir a Anfield hoy. Todos tenemos las mismas emociones.
“Es algo pequeño, lo sé, pero queremos estar cerca el uno del otro y los amigos. Presé una bufanda para Diogo en nombre de mí y de mi hija”.
Cerca, un padre y un hijo se sentaron visiblemente conmocionados, el joven cerca de las lágrimas cuando se le pidió que compartiera sus recuerdos de las numerosas contribuciones ganadoras de Jota, tan fundamental para una era dorada y anfiada.
“Me desperté con las noticias y no podía creerlo. Estoy tratando de procesarlo”, dijo Matt Tomlinson, de 20 años.
“No puedes evitar pensar en la vida; la incertidumbre y la injusticia”, dijo su padre, Vinny. “Este fue un muchacho en el mejor momento de su vida, recién casado, y luego le han sido quitados de la misma manera.
‘No puedes evitar pensar en la vida; la incertidumbre y la injusticia ‘
Fan de Liverpool Vinny Tomlinson
“He estado yendo al KOP desde 1978. Esto se siente como una pérdida tan personal. Sé que no debería. Pensamos en estos hombres jóvenes como futbolistas remotos y altamente pagados. Pero hay un espíritu colectivo dentro de un club de fútbol, una solidaridad entre nosotros como seguidores y esos jugadores que vamos a amar tanto. Porque Diogo ha perdido la vida de esta manera. Está mal, ¿no?
“Este club simplemente hace eco de nuestra vida. Ninguno de nosotros puede escapar de la tragedia en la vida en algún momento, ¿verdad? Pasamos nuestras vidas buscando los buenos tiempos y los éxitos. Pero siempre sabes que hay tristeza a la vuelta de la esquina, y hemos tenido que sufrir mucho en nuestro amor por este club.
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“Quería agradecerle, tanto como cualquier otra cosa. Eso es lo que nuestro mensaje dijo: Gracias, Diogo, por todo lo que hiciste. Porque eres un enorme contribuyente a algunos de los mejores momentos para este club de fútbol. Lo que hiciste significa mucho para todos nosotros y siempre lo harás”.
A la sombra del extremo Kop, se colocó otro mensaje conmovedor a los pies de la estatua de Bill Shankly. “RIP Diogo Jota. No estás solo”, decía.
El sentido palpable del dolor no disminuirá durante años en Anfield. Es un consuelo sombrío que la tristeza por una muerte trágica se corresponde con el máximo aprecio de un joven que enriqueció millones de vidas.
