Técnicamente, Rick George no dejará su trabajo como director atlético de Colorado hasta el final del año escolar en junio.
Sin embargo, con Fernando Lovo presentado oficialmente como su reemplazo el lunes, George ya entregó las llaves de su oficina. Literalmente.
“Ya me mudé (de la oficina)”, dijo George a BuffZone. “Lo teníamos listo para él cuando llegó aquí”.
El nuevo director de atletismo de la Universidad de Colorado, Fernando Lovo, a la derecha, abraza al director de atletismo saliente, Rick George, a la izquierda, durante una conferencia de prensa introductoria en el Nerdwallet Touchdown Club en el Dal Ward Athletic Center el lunes 5 de enero de 2026. (Matthew Jonas/Fotógrafo del personal)
No es frecuente que un nuevo director atlético tenga la oportunidad de trabajar codo a codo con su predecesor, pero así es como George y Lovo operarán hasta junio.
“Estoy muy agradecido por su apoyo durante esta transición”, le dijo Lovo a George durante su conferencia de prensa introductoria el lunes. “Y no puedo esperar para arremangarnos y empezar a trabajar juntos porque no puedo hacerlo sin ustedes”.
George, de 65 años, ha dirigido el departamento de atletismo de CU desde el 17 de julio de 2013, pero dijo que se siente “muy bien” con respecto a su transición a un nuevo rol. Se convertirá en asesor especial del canciller Justin Schwartz y director emérito de atletismo, una medida que decidió tomar en noviembre.
“No he estado melancólico ni nada por el estilo”, dijo. “Eso es algo que (mi esposa) Nancy y yo queríamos. Tomamos esa decisión que anunciamos en noviembre y hoy me siento muy bien con esa decisión y me siento muy bien de poder trabajar junto a Fernando para ayudarlo a hacer que este lugar sea grandioso”.
Si bien trabajarán juntos, George dijo que Lovo, de 37 años, ahora dirige el departamento.
“En realidad es más bien su asistente”, dijo George. “Sí, todavía soy el director atlético hasta el 30 de junio junto con él, pero él tomará las decisiones. Yo lo apoyaré. Lo ayudaré si necesita ayuda para pensar en ciertas cosas. Pero a partir de este día él tomará las decisiones y así debe ser, y mi trabajo es apoyarlo”.
George, de hecho, dijo que no está seguro de qué tan involucrado estará con Lovo, porque eso dependerá de Lovo.
“Quiero involucrarme con él al nivel que él quiere”, dijo George. “A partir de hoy, este tiene que ser su barco en el que esté navegando. Quiero ser su principal lugarteniente para ayudarlo a hacer de esto lo que él imagina. Creo que en los próximos cinco o seis meses, comprenderá bien esto y luego, ya sabes, mi papel se reducirá y haré lo que él me pida y lo apoyaré en el camino”.
Al anunciar su nuevo cargo en noviembre, George dijo que seguiría involucrado en el programa de fútbol, dirigido por el entrenador en jefe Deion Sanders. El nivel de esa participación, nuevamente, dependerá de Lovo.
“Sé que al fútbol le gustaría que me comprometa, y tengo una gran relación con Deion y su personal y (Rodney Forsett) y ese equipo”, dijo George. “Así que imagino que eso continuará.
De izquierda a derecha: el director deportivo de la Universidad de Colorado, Rick George, el entrenador de fútbol Deion Sanders y el jefe de personal Rodney Forsett observan un simulacro durante la exhibición We Ain’t Hard 2 Find el viernes 4 de abril de 2025. (Matthew Jonas/Fotógrafo del personal)
“También quiero centrarme en asegurarme de que (Lovo) conozca a las personas adecuadas, nuestros donantes, y conozca a la mayor cantidad posible de ellos, a nuestros patrocinadores y todo ese tipo de cosas. Porque, mire, su éxito realmente dependerá de nuestra capacidad para generar más ingresos”.
Después de conocer a Lovo por primera vez a través de Zoom, George llamó a Schwartz, quien dirigió la búsqueda de un nuevo AD, y le dijo: “Esa es una contratación jonrón”.
George se sintió aún mejor con Lovo después de hablar con su buen amigo, Chris Del Conte, director deportivo de Texas.
“Chris le puso un sello (de aprobación) y dijo que es excelente en lo que hace”, dijo George.
Lovo trabajó durante varios años, en dos periodos diferentes, en Texas y considera a Del Conte un gran mentor y “una figura paterna”.
“Lo que le aprendí a Chris y que es único en él es cómo trataba a la gente”, dijo Lovo. “Creo que esa fue simplemente la base de todo el éxito que realmente pudimos ver cuando estaba en Texas… Aprendí muchas lecciones de él y comparto muchas cosas con él”.
Ahora hará lo mismo con George durante los próximos meses.
“Poder entrar y seguir realmente a uno de los titanes de la industria es una situación única, y lo digo sinceramente”, dijo Lovo. “Sé que Rick se va a cansar de que le haga preguntas, ya que habrá muchas, pero es una bendición tener la oportunidad de trabajar junto a él”.
A medida que George hace la transición, está ansioso por trabajar con Lovo y verlo tomar las riendas del atletismo de CU.
“Me siento muy bien acerca de cómo liderará este programa en el futuro”, dijo George. “Vamos a ser mejores gracias a él y estoy emocionado de que esté aquí”.
