Otra comparación entre Tiger Woods y Scottie Scheffler apareció durante la ronda final del Abierto Británico. Este no se trataba de números o trofeos, sino una bomba de puño.
Y fue para par.
Scheffler solo necesitaba una hora para expandir su ventaja de cuatro disparos a siete tiros con una dieta constante de calles y verduras en Royal Portrush el domingo, junto con tres putts birdie. Pero perdió su golpe de salida en el sexto par 3 y su chip era débil, dejándole un putt par 15 pies.
Scheffler bombeó ferozmente su puño cuando cayó, evocando recuerdos de Woods y su victoria de 15 disparos en Pebble Beach en el 2000 US Open.
Woods tenía un putt par de 12 pies en el hoyo 16 de esa ronda final, y fue la mayor emoción que mostró todo el día cuando lo logró. Quería una tarjeta limpia y terminó yendo sus finales 26 hoyos sin bogey. Woods era tan completamente dominante que su única competencia vino de sí mismo.
Así se sintió con Scheffler cuando ganó la jarra Claret por el tercer tramo de la carrera Grand Slam.
Scheffler fue 32 hoyos sin un bogey hasta que tomó dos tiros para salir de un búnker de calle en el número 8 e hizo doble bogey. Lo que se destacó a Scheffler en su victoria de cuatro disparos fue la falta de bogeys, el ADN de su dominio.
“Solo tener un doble, realmente un hoyo a través de los últimos 36 hoyos de un importante campeonato, así es como puedes ganar estos torneos”, dijo.
Ganó el Abierto Británico por cuatro tiros. Ganó el Campeonato PGA en mayo por cinco tiros. Ganó por cuatro en el 2024 Masters. Scheffler estuvo cinco tiros por delante en el hoyo final en su primera victoria de Masters en 2022 cuando colocó cuatro mientras simplemente intentaba terminar.
Hay muchos números a considerar, comenzando con su posición en el número 1 en el mundo. Nadie lo ha mantenido más tiempo desde Woods.
Scheffler y Woods son los únicos jugadores en los últimos 50 años en ganar dos mayores en el mismo año por al menos cuatro tiros. Los investigadores con tiempo en sus manos en la gira PGA descubrieron que Scheffler y Woods pasaron 1.197 días entre ganar sus primeras y cuartas carreras.
Suficiente de las comparaciones, dijo Scheffler.
“Todavía creo que son un poco tontos”, dijo. “Tiger ganó, ¿qué, 15 mayores? Este es mi cuarto. Acabo de tener un cuarto del camino allí. Creo que Tiger está solo en el juego del golf. Fue inspirador para mí creciendo. Era un tipo muy, muy talentoso, y fue una persona especial para poder ser tan bueno como estaba en el juego de golf”.
Solo para los estudiantes, una mejor comparación sería con Rory McIlroy. También ganó cuatro mayores en tres años, incluidos dos de ellas en 2014. McIlroy ganó un Abierto de US y un campeonato de PGA por ocho tiros, este último un margen récord.
Y luego fue 11 años sin una especialidad. La grandeza en el golf también se trata de longevidad.
Scheffler ganó por cuarta vez este año y ahora tiene 20 victorias en todo el mundo. Ha ganado 11 veces consecutivas con la ventaja de 54 hoyos.
El jugador de 29 años de Texas fue presentado como campeón de golfista del año, un título que el R&A ha utilizado durante más de un siglo. Scheffler a este ritmo podría ser el golfista campeón de su generación.
Y pensar que se desaceleró a principios de año recuperándose de una herida de punción en su mano derecha que tuvo mientras intentaba cortar ravioles con una copa de vino.
Lo más destacado del año aún podría ser McIlroy ganando a los Masters en medio de un tenso drama para finalmente completar el Grand Slam. Esa fue su tercera victoria de la temporada, siguiendo el campeonato de jugadores y Pebble Beach. McIlroy, sin embargo, sonaba casi despectivo sobre ellos el domingo por la noche.
“También tuve las tres victorias cuando Scottie no estaba en su juego”, dijo.
También conducir las comparaciones con Woods son grandes elogios de casi todos los que han tenido que enfrentar a Scheffler desde esa primera victoria en 2022.
“Él es el bar al que todos estamos tratando de llegar”, dijo McIlroy.
“No creo que pensemos que el mundo del golf vería a alguien tan dominante como el tigre aparece tan pronto, y aquí está Scottie tomando ese trono de dominio”, dijo Xander Schauffele. “Ni siquiera se puede decir que está en una carrera. Lo ha estado matando durante más de dos años”.
Cualquier duda sobre las comparaciones, además de la cuenta de 15-4 en Majors, como Scheffler se apresura a señalar, es su estilo de juego. Woods era tan dinámico como implacable, especialmente con los disparos de recuperación. Scheffler no tiene tantos porque rara vez está fuera de posición.
Woods fue preparado para el estrellato cuando apareció en “The Mike Douglas Show” a los 2 años. Scheffler nunca le importó nada más que jugar al golf y mejorarlo.
“No le importa ser una superestrella. No está trascendiendo el juego como lo hizo Tiger. No lo está llevando a una audiencia que no sea de golf necesariamente”, dijo Jordan Spieth. “No quiere hacer las cosas que muchos de nosotros vamos, corporadamente, algo así”.
Él trabaja. Él compite. Él gana. Eso es lo que hizo Woods, y eso es lo que le importa a Scheffler.
“No me concentro en ese tipo de cosas”, dijo Scheffler sobre las comparaciones. “Eso no es lo que me motiva. No estoy motivado por ganar campeonatos. No miro el comienzo del año y solo digo: ‘Quiero ganar X de torneos’. No hago eso.
“Cuando me despierto para practicar, lo que me motiva es vivir mi sueño”, dijo. “Puedo jugar al golf profesional, y siento que estoy llamado a hacerlo lo mejor que pueda”.
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