LAKEWOOD – Durante esta temporada y el último, Grandview Baseball ha sido uno de los principales programas de Colorado.
Desafortunadamente para los Lobos, Cherry Creek ha sido aún mejor.
En otro enfrentamiento de alto riesgo entre la Liga Centennial y los rivales del Distrito Escolar de Cherry Creek el sábado en All-Star Park, los Bruins golpearon a los Wolves 7-1 en la semifinal del torneo estatal de Clase 5A. Avanzó al campeón defensor Cherry Creek al juego por el título del próximo fin de semana, y relegó a Grandview al lado de consolación del soporte en el Final Four.
Con la victoria, Cherry Creek mejoró a 5-1 contra Grandview en 2024 y ’25. Eso incluye un récord de 3-0 en el torneo estatal, donde Cherry Creek trató a Grandview ambas pérdidas la temporada pasada, así como una victoria en el juego por el título de la Liga Centenario a principios de este mes.
“Sabemos que son un buen equipo, pero entramos en cada juego sabiendo que podemos vencerlos”, dijo el campocorto senior de Cherry Creek Sean Goldy, un compromiso de West Virginia. “Creemos que tenemos mejores tipos en todo el campo. (La victoria de hoy fue) que nos cumplieron las expectativas que han estado con nosotros desde el comienzo de la temporada”.
Cherry Creek tuvo tres entradas de varias carreras el sábado, al tiempo que aplicaba constantemente presión a la defensa de Grandview. Mientras tanto, los lobos fueron retenidos a solo dos hits, los cuales provenían del estudiante de segundo año Matthew Schimberg. El derecho senior Cael Knobbe fue brillante para los Bruins, bloqueando a los lobos en 5 2/3 entradas.
Knobbe, una confirmación de CSU Pueblo, utilizó una mezcla de una bola rápida de los 80, hundimiento bajo de los 80 y el control deslizante de mediados de los 70 para mantener a los lobos fuera de balance. Deletreó al abridor de Cherry Creek Connor Larkin con uno en la segunda entrada, después de que el zurdo se topó con un atasco con las bases cargadas.
Grandview, siguiendo 3-1 en ese momento, no pudo capitalizar cuando Knobbe indujo un flyout y un terreno para poner fin a la amenaza. Al atrapar al tercero fuera de la entrada mientras se apresuraba a cubrir primero en un terreno, Knobbe dejó escapar un rugido.
Los lobos nunca más amenazaron.
Sean Goldy, a la izquierda de Cherry Creek, regresa al segundo de manera segura contra Chase Chapman de Grandview en la segunda entrada de su semifinal de béisbol estatal de Clase 5A en All-Star Park en Lakewood el sábado 24 de mayo de 2025. (Foto de Andy Cross/The Denver Post)
El entrenador en jefe de Cherry Creek de primer año, Joe Smith, llamó a Knobbe “el mejor jugador en el campo hoy”.
“Nuestro apodo para (Knobbe) es el ‘asesino silencioso'”, dijo Smith. “El niño tiene agua helada en las venas; su latido nunca se eleva. Ese momento no fue demasiado grande para él. Bases cargadas, tenían impulso y él entró y cerró la puerta”.
Tyce Smith, Owen Elser, Mason Scott y Cooper Campbell tuvieron carreras impulsadas para los Bruins, quienes llegaron con dos outs para varios de esos golpes y también se beneficiaron de un par de errores de lanzamiento en pickoffs errantes de los Wolves.
El Grandview más cercano llegó a anotar nuevamente después de que el segundo fue cuando vararon a un corredor en la tercera base en la cuarta. La entrada antes, el doble de la regla de la RBI de Scott hizo el doble de 4-1 para dar al juego a los Bruins respirando y perseguir al abridor de Grandview Nick Martensen. Un error condujo a otra carrera, y Cherry Creek procedió a agregar dos más en el quinto.
“Tenemos que jugar tan bien como podemos jugar para pasar el rato con ellos”, dijo el entrenador en jefe de Grandview, Scott Henry. “Se les ocurrieron tres éxitos RBI de dos outs hoy, y no lo hicimos, y esa fue la diferencia. Y tuvimos esa oportunidad en el segundo y no lo aprovechamos.
“Para vencerlos, tenemos que mantenerlos menores de tres, cuatro carreras. Y tenemos que tener mejores golpes de dos outs”.
Owen Elser de Cherry Creek golpea un golpe de dos carreras contra los Lobos Grandview en la segunda entrada de su semifinal de béisbol estatal de Clase 5A en All-Star Park en Lakewood el sábado 24 de mayo de 2025. (Foto de Andy Cross/The Denver Post)
Incluso con la derrota, Grandview avanza a su quinto final cuatro y tercero bajo Henry, quien está en su décimo año al timón. Los Lobos (que nunca han ganado un título) esperan al ganador de Regis Jesuit y Broomfield el próximo viernes. El ganador de ese juego de Grandview tendrá que vencer a Cherry Creek dos veces el próximo sábado para destronar a los Bruins.
Esa será una tarea alta para quien salga de ese nivel de consolación, considerando que Cherry Creek tiene una docena de comodidades universitarias (incluidas siete promesas de la División I) y tendrá todo su arsenal de lanzadores disponibles para el sábado.
Pero Cherry Creek, que venció a Regis Jesuit dos veces en el último día la temporada pasada para enviar al entrenador retirado Marc Johnson en estilo de libros de cuentos, no se está complaciendo en busca de su décimo título estatal.
“Estamos tratando ese primer juego el sábado como si fuera una eliminación única para nosotros, por lo que debemos estar listos para ir a ese primer juego y obtener el título”, dijo Goldy. “Si jugamos duro y centrados durante siete entradas, no creemos que nadie pueda vencernos”.
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