El baloncesto masculino puede no ser un gigante dormido, pero al menos vicerrector de atletismo, Josh Berlo ve un futuro cuando ya no lo mantiene despierto toda la noche.
“Definitivamente tiene un potencial de crecimiento”, dijo Berlo a The Denver Post recientemente. “Cuando venía aquí con Minnesota Duluth, y a veces había un juego de aros, pero estábamos patinando en Joy Burns (Arena) …
“Soy muy consciente de que, si bien ha habido algunos momentos en nuestra breve historia de la División I, no está a la par con el éxito que ves en otros programas. Así que estamos mirando de cerca y comprometidos (a mejorar)”.
Los PIO no han publicado una temporada ganadora en Hoops masculinos desde 2015-16, y eso fue hace cuatro entrenadores, bajo Joe Scott. Du no ha puesto un récord ganador en el juego de conferencias desde 2017-18, durante la segunda temporada de Rodney Billups.
El programa es uno de los 34 actualmente en la División I que nunca ha realizado el torneo de baloncesto masculino de la NCAA. El DU más cercano ha llegado esta década fue en marzo de 2024, cuando los PIO llegaron al juego del título del torneo de la Conferencia de la Liga de la Cumbre, donde cayeron al estado de Dakota del Sur, 76-68.
Los 18 meses transcurridos desde que han visto al entrenador detrás de ese puesto en el juego del título, Jeff Wulbrun, tomando un permiso de ausencia y finalmente dejar el programa el pasado marzo cuando los PIO registraron una marca de 11-21. Fue la cuarta temporada de 20 o más derrotas de DU desde 2018-19.
“Tenemos que mirar las instalaciones. Tenemos que mirar la programación. Tenemos que mirar la otra infraestructura. Y estamos haciendo los movimientos que podemos allí”, dijo Berlo. “Y, en última instancia, se convierte en una profecía autocumplida: como tienes éxito, generas más ingresos y los reinvierte en el programa.
“Históricamente, hemos tenido algunas expectativas y objetivos elevados con el baloncesto. Y a medida que cambian los paisajes, estamos tratando de construirlo, diría, un poco más juiciosamente e intencionalmente. Porque es difícil de hacer. Pero cuando miras a nuestro departamento de atletismo y nuestra universidad, no hay nada que no me diga que no se puede hacer”.
El optimismo de Berlo se basa a la llegada del reemplazo de Wulbrun como entrenador en jefe, Tim Bergstraser. El nativo de Minnesota registró un récord de 75-22 en tres temporadas en la División II de la Universidad Estatal de Minnesota Moorhead, ganando dos títulos de torneo de la Conferencia Northern Sun en el camino.
“Estamos entusiasmados con Tim”, continuó Berlo. “Él conoce la liga de la cumbre. Si miras a los muchachos que ha traído y los muchachos que ha guardado, creo que entiende lo que se necesitará para ganar en esa conferencia. Y ese es un paso esencial para aumentar tu éxito.
“Ahora, diría que construir un programa con el portal de transferencia y con el intercambio de ingresos nulos y los ingresos, particularmente con parte del movimiento que ve en ciertos deportes, es muy desafiante. Y lo reconocemos. Pero mirar lo que podemos hacer … al apoyar el programa, construirlo para el futuro, y realmente establecer nuestros objetivos en la escalada en la liga de la cumbre, creo que ambos programas de baloncesto pueden hacer eso.
Du anunció recientemente una serie de hogares y hogares con Wyoming, y Berlo está buscando más enfrentamientos provinciales que puedan avivar el interés de Front Range.
“Creo que podemos hacer algo más de eso”, dijo.
