Jugando en uno de los mejores comienzos en la historia de la División I, el equipo de baloncesto masculino del norte de Colorado no mostró su mejor desempeño el sábado por la tarde contra Denver.
El delantero Brock Wisne, quien lideró a la UNC con 27 puntos, dijo después del partido que tal vez los Bears no sean tan buenos como creen.
UNC cedió una ventaja de 11 puntos con poco más de 10 minutos por jugar contra los Pioneers en una derrota por 86-79 en el Bank of Colorado Arena.
FOTOS: El baloncesto masculino de la UNC cae ante Denver 86-79
El guardia de Denver, Zane Nelson, anotó 20 de sus 32 puntos, el máximo de la temporada, en la segunda mitad.
La derrota fue la segunda consecutiva para la UNC, que ganó nueve de 10 juegos al comienzo de la temporada. UNC (9-3) se mantuvo con el No. 19 Texas Tech en su último juego, una derrota por 101-90 el martes en Lubbock, Texas, luego de un descanso al final del primer semestre.
Wisne, quien acertó 13 de 19 tiros de campo contra Denver, dijo que la actuación de los Bears comenzó en la primera mitad, a pesar de que lideraban 66-55 con su bandeja faltando 10 minutos y 18 segundos en el juego como parte de una racha de 9-0. Wisne también tuvo cuatro asistencias, la mejor marca del equipo.
Wisne dijo que los Bears entraron a la arena pensando que ganarían. No jugaron duro durante algunos tramos de esos primeros 20 minutos y pensaron que el partido sería fácil. Al construir una ventaja en la segunda mitad, los Bears “soltaron el acelerador”, dijo Wisne, agregando que los muchachos estaban desconectados en las carreras de Denver.
El delantero de los Northern Colorado Bears, Brock Wisne (14), realiza un tiro durante un partido de baloncesto universitario contra los Denver Pioneers en el Bank of Colorado Arena en el campus de la Universidad del Norte de Colorado en Greeley el sábado 20 de diciembre de 2025. (Brice Tucker/Fotógrafo del personal)
“Creo que simplemente no somos lo suficientemente inteligentes en este momento”, dijo Wisne. “No venimos a competir. Creo que pensamos que somos mejores de lo que somos. Creo que a eso se reduce todo”.
Denver siguió la carrera de la UNC con uno propio para tomar el control. Los Pioneers superaron a los Bears 16-3 en 4:30 al final de la segunda mitad. Nelson comenzó la racha, acertando dos desde la línea de tiros libres con 8:20 restantes para reducir la ventaja de UNC a 70-61. Acertó dos triples en la carrera, el segundo de los cuales le dio a Denver una ventaja de 75-73 con 4:35 por jugarse.
Nelson acertó 11 de 15 tiros de campo, incluidos 5 de 5 en triples. También acertó los cinco desde la línea de tiros libres.
Wisne dijo que los buenos tiros de Nelson se debieron a que se soltó porque la defensiva de los Bears no hizo su trabajo. UNC obtuvo la ventaja al principio de la mitad al realizar paradas en el lado defensivo, dijo.
La UNC tuvo problemas en ambas categorías. Los Bears acertaron 5 de 25 en triples (20%) y 4 de 10 desde la línea.
El delantero de los Denver Pioneers, Jeremiah Burke (0), le entrega un balón suelto recuperado a un compañero de equipo durante un partido de baloncesto universitario contra los Northern Colorado Bears en el Bank of Colorado Arena en el campus de la Universidad del Norte de Colorado en Greeley el sábado 20 de diciembre de 2025. (Brice Tucker/Fotógrafo del personal)
“A veces vamos a fallar triples”, dijo Wisne. “No podemos controlar eso por completo. Tenemos una gran apariencia. Línea de tiro libre, tenemos que volver al gimnasio y recuperar nuestra confianza. Eso no es realmente lo que nos hizo perder el juego”.
Los Bears llegaron al partido del sábado con lesiones en tres jugadores clave. Guardia titular pensador quinn está fuera por una lesión en la mano. Reservas Escudos Egan y Guillermo Humer También están lesionados y no jugaron contra Denver.
Denker es uno de los jugadores más importantes de la UNC. Se ha perdido los últimos dos partidos y es el máximo anotador del equipo, con un promedio de 17,3 puntos. Denker ya ganó dos premios al jugador de la semana de la Conferencia Big Sky, y la semana pasada fue nombrado para un lista de vigilancia nacional para bases.
El guardia de los Northern Colorado Bears, Vincent Delano (1), pasa el balón durante un partido de baloncesto universitario contra los Denver Pioneers en el Bank of Colorado Arena en el campus de la Universidad del Norte de Colorado en Greeley el sábado 20 de diciembre de 2025. (Brice Tucker/Fotógrafo del personal)
El entrenador en jefe de la UNC, Steve Smiley, dijo que los Bears son una “unidad de clasificación en este momento”, pero que también son lo suficientemente buenos como para ganar juegos.
“Somos realmente buenos”, dijo el entrenador. “Te cortas un brazo, te cortas un brazo, te cortas un dedo del pie, lo que pasa es que tienes que volverte más fuerte. No parecía que colectivamente tuviéramos la misma urgencia de ‘todavía tenemos un gran equipo’. Tenemos que arremangarnos”.
El delantero Ring Nyeri dijo que jugar sin Denker, Shields y Humer deja a los Bears con un vacío de liderazgo.
Denker fue titular en los 10 partidos que jugó antes de la lesión. Shields, un pívot de 6 pies 10 pulgadas, sufrió una caída y se golpeó la cabeza en Texas Tech. Promedió 17,5 puntos en 11 partidos antes de la lesión. Humer ha jugado en cuatro partidos.
“Esa unión”, dijo Nyeri, quien anotó 15 puntos y logró 13 rebotes, el máximo del juego. “Obviamente todavía estamos juntos como equipo, pero perder a Quinn y Egan nos duele en ese aspecto”.
Arik Mawien salió desde el banco para anotar 13 puntos y seis rebotes. Vincent Delano, titular como guardia en lugar de Denker, anotó 11 puntos pero tuvo tres de las nueve pérdidas de balón de la UNC. El entrenador en jefe de los Northern Colorado Bears, Steve Smiley, habla con su equipo en un tiempo muerto durante un partido de baloncesto universitario contra los Denver Pioneers en el Bank of Colorado Arena en el campus de la Universidad del Norte de Colorado en Greeley el sábado 20 de diciembre de 2025. (Brice Tucker/Fotógrafo del personal)
Denver (7-7) fue el cuarto equipo al que se enfrentó la UNC desde la Summit League este año. Los Bears derrotaron a Dakota del Sur y Omaha a principios de este mes como parte del Big Sky Conference-Summit League Challenge.
St. Thomas venció a UNC con un toque de timbre a media cancha a fines de noviembre en el Portland Invitational.
Los Bears tienen un juego fuera de la conferencia antes de que comience la temporada de la Conferencia Big Sky el día de Año Nuevo. La UNC cierra la temporada fuera de la conferencia el próximo domingo en CU en Boulder.
UNC pasará la víspera de Año Nuevo en Bozeman, Montana, para jugar contra Montana State, el primer paso en el camino hacia la defensa de su título de temporada regular de Big Sky. Los Bears compartieron el título en 2024-25 con Montana.
La derrota ante Denver retrasó nuevamente que Smith alcanzara la marca de 100 victorias en la UNC. Comenzó el día con 98. Smiley asumió el cargo de entrenador en jefe de los Bears en 2020. Tiene una temporada perdedora en 12 como entrenador en jefe.
