CINCINNATI – El plan no era exactamente el mismo.
Sin embargo, cuando todavía quedaba mucho tiempo en la segunda mitad, el equipo de baloncesto masculino de Colorado se encontró en una situación que recientemente se ha vuelto familiar al caer en un déficit de más de 20 puntos.
Es un rasgo encomiable que los Buffaloes hayan podido dar pelea en ambos casos, primero contra Texas Tech el sábado y nuevamente el miércoles por la noche en Cincinnati. Pero es una manera insostenible de ganarse la vida en la Conferencia de los 12 Grandes.
De hecho, los Buffs tuvieron un comienzo decente contra Texas Tech, tomando una ventaja temprana antes de que los Red Raiders construyeran una ventaja de 24 puntos con menos de 14 minutos restantes. Lo contrario ocurrió en Cincinnati, ya que CU se quedó atrás 10-0 apenas minutos después del inicio y estaba perdiendo por 21 puntos más de 3 minutos después de la segunda mitad.
Es un hábito que los Buffs tendrán que corregir rápidamente de cara a otro difícil desafío fuera de casa el sábado en West Virginia (4 pm MT, CBS Sports Network).
“Si miras el juego de Texas Tech, los primeros cinco o seis minutos del juego, no fue tan malo”, dijo el entrenador en jefe de CU, Tad Boyle. “(Cincinnati) fue terrible. No hay duda. Nos golpearon en la boca y nos marchitamos como muñecos de trapo. Tenemos que ser más duros. En esta liga, especialmente como visitante, si no juegas con dureza, mental y físicamente, no tienes ninguna posibilidad. Y eso es lo que pasó en la primera mitad (contra Cincinnati) sin lugar a dudas”.
Los Buffs han demostrado una gran fortaleza mental, recuperándose lo suficiente contra Texas Tech para realizar un posible tiro ganador al sonar la chicharra antes de recortar la gran ventaja de Cincinnati a solo cuatro puntos al final de la derrota del miércoles.
Pero es la falta de dureza física lo que está poniendo a CU en agujeros demasiado profundos para escapar.
Contra la dura y física defensa de Cincinnati, los Buffs cometieron 17 pérdidas de balón, su segundo total más alto de la temporada. Las primeras cinco pérdidas de balón ocurrieron en los primeros 4 minutos y 10 segundos, y las cinco pérdidas de balón se pueden atribuir directamente a la agresiva presión defensiva de los Bearcats.
“Definitivamente diría que es un poco diferente”, dijo el guardia de primer año de CU, Isaiah Johnson, sobre el estilo físico de defensa de los Bearcats. “Algunos de nosotros no hemos experimentado nada de esto todavía. Pero este juego (en Cincinnati) realmente nos mostró cuán físicos serán los 12 grandes. Así que debemos saber lo que sucederá en el futuro”.
A pesar del mal comienzo, los Buffs hicieron un juego decente en el cristal, superando en rebotes a Cincinnati 33-32 y limitando a los Bearcats a ocho rebotes ofensivos después de que los tres oponentes anteriores de CU registraron al menos 12.
En una oda a la búsqueda desesperada de respuestas defensivas, los Buffs continuaron adoptando el enfoque muy poco típico de Boyle de utilizar una defensa de zona. No ayudó, ya que el porcentaje inicial de tiros de .571 de Cincinnati fue la marca más alta en la primera mitad de un enemigo de CU esta temporada. Mientras que los Bearcats terminaron sólo 3 de 17 en triples, los Buffs le cometieron dos faltas al estudiante de primer año de Cincinnati, Shon Abaev, en intentos de 3 puntos. Y Cincinnati atravesó repetidamente la zona CU para realizar canastas fáciles.
“No fuimos muy buenos en la pintura (en Cincinnati), y eso se demostró”, dijo Boyle. “Sabíamos que (Moustapha Thiam) iba a hacer algunos tiros libres. Son los mates. Son las siete bandejas las que me molestan. Nunca debes renunciar a una bandeja. Hicieron dos triples en la primera mitad y uno en la segunda. Sabemos que eso es algo que Cincinnati lucha por hacer.
“La zona está diseñada para mantener la pelota frente a ti. Y nos superaron la línea de fondo para los mates. Luego nos superaron la línea de fondo para los lanzamientos a los grandes en el aro. Si no juegas con principios sólidos, disciplina y esfuerzo, no importa en qué defensa estés”.
