Dos razones por las cuales el NRL y el propietario de Sydney Roosters, Nick Politis, están buscando obtener el control en la Super League
El reciente éxito de las ventas de entradas para la próxima gira de Ashes en Inglaterra, vendiendo tanto el nuevo Everton Stadium como Headingley, y con fuertes ventas para el juego de apertura en Wembley, solo ha aumentado el entusiasmo del NRL.
Existe la creencia de que las ventas de entradas para el torneo, que vio más de 60,000 boletos vendidos el día de la inauguración, hablan con una base de fanáticos de la liga de rugby inactiva lista para activarse bajo la estructura y el liderazgo de gobierno correctos.
Los canguros celebran su triunfo de la Copa Mundial en Manchester en 2022.Credit: Getty
La segunda cosa que el NRL ve es la capacidad de empaquetar el deporte y venderlo a los organismos de radiodifusión internacionales, aumentando los ingresos en el deporte sustancialmente.
El último acuerdo de transmisión de la Super League sufrió una reducción de casi el 50 por ciento en el valor. El suballado en negociaciones con Sky Sports fue Dazn, quien recientemente compró Foxtel Off News Corp.
Dazn se está preparando para ingresar al mercado en Australia, y el NRL los ve como un jugador importante en las negociaciones. El NRL podría tener más para ofrecer a los gigantes de transmisión internacionales si tiene un producto para vender en Europa, donde Dazn ya tiene una audiencia significativa.
Una opción que se ha discutido es la posibilidad de trasladar la Super League a un invierno europeo, proporcionando al NRL un producto durante todo el año para proporcionar emisores y un sistema de alimentación para el talento de los jugadores entre las dos competiciones.
Los jefes de NRL Andrew Abdo y Peter V’landys.Credit: Nick Moir
La razón por la que se trasladó a una competencia de verano fue evitar largos períodos de competencia con la Premier League inglesa. Si bien el NRL puede ver el mérito en el cambio, entienden que tal movimiento se encontrará con resistencia y es poco probable que lo siga.
Con la competencia de la Super League y sus clubes de rodillas financieramente, los jefes de NRL acordaron una reunión secreta con el propietario de Wigan, Mike Danson, y el propietario de Warrington, Simon Moran, en Las Vegas al comienzo de la temporada.
Los propietarios ricos quieren que el NRL rescate a la competencia, y están hablando con todos los clubes de la Super League antes de presentar una propuesta formal al CEO de la NRL, Andrew Abdo, y al presidente de la Comisión ARL, Peter V’landys.
El NRL ha dejado en claro que no se acercará a la Super League para comprar una participación en la competencia, pero estaría abierto a llegar a un acuerdo si los clubes están interesados en que el NRL se haga cargo del funcionamiento del juego.
El presidente ejecutivo de South Sydney, Blake Solly.Credit: Nick Moir
La conversación fue el resultado de reuniones anteriores entre el presidente ejecutivo de NRL y South Sydney, Blake Solly y el CEO de Wests Tigers, Shane Richardson, que han estado trabajando detrás de escena para darle al NRL una mejor imagen del paisaje.
El NRL buscó las opiniones del dúo influyente dado su tiempo trabajando en la Super League.
Si bien el plan de Richardson involucra una competencia de 10 equipos (ocho equipos de Inglaterra y dos equipos de Francia), el NRL está abierto a explorar todas las opciones y no está casada con la idea presentada por el jefe de los Tigres, que actualmente se encuentra en los EE. UU. Con licencia anual.
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Solly, quien anteriormente trabajó como gerente general de la Super League, dijo que había una rara oportunidad para que el juego se alinee por el bien mayor del deporte.
“Tiene sentido que las dos competiciones estén más alineadas y trabajando juntas”, dijo Solly. “La gestión y la propiedad de los clubes en este momento nunca han sido mejores o más fuertes recursos, y creo que una fuerte competencia de NRL, una fuerte competencia de Super League y un juego internacional fuerte es una oferta comercial realmente convincente para los locutores y patrocinadores.
“Creo que si el NRL obtiene el control de gestión de la competencia, muchos clubes de NRL analizarán formas en que pueden trabajar en estrecha colaboración con los clubes de Super League. Eso podría significar asociaciones oficiales, inversiones de capital o incluso propiedad. La primera parte de esa conversación debe ser la NRL que tome el control. Claramente, hay una gran oportunidad para la liga de rugby en el Reino Unido en función del éxito de las ventas de turbas de cenizas”.
El NRL no desea invertir capital en un proyecto condenado al fracaso.
Ya tiene suficiente en su plato con expansión a Perth y Papua Nueva Guinea para convertirse en un jugador en una guerra civil que actualmente parece más probable que elimine a todas las partes involucradas que terminar con un alto el fuego.
Parte del problema es que los equipos de nivel inferior tienen los mismos derechos que los clubes más destacados. Solly cree que es hora de que haya cambiado, y el apetito de la NRL para rescatar el deporte es el catalizador de hacer que eso suceda.
“Siempre hay tensión en el juego entre los clubes de la Super League y las divisiones más bajas”, dijo Solly.
“La mejor manera en que el NRL puede evitar eso es enfocar en gran medida sus energías en la Super League. Eso permitirá que la Liga de Fútbol de Rugby enfoque su atención en dónde es mejor, que son las bases, las vías del juego y un fuerte programa internacional de Inglaterra.
“El motor comercial de la liga de rugby en el Reino Unido es la Super League. Cuanto más fuerte es, cuanto más dinero hay que invertir en los caminos, la participación y el equipo nacional de Inglaterra”.
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