Novak Djokovic asumió una actuación “horrible” cuando se estrelló contra el Monte Carlo Masters en su partido inaugural el miércoles, mientras que Carlos Alcaraz organizó una pelea para su primera victoria en el torneo.
El quinto lugar Djokovic luchó por encontrar su ritmo en una derrota por 6-3, 6-4 ante el chileno de Alejandro Tabilo en la segunda ronda, haciendo un comienzo desfavorable para su temporada de arcilla.
Djokovic, de 37 años, entró en el torneo obstaculizado por una infección ocular que lo ha estado molestando desde las semifinales en Miami a fines de marzo y admitiendo que no tenía expectativas “muy altas” para Monte Carlo.
Como ocurrió, una actuación lenta significó que Tabilo, quien también venció a Djokovic en Clay en el Abierto Italiano del año pasado en Roma, enfrentó pocas dificultades para reclamar un raro récord de 2-0 frente a los 24 veces ganador de Grand Slam.
“En realidad fue más como el peor día (en la oficina)”, dijo Djokovic. “Esperaba que no iba a suceder, pero era una probabilidad bastante alta que jugara de esta manera.
“Simplemente horrible. Sensación horrible de jugar de esta manera, y lamento a todas las personas que tienen que presenciar esto”.
El serbio, que está persiguiendo su título número 100 de ATP, no ha ganado un torneo desde que tomó el oro en los Juegos Olímpicos de París del año pasado.
Djokovic eliminó cualquier preocupación de acondicionamiento físico y dijo que su enfoque principal para la temporada de arcilla fue el Abierto de Francia. Está listo para jugar en Madrid a finales de este mes por primera vez desde 2022.
“Me esperaba al menos haber presentado una actuación decente. No así. Fue horrible”, dijo Djokovic, quien solo una vez llegó a las semifinales en Monte Carlo desde el último de sus dos títulos en el Principado en 2015.
“No tenía altas expectativas, en realidad. Sabía que iba a tener un oponente duro y sabía que probablemente jugaría bastante mal. Pero esto es malo, no esperaba”.
Tabilo, clasificado 32 en el mundo, se enfrentará a Grigor Dimitrov búlgaro en los últimos 16.
“Ha sido un año difícil, por lo que un poco de los nervios estaba allí”, dijo Tabilo, quien ganó victorias consecutivas a nivel de turismo por primera vez desde agosto. “Fue un partido irreal”.
Alcaraz, mientras tanto, recogió su primera victoria de Monte Carlo cuando vino de un set para ganar su partido de segunda ronda contra Francisco Cerundolo 3-6, 6-0, 6-1.
Después de una gira estadounidense mixta, con una semifinal en Indian Wells y una derrota temprana ante David Goffin en Miami, el español de 21 años hizo un exitoso regreso a Clay.
Su única aparición previa en Monte Carlo en 2022 terminó en una derrota de tres sets de Sebastian Korda.
Alcaraz, ocupó el puesto tres en el mundo, hizo un comienzo lento contra el animado argentino que lo superó en manifestaciones extendidas de la cancha.
Después de ganar un descanso temprano, Alcaraz cedió cuatro juegos seguidos, lo que fue suficiente para que Cerundolo continuara y tomara el set.
A partir de entonces, todo era Alcaraz. Lanzó solo un juego en los siguientes dos sets mientras abrió el camino hacia la victoria en una hora y 38 minutos.
“No empecé bien”, dijo Alcaraz. “Cometí muchos errores y lo dejé jugar dentro de la cancha, dominando los puntos.
“Sabía que tenía que hacer algo más, jugar de manera más agresiva y jugar mi propio tenis: tiros de caída, ir a la red y mostrar más agresión.
“El cambio más importante fue el regreso, intenté regresar más cerca de la línea y empujarlo”.
La segunda semilla se reservó una última fecha de 16 contra el alemán Daniel Altmaier, 84º del mundo, que vio al veterano francés Richard Gasquet 7-5, 5-7, 6-2.
Gasquet, de 38 años, jugando por última vez en Monte Carlo, las multitudes le dieron una cálida recepción de las multitudes que lo han estado observando desde que hizo su debut en el torneo como un comodín de 15 años en 2002.
“Comencé con (Andre) Agassi y terminaré con Alcaraz”, dijo Gasquet, quien se retirará del circuito después del Abierto de Francia.
“Es una brecha de casi 40 años, es enorme”.
El cuarto sembrado Casper Ruud, subcampeón del año pasado, pasó más allá de Roberto Bautista Agut 6-2, 6-1, mientras que el campeón de 2023 Andrey Rublev venció a Gael Monfils en sets rectos.
Daniil Medvedev, Alex de Minaur, Arthur Fils y Lorenzo Musetti también avanzaron entre las semillas.
© 2025 AFP
