El mariscal de campo de Colorado Kaidon Salter participa en una sesión de fotos durante el Día de los Medios de Fútbol Big 12 el 9 de julio. (CU Athletics/Cortesía Foto)
Después de dos temporadas completas como el mariscal de campo titular en Liberty, Kaidon Salter podría haber tomado la ruta fácil para su último año de fútbol universitario.
Salter podría haber permanecido en Liberty, donde ya tenía un trabajo inicial, o fue a una escuela que le garantizaba un primer lugar.
En cambio, Salter eligió a Colorado, para jugar al entrenador en jefe Deion Sanders y tener la oportunidad de competir con un estudiante de primer año de chip azul, Julian “Juju” Lewis.
“Nada me ha dado”, dijo Salter en el Big 12 Media Day la semana pasada en Frisco, Texas. “Sabía que no importa a dónde fuera, iba a tener que entrar y competir. Si se trataba de alguna de las escuelas que me miraba, quería entrar y competir.
“Muchas escuelas estaban tratando de darme ese trabajo, y el entrenador Prime me estaba diciendo que iba a entrar y competir … no le importaba que yo fuera el chico mayor, que yo fuera un veterinario; nada de eso. Solo quiere el mejor jugador en el campo, y estoy emocionado de estar en esta competencia”.
Mientras que Lewis, de 17 años, es un recluta de cinco estrellas con un futuro brillante, Salter, de 22 años, tiene experiencia y confianza que proviene de esa experiencia.
“Mi confianza está fuera del techo”, dijo. “Por supuesto, siento que soy uno de los mejores mariscales de campo del país, y siento que esta temporada voy a demostrar y mostrar a todos por qué”.
Salter fue un recluta de cuatro estrellas que salió de la escuela secundaria Cedar Hill (Texas) en 2021 y pasó un semestre en Tennessee antes de transferirse a Liberty y convertirse en una estrella para las llamas.
Un titular a tiempo parcial en 2022, Salter fue el MVP de la Conferencia de EE. UU. En 2023. Esa temporada, lanzó para 2,876 yardas y 32 touchdowns y corrió para 1,089 yardas y 12 touchdowns para llevar a las llamas a un récord de 13-1 y un título de conferencia. El año pasado, Liberty cayó a 8-4 y los números de Salter cayeron a 1,886 yardas y 15 touchdowns por el aire y 587 yardas y siete touchdowns en el suelo.
A pesar de la caída el año pasado, Salter es uno de los mariscales de campo más experimentados en una conferencia Big 12 cargada de pasadores talentosos. Diez titulares proyectados este año arrojaron para al menos 2,450 yardas en 2024 y nueve equipos devuelven su titular del año pasado.
“Me quedo bien. No quiero marcar dónde, pero siento que encajo”, dijo Salter, cuyos 5,887 yardas de carrera de su carrera ocupan el sexto lugar entre los quarterbacks activos de Big 12. “Hay grandes mariscales de campo en esta conferencia … Es una increíble batalla de mariscales de campo en esta conferencia, y vamos a mostrarnos cada semana por qué tenemos la mejor conferencia de mariscales de campo en el país”.
Aunque no es un hecho que Salter sea el que lidere los Buffs, Sanders confía en el senior.
“Kaidon es increíble. Kaidon está fuera de la cadena”, dijo Sanders. “Él ha estado allí, hecho eso. Puede hacer el trabajo. No lo habría traído aquí si no confiaba en él”.
Durante su carrera en Liberty, Kaidon Salter lanzó para 5,887 yardas y corrió para 2.013 yardas. Ahora está compitiendo por el trabajo inicial en Colorado. (AP Photo/John Amis)
El juego de Salter es muy diferente del hombre que está reemplazando, Shedeur Sanders y de Lewis. Sanders podría correr cuando fuera necesario, pero no era una doble amenaza, terminando el año pasado con menos 50 yardas por tierra (ganó 321 yardas, pero perdió 371 en capturas). Lewis nunca fue una amenaza para correr durante su carrera en la escuela secundaria, totalizando 215 yardas en tres años.
La ofensiva de CU bajo el coordinador Pat Shurmur es más pase primero que Liberty, dijo Salter, pero no hay duda de que los Buffs confiarán en sus piernas más que con Shedeur Sanders.
“Solo puede sentarse allí, tomarse su tiempo, leer la defensa; no pasa nada, puedes usar tus piernas”, dijo Salter, cuyo hermano, Kylan, es un apoyador de los Buffs. “Es realmente una bendición tener estas dos cosas (piernas) aquí”.
Sin embargo, antes de que Salter pueda tratar de eludir a los defensores el día del juego, tiene que ganar el trabajo inicial en CU. Está seguro de que puede hacer eso, pero también respeta a Lewis.
“Es un tipo genial para entrar y competir y jugar con, hablar, jugar los videojuegos, todo ese tipo de cosas”, dijo Salter. “Entendemos que estamos compitiendo, pero nos estamos divirtiendo mientras lo hacemos, y al final del día, no somos los que pueden elegir quién sale en ese campo”.
Publicado originalmente: 17 de julio de 2025 a las 3:38 PM MDT
