“Fui inundado después por controlar una reunión que vio lo mejor de la membresía de ATC, la cortesía, la construcción … sí, hubo fuertes puntos de vista en un par de ocasiones, hubo una respuesta de la audiencia, pero fue menor durante más de una hora de orador tras orador”.
V’landys no está intacto por la derrota. Racing NSW apoyó la venta detrás de escena, y el poder que ejerce también ha sido objeto de escrutinio a medida que la controversia de Rosehill se convirtió en una batalla de poder en un conflicto más amplio sobre la dirección y el liderazgo de las carreras.
El presidente de ATC, Peter McGauran, deja la reunión de miembros en el hipódromo de Randwick el martes. Credit: Sam Mooy
Un primer ministro decepcionado, Chris Minns, lo destacó después de la votación, diciendo: “Sydney podría hacerlo con 10 Peter V’landys en lugar de uno, y seríamos una ciudad más emocionante y dinámica”.
Sin embargo, como propietario del hipódromo, fue el ATC el que ideó y entregó la propuesta, y estaba detrás del ritmo desde el principio.
Minns y McGauran anunciaron la propuesta hace 18 meses, y solo unas semanas después, en febrero del año pasado, los miembros del Club de césped ciego se reunieron en Rosehill en uno de varios foros.
McGauran, un ex ministro del gobierno de John Howard, se dirigió a los miembros, al igual que el reconocido entrenador Gai Waterhouse, que tiene ocho victorias en la zapatilla de oro, la carrera característica de Rosehill, a su nombre.
El presidente ejecutivo de Racing NSW, Peter V’landys, fue elogiado por el primer ministro de Chris Minns el martes. Credit: Kate Geraghty
Pero fue la reacción de ese día del compañero entrenador Chris Waller, el hombre detrás de la carrera récord de la campeona Mare Winx, lo que cambió el dial.
“Gai habló en las redes sociales casi de inmediato, por lo que sabías de inmediato que estaba en contra”, dijo Vicky Leonard, miembro del grupo Save Rosehill de entrenadores, propietarios y criadores, que desafiaron el proceso de venta.
“Obviamente, Gai se levantó en ese (foro) y era bastante agresivo, y no picaba sus palabras.
“Pero mucha gente no se dio cuenta de lo molesto que estaba Chris hasta entonces. Es una persona muy considerada, y también tiene una relación muy cercana con V’landys. Por lo tanto, hacer que hable en cualquier cosa que PVL respalde es bastante raro. Es por eso que fue bastante asombroso”.
La resistencia de Chris Waller a vender Rosehill fue un factor clave. Credit: Fotos de carreras a través de Getty Images
Los planes estaban entonces en su infancia, y se demostró. Según los informes, Waller, cuyos establos están en Rosehill, dijo en una declaración preparada que los diseños presentados parecían “haber sido azotados durante la noche”.
La recepción marcó la pauta para lo que estaba por venir, con oponentes de la venta aprovechando la incertidumbre sobre cómo sería el panorama de Sydney Racing sin Rosehill y otras preguntas sin respuesta.
Una división en la Junta de ATC y un partido de pantalones públicos entre McGauran y el vicepresidente Tim Hale sobre qué precio podía obtener la pista fue otro revés, al igual que una derivación a la Comisión Independiente contra la Corrupción, a pesar de que rápidamente desestimó las preocupaciones sobre los tratos de Minns con el funcionario del club de carreras y el amigo de tiempo Steve McMahon.
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Una desconfianza arraigada de las instituciones de Racing también desempeñó su papel en la victoria de “no”, al igual que los problemas de tiempo enfrentado debido a la urgencia de decidir, mientras que una estación aún podría construirse en la nueva línea Sydney Metro West.
Si bien la votación se retrasó dos veces, los proponentes de la venta recuperaron terreno en las semanas en el período previo a la línea de meta del martes, ya que el ATC finalmente se estableció en un camino a seguir.
El hipódromo de Warwick Farm se volvería a desarrollar en una pista metropolitana de primera línea a un costo de $ 800 millones, y un campo de golf en Penrith se convertiría en una cuarta pista para la ciudad.
Un esquema de fidelización en el que los miembros tendrían sus tarifas renunciar y recibir $ 1000 créditos de alimentos y bebidas durante cinco años también parecía afectar la nota correcta, a pesar de ser ridiculizados por oponentes como una oferta para comprar votos. También se construiría un nuevo “club de estilo de vida” en Randwick.
“Hay un grupo demográfico que usa exclusivamente a Randwick y probablemente sean más jóvenes … Creo que la membresía gratuita y los $ 1000 (crédito) han resonado”, dijo el ex presidente de ATC y directora ejecutiva de Macquarie Group, Laurie Macri.
“He hablado con muchos miembros … Estuve en cenar la otra noche con cuatro de mis compañeros, y todos votaron ‘no’. Pero entre los cuatro, tenían seis hijos, todos menores de 30 años, todos viven en suburbios del este, y cinco habían votado ‘sí’ y uno había votado ‘no'”.
Las destacadas figuras de la industria, como el entrenador Richard Freedman y Charles Kelly, de los principales Stud Newhaven Park, también lo respaldaron públicamente este mes, y V’Landys se mudó para aliviar los temores de que Racing NSW recogería las ganancias.
Al final, no fue suficiente.
Aquellos que presionaron para el punto de venta con el dedo a los intereses adquiridos y la información errónea por deshacerse de él.
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El papel de Waterhouse, que luchó contra el diente y la uña a pesar de su esposo de la casa de apuestas Robbie que ofrecía tierra en el oeste de Sydney para una nueva canción, también fue significativo.
McGauran admite la falta de detalles proporcionados a los miembros hasta que el mes pasado hirió la causa sí, pero dice que fue la “naturaleza de la bestia”.
“Desafortunadamente, porque era un proceso de propuesta no solicitado, todo estaba de vuelta al frente”, dijo. “Era un trato de tierras, por lo que no pudimos hablar de eso hasta que se hiciera el trato.
“No teníamos nada que mostrar durante meses, excepto esos dibujos básicos. Siempre fue el carro antes del caballo. Me hubiera encantado haber pasado meses planeándolo hasta su detalle final y luego liberarlo a los miembros, pero nunca fue posible bajo las negociaciones confidenciales con el gobierno”.
Mientras la solución de vivienda de Minns está fuera de la ventana, las carreras continuarán, las tribunas pobladas durante el tiempo de carnaval y en su mayoría vacías en los demás.
Con el ATC que depende de Racing NSW para recargas de los ingresos por apuestas, las instalaciones cansadas que necesitan una renovación y McGauran preocupado por la decisión social en declive del deporte, la pregunta para las carreras de Sydney es si lamentará haber retrocedido a un llamado acuerdo de una vida.
Los miembros, sin embargo, han hablado. Como dicen, eso es carreras.
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