El nuevo equipo de fútbol femenino que dijo a principios de este año que haría de Denver su hogar amenaza con mudarse a otro lugar si los funcionarios de la ciudad no aprueban pronto sus planes (y una contribución de 50 millones de dólares de la ciudad).
Los funcionarios de Denver Summit FC, liderado por el propietario mayoritario Rob Cohen después de que el grupo consiguió una franquicia de expansión de la Liga Nacional de Fútbol Femenino, han dicho que el equipo debe construir un estadio listo para jugar en 2028. En marzo, Cohen dijo que la ubicación de ese estadio sería el sitio de Santa Fe Yards en el vecindario Baker de Denver.
Ahora, los líderes del equipo dicen que el plan está bajo presión debido a los retrasos del Concejo Municipal de Denver. La semana pasada, un comité del consejo pospuso cuatro puntos relacionados con el estadio, diciendo que faltaban detalles en el acuerdo financiero de la ciudad con el equipo.
“Dados los desafíos que hemos enfrentado en el proceso del Concejo Municipal de Denver, actualmente estamos siguiendo un camino paralelo con respecto al sitio del estadio y colaborando con otras jurisdicciones fuera de Denver”, dijo el portavoz del equipo Brendan Hannan.
Pero los miembros del comité del consejo dicen que están haciendo su trabajo para garantizar que el acuerdo sea un buen uso del dinero de los contribuyentes.
“Denver quiere este equipo aquí… pero no se puede presionar a Denver para que se apresure a aprobar un acuerdo por valor de millones de dólares sin un acuerdo de beneficios comunitarios terminado, una planificación de infraestructura completa y términos financieros transparentes”, dijo la concejal Flor Alvidrez, quien representa a Baker.
La presidenta del consejo, Amanda Sandoval, quien hizo la mayor parte de las preguntas durante la reunión del comité el miércoles, dijo que no aprobaría documentos incompletos.
“Cincuenta millones de dólares es mucho”, dijo. “Quiero saber exactamente a dónde va el dinero”.
Los funcionarios de Denver han dicho que la ciudad invertirá hasta $70 millones en el proyecto. Compraría el terreno donde se construiría el estadio y realizaría mejoras en el área circundante con esos dólares. El comité consideró una asignación inicial de 50 millones de dólares. durante la reunión del comité la semana pasada.
Sandoval dijo que todavía es posible que el consejo apruebe todos los elementos necesarios antes de fin de año, pero que no ha recibido ninguna respuesta a las preguntas que hizo. El comité aprobó una propuesta de rezonificación del terreno y tendrá una audiencia pública el 15 de diciembre.
En un comunicado, un portavoz del alcalde Mike Johnston, quien encabezó los esfuerzos para traer el equipo de fútbol femenino a Denver, dijo que estaba trabajando con todas las partes para llegar a un acuerdo.
“Perder este equipo sería devastador para las miles de personas que ya se han enamorado de esta franquicia y las pequeñas empresas que cuentan con el impulso que traerá”, según el comunicado de Jon Ewing.
El equipo anunció en septiembre que había alcanzado los 15.000 depósitos de abonos para su temporada inaugural de 2026. El Summit FC planea jugar en un estadio temporal en Centennial hasta que se construya su sede permanente.
Hannan dijo que el equipo no haría público con qué otras ciudades está negociando para un posible estadio permanente.
Esta es una historia en desarrollo que se actualizará.
El redactor Kyle Newman contribuyó a esta historia.
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