Bienvenido al primer simulacro de draft de la temporada baja de los Broncos del Denver Post. La próxima entrega llegará la semana del 2 de marzo, luego del NFL Combine en Indianápolis.
En un momento, como admitió a principios de abril de 2025, Sean Payton bebió accidentalmente de la botella de agua de George Paton mientras aplastaba cinta adhesiva en las instalaciones de los Broncos en Dove Valley.
El personal de Denver todavía está a un par de meses de ese nivel de intimidad en la sala de guerra, unas semanas después del dolor de una derrota que puso fin a la temporada en el Juego de Campeonato de la AFC. Pero la temporada de draft llegará oficialmente con el NFL Combine en Indianápolis la semana del 23 de febrero, donde el personal de los Broncos recibirá una evaluación oficial sobre una clase de novatos de 2026 que tiene el potencial, con los movimientos correctos, para ayudar a abrir la ventana del Super Bowl de Denver.
Este grupo de reclutas evolucionará drásticamente durante los próximos dos meses, y las mediciones combinadas y el rendimiento servirán como una importante plataforma de lanzamiento para el stock de jugadores. Por ahora, las necesidades de los Broncos están escritas en piedra: talento, apoyador y profundidad. Con eso en mente, los reporteros del Denver Post Parker Gabriel y Luca Evans dieron una vuelta educada a través del simulador de draft simulado de Pro Football Focus para observar la generación inicial de prospectos a los que Denver podría apuntar con sus siete selecciones (y dos probablemente selecciones compensatorias adicionales) en el draft de abril.
Así es como surgió el borrador inicial simulado de The Post. Los parámetros: ningún intercambio y un par de ajustes más discutidos para Denver en cada puesto del draft.
Ronda 1, elección No. 30: S Emmanuel McNeil-Warren, Toledo
Ups.
¿Es quizás la secundaria el área de menor necesidad en la plantilla actual de Denver? Sí. ¿El reclutamiento a la secundaria en la primera ronda provocaría un disturbio en Broncos Country, después de que los Broncos sorprendieron a todos con el esquinero de Texas, Jahdae Barron, en 2025? Probablemente. Pero escucha esto.
En esta simulación de PFF, una serie de talentosos integrantes de la línea defensiva interior (Caleb Banks de Florida, Kayden McDonald de Ohio State, Lee Hunter de Texas Tech) hicieron algunas selecciones antes del puesto número 30 de Denver. Los Rams eligieron al TE Kenyon Sadiq de Oregon en el puesto 29, eliminando una opción temprana obvia para atrapar pases. Eso dejaba un potencial alcance hacia un receptor o un apoyador, lo cual no se sentía del todo bien. Las organizaciones de Payton no han obtenido un WR en la primera ronda desde que los Saints eligieron a Brandin Cooks en 2014.
Hay una buena cosecha de seguridad para el Día 1 disponible, y McNeil-Warren podría ser de gran valor en este lugar para Denver. Tiene un gran tamaño, mide 6 pies 2 pulgadas, se acerca rápidamente a los receptores y fue un monstruo en la cobertura en Toledo la temporada pasada: solo permitieron seis recepciones en 15 objetivos, según PFF. Silenciosamente, los Broncos se ahorrarían $7.4 millones en espacio salarial al recortar al safety titular Brandon Jones, quien eventualmente sufrió un desgarro en el pectoral que puso fin a su temporada en diciembre, y podrían perder al reserva clave PJ Locke en la agencia libre. Esto es increíblemente poco sexy, pero tiene sentido.
Otras opciones consideradas: WR Omar Cooper Jr., Indiana; WR Chris Bell, Louisville. Cooper Jr. fue un semental en 2025 para los campeones nacionales Hoosiers, pero jugó principalmente como receptor de tragamonedas; Los Broncos probablemente no atacarían a un WR en la primera ronda si no lo consideraran versátil. Bell, de 6 pies 2 pulgadas, encaja en el molde de Payton, pero sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado al final de la temporada 2025.
El ala cerrada de Ohio State, Max Klare (86), corre con el apoyador de Washington, Deven Bryant (17), a la derecha, durante la segunda mitad el sábado 27 de septiembre de 2025, en Seattle. (Foto AP/John Froschauer)
Ronda 2, elección número 62: TE Max Klare, Ohio State
¿Denver dejará a Evan Engram y se ahorrará $3.8 millones en espacio salarial? De todos modos, esta es una clase TE increíblemente profunda, y los Broncos harían bien en encontrar al mariscal de campo Bo Nix como una verdadera amenaza de enfrentamiento que pueda permanecer en el campo en una variedad de paquetes. Desde que Payton llegó en 2023, Denver ha estado consistentemente dividido entre alas cerradas en las que Payton confía como bloqueadores (Adam Trautman, Nate Adkins) y alas cerradas en las que confía como receptores (Engram, Lucas Krull). Se podía confiar en Klare, de 6 pies 5 pulgadas, como ambas cosas.
Klare acumuló 43 recepciones para 448 yardas para una ofensiva de los Buckeyes que dependía principalmente de sus receptores abiertos en 2025 y manejó bien las tareas de bloqueo terrestre. Razonablemente podría jugar junto a Engram en conjuntos de dos alas cerradas si los Broncos retienen al veterano, o servir como la principal amenaza si Denver corta el anzuelo.
Otras opciones consideradas: ILB Jacob Rodríguez, Texas Tech; RB Jadarian Price, Notre Dame. Price es una opción muy interesante como complemento de RJ Harvey, más bien un power back tradicional entre los tackles que tiene menos valor en situaciones de tercera oportunidad. Rodríguez es uno de los mejores candidatos para Denver en esta clase, pero actualmente se proyecta que llegue a la tercera ronda. Gabriel y Evans esperaban que Rodríguez cayera en la siguiente selección de Denver. Lamentablemente, Chicago lo contrató. Este fue el borrador simulado más grande del Post.
El corredor de Penn State, Kaytron Allen (13), rompe tacleadas en su camino para anotar un touchdown durante la primera mitad contra Massachusetts el sábado 14 de octubre de 2023 en State College, Pensilvania (Foto AP/Barry Reeger).
Ronda 3, selección No. 94: RB Kaytron Allen, Penn State
¿Qué tal un complemento diferente a Harvey? Allen ha producido durante cuatro temporadas consecutivas en un programa potente y destacó en su último año: 1,303 yardas terrestres y 15 touchdowns en 6.2 yardas por acarreo. Evaluación inicial del analista de NFL.com Lance Zierlein sobre Allen pinta la imagen de un corredor con buena visión que tiene buena seguridad del balón y buen equilibrio de contacto, todos rasgos que Payton y Paton valoran en un corredor, y todos rasgos que se combinarían bien con la explosividad de Harvey en el espacio.
Otras opciones consideradas: DL Skyler Gill-Howard, Texas Tech; rogando a los Chicago Bears de inteligencia artificial que intercambien los derechos de Rodríguez. Gill-Howard tiene grandes ventajas como cazamariscales interior, lo que podría ser tentador para Denver con la probable salida de John Franklin-Myers como agente libre. Gill-Howard, sin embargo, mide solo 6 pies 1 pulgadas y no tiene conocimientos de estadísticas universitarias importantes.
Ronda 4, elección n.° 108: G Billy Schrauth, Notre Dame
El simulador de PFF calificó esta elección como una “F”. Pero la línea ofensiva probablemente deba ser un área de prioridad para estos Broncos, con los tackles Garett Bolles y Mike McGlinchey ambos en el lado equivocado de la 30 y el guardia izquierdo Ben Powers un obvio candidato a ser eliminado. Schrauth, de 6 pies 4 pulgadas y 305 libras, permitió solo dos presiones en 436 jugadas la temporada pasada como guardia izquierdo de los Fighting Irish, según Pro Football Focus, y podría ser infravalorado en el draft después de que un esguince del ligamento colateral medial a mitad de temporada puso fin a su año. Si tiene un buen desempeño en el combinado y muestra la capacidad de moverse y salir en esquemas fuera de la zona, esta sería una buena elección.
Otras opciones consideradas: T Brian Parker II, Duke; T. Austin Barber, Florida. A Denver le vendría bien un posible tackle titular futuro en este draft. Parker podría haber sido la opción aquí después de dos grandes temporadas en Duke, pero parece estar cambiando al centro como prospecto del draft. Barber, de 6 pies 6 pulgadas, tuvo una excelente temporada senior en Florida.
El receptor abierto de TCU, Eric McAlister (1), corre hacia la zona de anotación para un touchdown después de atrapar un pase mientras el safety de SMU, Jaden Milliner-Jones (11), lo persigue en la segunda mitad de un juego el sábado 20 de septiembre de 2025 en Fort Worth, Texas. (Foto AP/Tony Gutiérrez)
Ronda 4, elección No. 130: WR Eric McAlister, TCU
Esto es esencialmente un experimento mental: ¿qué pasaría si Denver simplemente seleccionara a Pat Bryant dos años seguidos? McAlister tiene el tamaño ideal de Payton para un receptor (6 pies 3 pulgadas), acaba de liderar a los 12 grandes en recepción con 1,190 yardas y fue un gran bloqueador en TCU. McAlister enfrentará preocupaciones de carácter en el proceso de reclutamiento después de un arresto en 2024 por un cargo de agresión agravaday cualquier interés de los Broncos aquí se reduciría a determinar si su perfil está limpio.
Otras opciones consideradas: Nadie
El ala cerrada de Houston, Tanner Koziol (9), es tacleado por el back defensivo de Florida Central, Antione Jackson (7), después de atrapar un pase durante la segunda mitad de un juego el viernes 7 de noviembre de 2025 en Orlando, Florida (Foto AP/Phelan M. Ebenhack).
Ronda 5, selección No. 168: TE Tanner Koziol, Houston
Sí, este es un draft de dos alas cerradas. Los Broncos ya tienen un arma potencial para atrapar pases en la zona roja en el ala cerrada Caleb Lohner, seleccionado en la séptima ronda en 2025. Pero Lohner pasó toda la temporada en el equipo de práctica, y Koziol, de 6 pies 7 pulgadas, sería un valor increíblemente bueno en este lugar. Según PFF, Koziol lidera a todos los jugadores del fútbol universitario, independientemente de su posición, en capturas disputadasy tiene una gran producción tanto en Ball State como en Houston. Sería un objetivo en la línea de gol para Denver desde el día 1.
Otras opciones consideradas: LB Harold Perkins Jr., LSU; LB Bryce Boettcher, Oregón. Perkins es un talento natural, pero enfrentará preocupaciones posicionales en la NFL como una especie de apoyador híbrido de tamaño insuficiente. Los Broncos también tienen muchos vínculos con los Ducks, y Boettcher es un clásico bateador en el molde de Alex Singleton.
Ronda 7, elección No. 246: QB Cole Payton, estado de Dakota del Norte
Ronda 7, elección No. 251: OLB Mason Reiger, Wisconsin
Ronda 7, selección No. 256: CB Collin Wright, Stanford
Esto supone, por supuesto, que los Broncos consigan esas selecciones competitivas No. 251 y No. 256 para las salidas de agentes libres en 2025 del corredor Javonte Williams y el pateador de despeje Riley Dixon. Este fue el momento de lanzar dardos a la pared, y Payton es un dardo muy intrigante: un mariscal de campo zurdo de 6 pies 3 pulgadas que fue utilizado en paquetes situacionales durante su mandato en el estado de Dakota del Norte. Podría ser del tipo Taysom Hill en la NFL.
