Alistair Nicholson, CEO de la Asociación de Entrenadores de AFL, dice que a la cohorte de entrenadores se les ha prometido un cambio durante demasiado tiempo.
“El alcance del trabajo ha aumentado, la remuneración durante un período de 15 años, no solo desde Covid, para los entrenadores asistentes y de desarrollo ha sido plano, quedando bajo el IPC, y las perspectivas profesionales se han aplanado”, dijo Nicholson.
Un entrenador asistente, que habló con este cabezal bajo condición de anonimato, dijo que estaba en exceso cuando comenzó como asistente inmediatamente después de retirarse como jugador hace 14 años. No tenía experiencia y dice que ahora es “1000 veces mejor” como entrenador. Sus ingresos, sin embargo, son los mismos que era cuando comenzó.
El porcentaje de cada club gasta en entrenadores varía, pero una fuente senior en un club de la AFL, a quien se le otorgó el anonimato para indicar cómo se asignó el límite, dijo que gastan entre el 25 y el 30 por ciento del límite blando en el salario de los entrenadores senior, asistente y de desarrollo. Eso asciende a entre $ 1.9 y $ 2.3 millones por club.
Pueden sentarse el 20 por ciento del salario del entrenador senior fuera del límite, lo que ayuda a reducir el porcentaje del proyecto de ley salarial de entrenamiento que se les asignó. Nadie está engrasa el salario de los entrenadores senior, que promedió alrededor de $ 750,000 por año en 2024, pero la brecha entre ellos y su personal clave es amplia.
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Kaesler no jugó en la AFL, pero el trabajo duro y Smarts le ganaron la confianza de los jugadores en Adelaide y ahora en Gold Coast, donde es jefe de desarrollo y entrenador de VFL.
Él es lo que describirías como un entusiasta, uno que vive y respira el fútbol y se ha dirigido a estar preparado para hacer lo que sea necesario.
Pero sus palabras hacen eco de las de la mayoría de los entrenadores asistentes, particularmente después del covid.
“Aunque el límite no ha aumentado, todavía quieren ver el mismo tipo de fútbol, si no mejor. El consenso general es que la gente simplemente cavará y hará más”, dijo Kaesler.
Eso es exactamente lo que los entrenadores han hecho. Con el trabajo creciendo más allá de las 60 horas por semana, gran parte de eso se gasta los fines de semana o durante la noche cuando se debe hacer la codificación laboriosa, pero esencial, la visión del juego antes de que se puedan hacer los planes para el desarrollo y la preparación de partidos, y se puede dar tiempo a los jugadores durante el día.
Cornes llega a casa de un juego nocturno cerca de la medianoche, codifica la mitad de ese juego hasta las 3 a.m., y luego pasa el día libre con la familia antes de que pases seis horas terminando codificando e informes. Al día siguiente, está fuera de los bloques para prepararse para las reuniones del equipo y las revisiones de línea, y luego una reunión de transición de la pelota es seguida con los ponerse al día individuales con los jugadores.
El entrenador asistente de Port Adelaide, Chad Cornes, fue un jugador de primer ministro con el club en 2004 antes de mudarse a GWS.Credit: AFL Photos
Se establecen temas para la semana, y luego el enfoque se centra en el próximo oponente, y en contacto con su asistente y un analista sobresaliente es esencial para hacer que ese funcione en el tiempo permitido.
“Esos primeros días pueden ser bastante brutales”, dijo Cornes.
Ese tiempo no es solo pelotas de tierra, sino que se extiende a áreas más allá de la comprensión de la mayoría, si no todos, otros roles en el fútbol.
Pratt ya había recibido media docena de mensajes de texto de los jugadores mientras se encontraba con la familia extendida para un desayuno de Pascua.
Kaesler no está solo al abrir su casa a los jugadores para la cena, o simplemente tiempo para compartir casas para jugadores reubicados que construyen los cimientos de sus vidas y carreras al mismo tiempo. La mayoría de los entrenadores asistentes, muchos de los que tienen familias jóvenes, saben que no pueden cerrar la puerta de sus hogares, y mucho menos sus oficinas, ya que las relaciones son tan críticas para el entrenamiento.
“Es más fácil hablar con los entrenadores de desarrollo porque puede que no haya tanta presión sobre la selección. Los tenemos a veces cuando es necesario, pero también para mantener las relaciones conectadas y construir, especialmente cuando llegué a Gold Coast”, dijo Kaesler.
Ese componente pastoral a menudo se olvida al evaluar cómo funciona el rol en un entorno en el que se dirige un gran dinero a abordar los desafíos de salud mental cada vez más complejos que enfrentan los jugadores, y el número decreciente de jugadores de orígenes específicos.
Los buenos entrenadores asistentes a menudo evitan que los problemas se conviertan en problemas importantes.
A menudo es inestabilidad en los rangos de entrenamiento y la mala toma de decisiones de los clubes que afectan el rendimiento, más que las palancas de equilibrio competitivas que afectan a los jugadores hoy en día, con agencia libre y borradores comprometidos que distorsionan su impacto.
El entrenador de Premiership de Brisbane Lions, Chris Fagan, hizo una presentación en el entrenamiento de la Comisión AFL.
Es por eso que una presentación a la Comisión de AFL del entrenador de los Leones, Chris Fagan, después de la bandera del año pasado, que describe cuán crucial había sido su grupo de entrenamiento para arrastrar al club de la nada a los primeros ministros, y cómo la profesión necesitaba más apoyo para permanecer altos, valía tres años de presentaciones de la asociación de entrenadores.
Uno de los problemas es que es fácil descartar quejas, ya que las personas de todos los ámbitos de la vida tienen una historia, y las cifras de AFL senior a veces se preguntan si la voluntad de un entrenador a las quejas al aire, que la cohorte de entrenamiento senior hizo recientemente, recientemente, recientemente, recientemente, recientemente, recientemente, recientemente.
Los entrenadores saben ese riesgo, por lo que su reacción debería ser una indicación de lo que está sucediendo. Lucharán por lo que ven como justo; Pueden ver cuándo están siendo batidos en relación con el resto de la industria.
Una cifra senior dentro de la industria, que prefería permanecer en el anonimato, dijo, desde un punto de vista político, sería mucho más inteligente para el ejecutivo y la comisión de la AFL tener a los entrenadores de lado porque su perfil público, y los foros en los que pueden emitir sus puntos de vista, los hicieron peligrosos.
Asistente de Western Bulldogs Daniel Pratt.Credit: Fotos de AFL
Un entrenador asistente de larga data, que deseaba permanecer en el anonimato para hablar libremente, dijo que su salario había bajado desde Covid.
Un gerente de otro entrenador asistente, que también quería permanecer en el anonimato, dijo que el salario de su cliente había caído de $ 150,000 por año a $ 110,000 por año en los últimos cinco años, a pesar de su antigüedad y experiencia en crecimiento.
Ese salario no es un mal retorno en el idioma de nadie, pero en términos relativos es una cantidad insignificante, dado el crecimiento de los salarios posteriores al covid en otras áreas del juego que no están sujetas a un límite suave que la AFL argumenta, sin evidencia obvia, como esencial para el equilibrio competitivo.
El resto de los salarios de la industria se han recuperado, y la salud financiera del juego ha seguido floreciendo, con ingresos de AFL ahora alrededor de $ 1 mil millones por año.
A los 10 ejecutivos superiores de la AFL se les pagó $ 10.4 millones combinados en 2024, y el salario promedio del CEO ahora es más alto que el de los entrenadores senior, ya que los salarios del departamento de fútbol se han estancado bajo un límite de departamento de fútbol apretado que, a $ 7.75 millones por club por año, permanece por debajo del nivel que estaba antes de Covid. La AFL ha introducido exenciones, lo que pone el gasto real por encima de esa cifra, pero pocos han fluido hacia los entrenadores.
Han observado el crecimiento de los salarios de los jugadores a medida que obtienen una parte de los ingresos de AFL utilizando el músculo de negociación para obtener un acuerdo de negociación colectiva, un poder que la asociación de entrenadores simplemente no tiene en este momento.
Incluso los árbitros, que trabajan a tiempo parcial pero tienen un CBA, pueden ganar más por temporada que asistente y entrenadores de desarrollo. Claro, los árbitros son examinados, pero pocos sienten esa exposición tan constantemente en roles tan inseguros como los de los departamentos de fútbol.
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La sensación de valor no fue ayudada cuando la jefa de operaciones de fútbol Laura Kane parecía sorprendida del nivel de satisfacción del entrenador cuando habló durante Gather Round. “Si es una realidad, es uno que no quiero que nadie sienta”, dijo Kane.
Los entrenadores asistentes están en acuerdos de dos años, con un 70 por ciento que posee cláusulas de terminación de tres meses en sus contratos. El salario promedio de los asistentes es de $ 190,000 por año muy respetable, aunque a muchos se les paga mucho menos y la oportunidad de crecimiento es prácticamente inexistente.
Pratt, que tiene ambiciones de ser un entrenador senior, dijo que la experiencia como asistente lo ha convertido no solo en un mejor entrenador, sino más eficiente.
“Los muchachos que han estado en (el juego) durante ocho, nueve, 10, 12 años están realmente frustrados por la forma en que son considerados dentro de la AFL y su recompensa general por el tiempo y el estrés”, dijo Nicholson.
Los entrenadores senior también están preocupados de que el grupo de personas disponibles para que los departamentos de fútbol seleccionen disminuirán si se ignora la necesidad de cambio, un punto que Fagan y otros han hecho.
“Necesitamos una visión para la profesión de coaching de élite y un marco en el que abordamos los problemas de todos los sectores (la AFL, los entrenadores, los clubes, los jugadores, los administradores, las rutas y los educadores) para poder mejorar la profesión, un plan de tres o cinco años para medir las mejoras en su lugar”, dijo Nicholson.
“También se trata de que la AFL priorice la necesidad de una estrategia para la profesión, que todos pueden ser responsables de ejecutar”.
Las conversaciones entre la asociación de entrenadores y la AFL están en curso, pero tal plan aún no ha surgido.
Mientras tanto, los asistentes seguirán pasando en las horas, desarrollando los atletas, mejorando el juego, copiar los comentarios sobre su equipo y esperar que la próxima generación (que incluye a los mejores jugadores del juego, que cada vez más le dan la espalda al entrenamiento) puede entrar en una profesión adecuadamente reconocida por su impacto.
“Los entrenadores son cosas optimistas que van a suceder, pero eso es lo que pensamos hace dos años”, dijo Pratt.
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