Estaba en Waverley cuando Rioli fue reclutado en 2007 y recibió un asiento de primera fila para el show de Cyril durante la mejor parte de una década.
Rioli (centro) observó en el estadio Tio en Darwin mientras los Suns se enfrentaban a los halcones.
Rioli y su esposa Shannyn Ah Sam-Rioli, cuya difícil relación con Hawthorn ha sido bien documentada, asistieron a la función oficial de los Suns antes del juego y se quedó para ver el partido en su totalidad. Su primo, Daniel, el tres veces ganador del primer ministro de primer ministro, estaba jugando su segundo juego en Darwin para los Suns.
La función previa al partido en el estadio TIO era un poco diferente a uno, digamos, en el MCG. No hubo una cena formal y sentada y los discursos se mantuvieron al mínimo.
“Era más como una fiesta en el jardín”, dijo Evans.
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Y aunque muchos esperarán que fuera una fiesta de “bienvenida al fútbol” para la ex superestrella, ni Hawthorn ni Evans estaban dispuestos a llegar tan lejos.
Evans estuvo en Hawthorn durante las temporadas en las que Rioli y otros jugadores alegaron que fueron discriminados racialmente. Ni Rioli ni su esposa han sugerido que Evans los trató mal.
“Hemos mantenido el contacto, pero ha sido un poco más limitado, sí”, admitió Evans.
Hawthorn resolvió su caso de la corte federal con ex jugadores indígenas y sus familias en noviembre del año pasado, disculpándose por sus experiencias en el club y alcanzando un acuerdo financiero. Después de dos días de mediación, el club se estableció con el Riolis, Jermaine Miller-Lewis, Montanah-Rae Lewis, Carl Peterson y Leon Egan.
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Rioli siempre se ha alejado del centro de atención. Era un mago en el campo, desconcertante de tantos oponentes sobre su brillante carrera de 189 juegos. Y a menudo guardaba su mejor trabajo para los juegos más grandes: jugó en 19 finales, cinco de ellas grandes finales.
Pero fuera del campo, ha mantenido un perfil en gran medida bajo.
“Diré, (él) parecía bastante relajado aquí anoche”, dijo Evans.
“Tal vez al principio era un poco diferente, pero al final de él parecía bastante relajado estar allí, lo cual es genial. Logramos hacer un poco de trabajo con él en la asociación temprana que tuvimos con AFL NT, y él estaba haciendo un poco de entrenamiento con algunos de los niños de la academia cuando teníamos esa conexión con sus programas.
“No quería arrastrarte hacia adelante y, ya sabes, estar al frente en la función. Así que le dejamos elegir su propio lugar”.
Hodge ha sido contactado para hacer comentarios. Esta mastadera también intentó contactar a Cyril Rioli.
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