La temporada de fútbol americano de las escuelas secundarias de Colorado ha llegado a sus últimos tres fines de semana. Con ocho equipos restantes en cada una de las tres clasificaciones más grandes del estado, aquí hay un avance de lo que debe buscar:
Clase 5A
Fairview No. 8 (10-1) en Cherry Creek No. 1 (11-0), 1:30 pm Sábado: Fairview logró la maravilla del año en noviembre pasado, derrotando al favorito No. 2 Mountain Vista en Highlands Ranch. Derriba a Creek y los Caballeros tendrán la maravilla de la década. Los Bruins, campeones defensores del 5A, no sólo han sido dominantes; han dejado fuera a cinco de los últimos siete equipos a los que se han enfrentado. La ofensiva de Fairview es tan explosiva como cualquier otra. Pero iluminar el marcador dentro del Stutler Bowl es una propuesta difícil.
No. 5 Valor Christian (9-2) contra No. 4 Legend (10-1), 1 pm el sábado: Podría decirse que los dos mejores mariscales de campo del estado se enfrentarán cuando el estudiante de segundo año de Valor Christian, Titus Huard (1,723 yardas totales, 19 TD) y los Eagles se enfrenten al veterano DJ Bordeaux de Legend (2,524, 37) y los Titans dentro del EchoPark Stadium. Estos dos equipos se enfrentaron en una pelea de pretemporada en agosto. Ahora tienen mucho en juego en el cuarto enfrentamiento de playoffs de estos programas desde 2020. Valor tiene una ventaja de 2-1, pero Legend ganó el último encuentro en 2023.
No. 10 Mullen (8-4) contra No. 2 Ralston Valley (11-0), 3 pm Sábado: La batalla de los Mustangs será una repetición de un encuentro de la Semana 3 que Ralston Valley ganó, 20-7, en el Estadio De La Salle. Ralston Valley necesitó un touchdown en el último cuarto para alejarse en ese y no ha jugado un partido tan igualado desde entonces. Ahora los Mustangs cuentan con un equipo de Mullen que ha ganado siete partidos seguidos, incluida una derrota por 21-18 sobre Pine Creek la semana pasada. El mariscal de campo senior de RV, Zeke Andrews, lució bien en su regreso de una lesión al final de la temporada la semana pasada contra Columbine. Una sólida defensa de Mullen aguarda.
No. 6 Arvada West (10-1) en No. 3 Mountain Vista (11-0), 1 pm Sábado: No importa quién gane en Halftime Help Stadium, alguien está rompiendo un techo de cristal. Vista regresa a los cuartos de final de 5A por tercer año consecutivo, pero aún no ha avanzado a las semifinales. A-West está en cuartos de final por primera vez en 16 años y busca su primera semifinal en 20 años. Los Golden Eagles lograron una victoria de 14-0 sobre Eaglecrest la semana pasada en su juego con menor puntuación del otoño. Puede que eso no sea suficiente frente a un equipo del Oeste A con un promedio de 38,3 puntos por partido.
Clase 4A
No. 8 Pueblo West (8-3) contra No. 1 Dakota Ridge (11-0), 7 pm viernes: Dakota Ridge todavía está esperando jugar contra un oponente que le hará sudar una ventaja en el último cuarto. ¿Podría ser Pueblo West? La defensa ha mantenido a los Cyclones en los partidos durante toda la temporada. Pero no se han enfrentado a una ofensiva como la de los Eagles. Entre la eficiencia del mariscal de campo senior Kellen Behrendsen (2,672 yardas, 81.2% de pases), la explosión del WR senior Nathan Rodríguez (912 yardas en recepción) y el poder del RB senior Landon Kalsbeck, los Eagles lo tienen todo.
No. 5 Heritage (8-3) en No. 4 Durango (9-2), mediodía del sábado: Los Demonios tienen la oportunidad de vengarse con Heritage dirigiéndose a Western Slope por segunda caída consecutiva. La ofensiva de los Eagles abrumó a Durango con una derrota de 42-20 en los octavos de final del año pasado, y algunas de esas mismas armas están de regreso. Eso incluye al corredor senior Mo Thennel, quien está en un serio momento con 1,126 yardas y 15 touchdowns por tierra en sus últimos seis juegos. Esta será una dura prueba para una defensa de Durango que pasó la mayoría de ellas este otoño.
No. 7 Monarch (9-2) en No. 2 Montrose (11-0), 1 pm sábado: Monarch ha despertado los ecos en Louisville con su primer viaje a cuartos de final 4A desde 2013. Ahora el tándem junior del QB Nico Rizzello y RB Malakhi Payne lleva a los Coyotes a través de las montañas para enfrentarse a Montrose, un programa que se ha abierto camino hasta las semifinales 4A tres veces en cuatro años. Sólo un equipo (Mesa Ridge) ha anotado más de ocho puntos a los Red Hawks desde mediados de septiembre. ¿Pueden los Coyotes comerciar con productores de heno en las trincheras?
No. 6 Broomfield (9-2) en No. 3 Palmer Ridge (11-0), 1 pm sábado: Después de sobrevivir a un susto inesperado la semana pasada con una victoria por 19-16 sobre Mesa Ridge, los invictos Bears dan la bienvenida a los campeones defensores de 4A recién salidos de una paliza de 49-3 a Vista Ridge. Broomfield forzó cinco pérdidas de balón en esa victoria y ha permitido sólo 46 puntos en total durante las últimas seis semanas. ¿Están los Eagles alcanzando su punto máximo en el momento adecuado? Esa respuesta llegará de una forma u otra contra un equipo de Palmer Ridge que promedia 42,5 puntos por partido.
Clase 3A
No. 9 Pueblo South (9-2) en No. 1 Windsor (11-0), 1 pm sábado: Pueblo South se incendió en el momento adecuado, con su ofensiva de alto octanaje promediando 51.5 puntos por juego durante una racha de seis victorias consecutivas que fue coronada por una victoria de 50-42 en Conifer la semana pasada. Sin embargo, el prolífico QB senior Caeden Herrera abandonó ese juego en el tercer cuarto. Y ahora los Colts deben enfrentarse a una defensa de Windsor que ha permitido 51 puntos en total y tiene 31 robos en 11 juegos. Es fuerza contra fuerza en Windsor.
No. 5 Holy Family (10-1) en No. 4 Mead (9-2), 1 pm Sábado: En uno de los resultados del índice de siembra de CHSAA más sorprendentes, un equipo de Holy Family que venció a Mead 27-21 en la Semana 6 dentro del propio estadio de los Mavericks debe regresar a Longmont para una revancha. La victoria de los Tigres impulsó una racha de siete victorias consecutivas que culminó con la salvaje remontada de la semana pasada sobre Thompson Valley que generó un par de pases de touchdown de Kaden Hopkin. Mead, por otro lado, no podría haber sido más dominante en un desmantelamiento 52-10 de Lewis-Palmer. Otro clásico nos espera.
No. 10 Lutheran (8-3) en No. 2 Pomona (10-1), 11:30 am Sábado: El primer juego de una doble cartelera de playoffs en el NAAC Stadium presenta a un equipo de Pomona que está invicto contra la competencia 3A este otoño, recibiendo a un equipo luterano recién salido de una victoria como visitante por 31-15 en el No. 7 Eagle Valley. Los Lions controlaron ese juego desde el principio y han sido casi imbatibles desde que abrieron la temporada 1-2; su única mancha fue un revés 45-42 en Holy Family. Pero el nivel de resistencia sube un nivel contra los Panthers, quienes tienen 61 tacleadas por pérdida esta temporada.
No. 6 Roosevelt (8-3) en No. 3 Palisade (9-2), 1 pm Sábado: Una semana después de recuperarse de un déficit de 10 puntos en el medio tiempo para superar a Timnath, Palisade le da la bienvenida a un equipo de Roosevelt que está tan probado en batalla como parece. Las tres derrotas de los Rough Riders fueron contra tres de los cuatro primeros clasificados del grupo, y acaban de despachar a Pueblo County con relativa facilidad, 47-0, en su primer partido de playoffs. Pocos equipos someten las defensas como Palisade (313,2 yardas terrestres por juego). Una defensa de Roosevelt que ha logrado blanqueadas consecutivas tendrá las manos ocupadas.
