Hace una semana, el cielo se estaba cayendo para el equipo de baloncesto masculino de Colorado.
Expuestos por un potente equipo de Colorado State en la primera derrota de la temporada, los Buffaloes regresaron a Boulder para afrontar la semana final y abordar una serie de deficiencias defensivas.
Los Buffs todavía tienen mucho que demostrar, particularmente ahora que se acerca el juego de la Conferencia Big 12. Sin embargo, con otra victoria completa en los libros, el panorama ya no parece tan sombrío.
CU volvió a la normalidad el sábado con una completa victoria por 88-64 contra Texas-San Antonio, utilizando una monstruosa segunda mitad para mejorar a 9-1: el mejor inicio de 10 juegos del programa desde que el equipo 2015-16 también comenzó 9-1 (eventualmente alcanzó 11-1).
“Cuando tenemos cinco muchachos jugando juntos ofensiva y defensivamente, este equipo puede ser tan bueno como quiere ser”, dijo el entrenador en jefe de CU, Tad Boyle. “El cielo es el límite”.
A pesar del lento comienzo contra UTSA, la victoria del sábado incluyó todas las características de los elementos que llevaron al primer inicio de 8-0 de CU en 76 años. Los Buffs fueron extremadamente eficientes ofensivamente, disparando .622 en la segunda mitad, mientras registraban 21 asistencias contra 11 pérdidas de balón en el juego. CU todavía no ha sido superado en rebotes en ninguno de sus 10 juegos y registró su mayor margen de rebotes de la temporada en +14. La defensa se recuperó tarde, manteniendo a los Roadrunners en una marca de .333 en la segunda mitad y forzando 16 pérdidas de balón en total, la mayor cantidad por parte de un enemigo de los Buffs esta temporada.
Una vez completadas las finales, los Buffs tendrán varias semanas para concentrarse únicamente en el baloncesto.
“Tendremos mucho tiempo libre porque no tendremos que preocuparnos por la clase”, dijo el guardia de primer año de CU, Josiah Sanders. “Todos simplemente entran, hacen su trabajo individual y luego en la práctica muchas cosas pequeñas, como saltar al balón en defensa en el lado de ayuda. Muchas de esas pequeñas cosas que necesitamos repetir. Tendremos tiempo para entrar y ver videos y luego repetirlas mucho más también. Creo que serán un par de semanas productivas”.
A los Buffs les quedan sólo tres partidos fuera de la conferencia, una racha que continúa en casa el miércoles contra Portland State (7 pm, ESPN+). Luego, Colorado viaja a Phoenix para una batalla en cancha neutral contra el ex rival de Pac-12, Stanford, el sábado, y luego a los Buffs se les permitirá viajar a casa por unos días antes de volver a reunirse antes de la final fuera de la conferencia en casa contra el norte de Colorado el 28 de diciembre.
Luego, CU abre el juego Big 12 en Arizona State el 3 de enero en un enfrentamiento que se perfila como una batalla entre dos de las sorpresas agradables más destacadas de la liga durante las primeras etapas de la temporada.
“Realmente tenemos la oportunidad de profundizar en las próximas tres o cuatro semanas, porque ahora no tienen nada más en la cabeza. Todo es juego desde el amanecer hasta el atardecer”, dijo Boyle. “Descansas, mejoras, te vuelves más fuerte en la sala de pesas. Se pueden lograr muchas mejoras durante las próximas tres o cuatro semanas a medida que nos acercamos al juego de conferencia”.
