Marty aceptó el dinero que Mikko no aceptó. Ahora debe entregar lo que Mikko no pudo.
Martin Necas necesita ayudar a los Avs a ganar otra Copa Stanley. De lo contrario, la decisión del jueves de renovar su contrato será vista como una decepción.
Necas siempre estará conectado con Mikko Rantanen. Fue la figura central adquirida cuando los Avs enviaron a Rantanen a Carolina en enero pasado.
Los Avs le dirán que también agregaron profundidad y crearon flexibilidad financiera con selecciones de draft. Seamos realistas. Cambiaron a un extremo del top 10 por un extremo del top 15. Necas no es tan bueno como Rantanen. Pero si es el 90% de los Moose, puede ser un anotador de 100 puntos jugando junto a Nathan MacKinnon. Hay un valor real en este tipo de producción.
Pero al mirar el contrato (ocho años, $92 millones), los Avs no ahorraron mucho más dinero que si simplemente se hubieran quedado con Rantanen. Le ofrecieron 11,6 millones de dólares anuales y probablemente habría aceptado 12 o 12,5 millones de dólares. Según todos los indicios, él y su agente pensaron que tenían más tiempo para intercambiar, sin creer que los Avs se mudarían mucho antes de la fecha límite de cambios. Su rigidez los obligó a actuar con rapidez.
Entonces, hicieron el mejor intercambio disponible, centrándose en Necas. Cuando se abrió el campo de entrenamiento, había una sensación de que se llegaría a un acuerdo, para que los Avs no parecieran engañados o hubieran calculado mal.
¿Y si no Necas, entonces quién? Las alternativas no eran muy buenas. Una copia de una copia de una copia es lo que estarían mirando si intentaran realizar otro éxito de taquilla.
El gerente general Chris MacFarland básicamente lo admitió al explicar por qué identificaron a Necas como un jugador central en el futuro.
“Creo que es un extremo eléctrico de primera línea que tiene 26 y 27 años, y son difíciles de encontrar. Son difíciles de adquirir. Tienes que reclutarlos o es un precio elevado, ya sea en la agencia libre o en el intercambio”, dijo MacFarland. “El ajuste ha sido realmente bueno. Su velocidad, su habilidad, su talento se combinan muy bien aquí, pero se combinarían muy bien en cualquier lugar”.
Mientras la cámara de eco de Twitter gritaba que los Avs pagaron de más, la gente en la industria cree que podría haber superado los $11.5 millones por temporada como agente libre sin restricciones. El tope salarial está subiendo. Y sólo hace falta un equipo para restablecer el mercado.
Una vez más, la pregunta pendiente persiste: ¿por qué no simplemente pagarle a Rantanen? Su currículum en los playoffs parece un gran libro. El de Necas es un panfleto.
En primer lugar, se necesitan dos partes para llegar a un acuerdo. Y los Avs se convencieron de que no podían encontrar el punto óptimo con Rantanen. El momento también importa. Si los Avs hubieran mantenido a Rantanen, su nuevo contrato habría contado con $12 millones en los libros esta temporada. Necas asciende a 6,5 millones de dólares. Esta diferencia hizo posible retener a Brock Nelson y fichar a Brent Burns sin cirugía invasiva en la plantilla.
El cuándo importaba.
Pero el por qué es lo que les importa a todos los fanáticos de los Avs. La única forma en que este acuerdo tenga sentido o centavos es si Necas cumple cuando más importa. Después de que todas las sonrisas se desvanecieron el jueves, hubo una revisión de la realidad.
Necas está a punto de enfrentar una presión que nunca antes había experimentado. El tipo de calor que probablemente sintió cuando salió del charter en Las Vegas para el partido del viernes.
Si Necas va a ser visto favorablemente como una leyenda de los Avs, debe ayudar a que los Avs ganen otro campeonato en algún momento de las próximas temporadas. Uno no alcanza para este núcleo, con este talento.
Puede que no parezca justo. Pero ésta es la responsabilidad que conlleva recibir una gran cantidad de dinero como miembro de un gran equipo. Los honores individuales son geniales, pero la única forma en que Necas se gana a los fieles y consolida su legado es con una Copa Stanley izada sobre su cabeza.
El desafío es real.
Desde que llegó a los Avs, Necas ha promediado un punto por partido (lleva 13 de 11 esta temporada). En la postemporada, sin embargo, ha sido la mitad del jugador, anotando 43 puntos en 82 partidos. Logró cinco puntos y un gol en siete partidos contra Dallas la primavera pasada, en comparación con 12 puntos y cinco goles de Rantanen de los Stars.
¿Ves el problema? ¿Y la brecha que hay que salvar?
“No ha tenido el mismo éxito en los playoffs que en la temporada regular”, dijo el entrenador Jared Bednar. “Todos sabemos que es un animal diferente en la forma en que el oponente se prepara para ti y te controla. Ciertamente hay una firmeza que necesita estar ahí y asegurarse de que llegue al interior del hielo y tenga una presencia neta cuando lo requiera. Me gustó su serie (contra Dallas). Buena producción”.
Bednar cree que Necas tiene un techo más alto y que la flecha apunta hacia arriba. Puede ser más físico, más asertivo. Esas son cosas que los Avs quieren ver en la postemporada.
“Mantengo a Marty en un alto nivel. Ya hemos tenido algunas reuniones este año sobre cosas que no me gustaron en un período o dos de su juego, y él ha respondido. Voy a seguir haciendo eso con él y con todo el equipo”, dijo Bednar. “Necesitamos llegar a donde estamos marcados para sentir que estamos listos para ir a los playoffs de inmediato”.
Necas es un buen jugador. Este contrato es un trato justo.
También empuja las fichas al centro de la mesa para los Av, aumentando las expectativas de que funcionará.
Compruébalo. Debe funcionar. O el Partido Marty será recordado como un gran revuelo.
