Arizona (4-3, 1-3 Big 12) en Colorado (3-5, 1-4 Big 12)
Cuándo/dónde: 5 pm Sábado/Folsom Field
TV/Radio: FS1/850 TAMBIÉN
Línea BetMGM: CON +4,5, 52,5 más/menos
Clima: 48 grados, claro
Historia de la serie: CU lidera 17-10, ganó 34-7 en Tucson el año pasado
Tres historias
El calendario difícil cesa: Los Buffs han jugado el calendario más difícil de FBS según lo determinado por el porcentaje de victorias de los oponentes. Los ocho oponentes de CU hasta ahora tienen un récord combinado de 43-12 (.782), la única marca por encima de .750 en la nación. Pero esta semana es el comienzo de la flexibilización del calendario y CU debe aprovecharla. Después de jugar contra Arizona, que perdió ante Iowa State, a quien los Buffs derrotaron, CU juega contra West Virginia (2-6), Arizona State (5-3, perdió al mariscal de campo titular Sam Leavitt por una cirugía que puso fin a la temporada) y Kansas State (4-4).
La batalla aérea: Arizona va mientras va el QB junior de camiseta roja Noah Fifita. En la estrecha derrota de los Wildcats ante Houston hace dos semanas, Fifita acertó 24 de 26 pases para una tasa de finalización del 92,3%. Ocupa el tercer lugar en la historia del programa en yardas aéreas (7,784) y touchdowns aéreos (61). La secundaria de CU, que ha permitido 210,4 yardas por juego, debe estar a la altura del desafío. También debe hacerlo el QB de CU Kaidon Salter, quien se enfrenta a una sólida secundaria de Arizona que ocupa el tercer lugar en el Big 12 con 153.1 yardas aéreas permitidas por juego y tiene nueve selecciones esta temporada (en el puesto 18 en FBS).
Respuesta de CU: Después de ser derrotado 53-7 por Utah la semana pasada en Salt Lake City en la peor derrota en los tres años de mandato de Deion Sanders, el entrenador en jefe de CU describió la paliza como “probablemente la peor paliza que he recibido, excepto cuando mi mamá me pegó cuando era niño”. Ahora, los Buffs necesitan ganar tres de sus últimos cuatro juegos para ser elegibles para el tazón por segundo año consecutivo. Después de derrotas consecutivas ante BYU y TCU, CU respondió con una sorpresa 24-17 sobre el No. 22 Iowa State. ¿Podrán los Buffs contraatacar el sábado?
Predicciones
Kyle Newman, periodista deportivo: CU 27, Arizona 21
CU no contará con Xavier Hill, quien ha sido titular en todos los partidos de esta temporada como guardia izquierdo. Esas no son buenas noticias para una línea ofensiva que permitió cinco capturas a Utah mientras los Buffs se veían constantemente abrumados por el ataque de los Utes. Pero este equipo de Arizona está en una categoría diferente a la de los Utes. Una temporada de bolos todavía no estará en las cartas, pero CU se recupera al vencer a los Wildcats en casa. Se levantan temprano en el juego y, a diferencia de las derrotas ante BYU y TCU, no dejan que su ventaja inicial se desperdicie. Preston Hodge, quien lidera el Big 12 en pases defendidos con 1.38 por juego, hace un par de rupturas clave en el último avance de Arizona para sellar la victoria.
Sean Keeler, columnista deportivo: CU 26, Arizona 25
Utah no se limitó a desbloquear el plan para vencer a los Buffs del entrenador Prime. Los Utes descubrieron el plan para avergonzarlos. Pero Arizona no tiene la misma carne, la misma presión sobre el pasador o las mismas ruedas en QB1. Al igual que Rocco Becht de Iowa State, Noah Fifita es un tipo que pasa primero, y los Wildcats probablemente no se arriesgarán a perder su brazo al exhibir extensamente sus piernas. Lo cual, en Folsom, favorece a Ralphie. CU tiene 3-0 cuando su QB tiene más yardas terrestres que el que llama el oponente, 0-5 en caso contrario. La elevación y una multitud animada de Homecoming hacen que una temporada de altibajos vuelva a estar en el lado “plus”.
Matt Schubert, editor de deportes: CU 27, Arizona 20
Es difícil entender lo que piensan aquí los apostadores. El único momento en que los Buffs deberían ser perros de casa es cuando llega a la ciudad un programa grande y corpulento como BYU o Utah. Arizona no es eso en absoluto. El mariscal de campo de los Wildcats, Noah Fifita, ha estado mucho mejor después de un 2024 negativo, pero lanzar el balón sobre Folsom no es la forma de vencer a los Buffs. CU tiene la habilidad y el talento para estar a la altura. Más importante aún, Arizona no tiene fuerza en las trincheras.
