El portero de San Diego FC, CJ Dos Santos, recolectó con calma el segundo disparo de Djordje Mihailovic desde el centro del campo en el minuto 77 y se encogió de hombros hacia la multitud como si se sintiera ofendido por el intento.
Una reacción adecuada a una oración igual de apropiada sin respuesta en una pérdida de 2-0 para Colorado. Fue la tercera derrota consecutiva de los Rapids, su primer patín del año, y los dejó caer al décimo lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste. Hace un mes, compartieron el segundo lugar.
Cuatro minutos antes de la columna de Mihailovic, Dos Santos lo negó desde el punto de penalización para forzar la primera falla de la temporada del mediocampista de Rapids. Anteriormente había convertido sus cuatro sanciones este año en todas las competiciones. Al final de la primera mitad, Dos Santos acaba de tener la punta de los dedos al primer tiro de medio campo de Mihailovic, mucho más amenazante.
Esas fueron las dos mejores oportunidades de Colorado.
San Diego anotó en el minuto 33 en un tiro en la esquina cuando Jeppe Tverskov encontró la cabeza de un Chris McVey abierto de cuatro yardas. Anders Dreyer duplicó la ventaja en el minuto 58 con su sexto gol de la temporada en un impresionante contraataque.
“Es un juego difícil esta noche para nosotros. Los márgenes son delgados en el deporte, en nuestra liga y en la Conferencia Oeste”, dijo el entrenador de Rapids, Chris Armas. “En casa, pusimos a San Diego en un juego difícil, y esta noche, nos pusieron en uno … No hay mucho espacio para el error y no hicimos lo suficiente”.
Un defecto clave de Armas de 2024, que finalmente estableció la campaña en un curso descendente, fue una falta de rotación de escuadrón durante la congestión del accesorio. En semanas como esta que incluyó tres juegos en un lapso de siete días, Armas podría haber realizado dos o tres cambios en la alineación inicial entre juegos.
El miércoles por la noche, el primer juego de mitad de semana de la temporada de la MLS para los Rapids, presentó seis cambios en la alineación inicial después de la derrota en casa por 2-0 del sábado pasado ante los terremotos de San José. Algunos se debieron a una lesión: Rafael Navarro no estaba disponible con una lesión en el tobillo y Cole Bassett regresa a la aptitud física, pero otros no.
En última instancia, las señales de maleabilidad de Armas aumentaron la confianza en las piezas profundas, como el MVP de 2023 Rapids, Connor Ronan, y el segundo año de Trinidad y Tobago, Wayne Frederick, quienes comenzaron el miércoles por la noche.
“Tenemos una lista que es profunda. Tenemos jugadores que están actuando durante todo el año y (es) la hora, en una semana de tres juegos, para darle oportunidades a los hombres”, dijo Armas. “Sam Vines, Keegan Rosenberry, titulares del año pasado. Connor Ronan, lo mismo. Wayne Frederick es un chico que viene. Hicimos un gran movimiento para obtener a Ian Murphy. Si no juego a tipos como esta en noches como esta, tal vez nunca jueguen, ¿verdad?”
Los Rapids juegan un primer partido fundamental esta temporada contra Real Salt Lake este fin de semana para comenzar su defensa de la Rocky Mountain Cup, que Colorado ganó de manera dramática la temporada pasada. Armas insistió en que los cambios en la alineación el miércoles no tuvieron nada que ver con mirar hacia RSL.
“Se trataba de poner a un equipo que podría ganar el juego y dar nuestro mejor pie hacia adelante”, dijo Armas. “Dijimos que nos preocuparíamos por Salt Lake después (este juego) y ahora es el momento de hacerlo. No se trataba de salvar las piernas esta noche”.
El grupo más girado fue la defensa, que solo devolvió un titular del partido de San José (Andreas Maxsø). Las vides y Murphy se han utilizado en varios roles en juegos recientes, pero Rosenberry comenzó por primera vez desde una derrota en Vancouver hace más de un mes.
Sus ausencias últimamente han sido curiosas por los rápidos. El capitán del equipo no ha resultado herido, y el tramo de no shows y apariciones sustitutivas se produjeron después de firmar una extensión de dos años justo antes de que comenzara la temporada de la MLS.
Según Armas, todo se trata de competencia interna en la posición exterior. Es un grupo sólido entre los gustos de Rosenberry, Vines y Reggie Cannon, pero ha habido juegos en los que se ha seleccionado Jackson Travis de segundo año sobre Rosenberry. Incluso Murphy, un centro de espalda, ha tenido prioridad sobre Rosenberry de par en par.
El miércoles por la noche, fue el mejor defensor en una camiseta azul claro. Asignado para marcar a uno de los mejores jugadores atacantes en la liga en hirviendo “Chucky” Lozano, Rosenberry fue sólido, particularmente sin minutos consistentes en el último mes.
Sin embargo, cuando la defensa de los Rapids tuvo el balón, SDFC aprovechó lo que resultó ser un juego de acumulación desarticulado de Colorado. En la victoria 3-2 de Rapids sobre San Diego el mes pasado, los Rapids se festionaron con su prensa. Ese guión se volcó desde el inicio del miércoles, incluso si SDFC no tenía objetivos que mostrar a la prensa en particular.
“Una de las partes más difíciles del juego es tratar de resolver las cosas sobre la marcha”, dijo Rosenberry. “Creo que esta noche, a veces luchamos para conectar ese primer pase bajo presión y la pelota se da vuelta. Esa es una gran parte de escapar de una contrapresión … Pensé que podríamos haberlo hecho mejor”.
La primera etapa de la Rocky Mountain Cup contra RSL comienza el sábado en Dick’s Sporting Goods a las 7:30 p.m.
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Publicado originalmente: 15 de mayo de 2025 a las 12:15 am MDT
