Los Colorado Rapids anunciaron la plantilla de pretemporada y el cuerpo técnico y de entrenador completo el martes cuando el club informó para la pretemporada en Florida, ofreciendo la primera imagen clara de con qué trabajará el nuevo entrenador en jefe Matt Wells en el primer año de su primer rol de entrenador en jefe. La plantilla tiene una mezcla saludable de nuevos fichajes y destacados de Rapids 2 para combinar con los jugadores que regresan del primer equipo.
Sin embargo, Wells y dos de sus nuevos entrenadores asistentes tendrán que esperar para unirse al equipo en Florida para recibir sus ITC y Visas P-1. También lo harán dos jugadores: el nuevo mediocampista Hamzat Ojediran y el seleccionado del SuperDraft de la MLS 2025 y ganador del Premio MAC Hermann 2025, Donavan Phillip.
La plantilla de pretemporada:
Porteros: Adam Beaudry, Zackory Campagnolo (Rapids 2), Nicolas Hansen, Zack Steffen
Defensores: Reggie Cannon, Noah Cobb, Lucas Herrington (nuevo fichaje), Rob Holding, Ian Murphy, Keegan Rosenberry, Jackson Travis, Sam Vines
Centrocampistas: Paxten Aaronson, Josh Atncio, Cole Bassett, Ali Fadal, Wande Frederick, Ted Ku-dipietro, Alexis Manyoma, Hamzat Ojedan (nuevo fichaje), Connor Ronan, Sydney Wathuta (RIPIDS 2)
Delanteros: Alex Harris, Bryce Jamison (nuevo fichaje), Mamadou Billo Diop (Rapids 2), Rafael Navarro, Dante Sealy (nuevo fichaje), Kimani Stewart-Baynes, Darren Yapi, Donavan Phillip (selección del SuperDraft de la MLS 2025)
Hay algunas ausencias notables en la plantilla. El mediocampista agente libre Oliver Larraz todavía está probando aguas europeas y es poco probable que regrese. El extremo agente libre Calvin Harris parecía un poco más propenso a volver a firmar con los Rapids, pero su ausencia de la pretemporada reduce esas probabilidades.
Por último, el lateral izquierdo Rafael Santos fue omitido después de brindar una gran chispa ofensiva como lateral hacia fines de 2025. El club rechazó su opción de contrato para 2026 en noviembre, pero no habría sido sorprendente verlo volver a firmar con un contrato garantizado más largo y costoso. Demostró ser un poco problemático a la defensiva, lo que puede ser la razón por la que no está en los planes de Wells para el futuro.
Aparte del nombramiento de Wells, el cuerpo técnico y técnico del club permaneció prácticamente intacto, aparte de dos entrenadores asistentes salientes y dos entrantes. El ex entrenador asistente Chris Little dejó oficialmente el club el lunes para unirse al personal del Nashville SC como asistente. Ian Sarachan, otro ex asistente de los Rapids, asumió el puesto de entrenador en jefe de fútbol masculino de la Universidad Butler.
Eso abrió la puerta para que Wells trajera a dos asistentes de la Premier League a Commerce City: el ex asistente del AFC Bournemouth, Alastair Harris, y el ex asistente del Tottenham, Rob Burch. Todos se han superpuesto en diferentes momentos de sus carreras como entrenadores, pero todos trabajaron juntos en Fulham con Scott Parker de 2019 a 2021.
Burch se desempeñó recientemente como entrenador de porteros del primer equipo del Tottenham, pero también aporta un alto nivel de entrenamiento en jugadas a balón parado a Colorado. Tiene un perfil de entrenador similar al actual entrenador de porteros y jugadas a balón parado de los Rapids, Chris Sharpe, quien permanece en el personal. Sharpe seguirá siendo el único entrenador de porteros del club, pero se centrará principalmente en las jugadas a balón parado defensivas, mientras que Burch se hará cargo de la parte ofensiva. Los Rapids fueron sólidos defensivamente en jugadas a balón parado el año pasado, pero tuvieron muchos problemas ofensivos.
Durante su estancia en Bournemouth, Harris “fue responsable del rendimiento físico del equipo, específicamente en relación con el elemento de presión del modelo de juego del club”, según el comunicado de prensa del club. Hará más o menos lo mismo con los Rapids, quienes buscan dominar el balón y recuperar la posesión temprano y con frecuencia. Si la primera disponibilidad de Wells con los medios fue un indicador, ni él ni Harris serán amables con las piernas del plantel cuando se trata de acondicionamiento esta pretemporada.
El resto del personal técnico son regresadores: el entrenador asistente Elliot Prost, los analistas del primer equipo Matt Gordon y Padraic Farrell, y el entrenador de desarrollo Drew Moor.
Colorado tiene cuatro partidos de pretemporada programados desde ahora hasta el 14 de febrero. El primero en la agenda es contra Nashville el 23 de enero. Los Rapids también se enfrentarán al Columbus Crew y al Orlando City SC. Su segundo oponente para el partido del 29 de enero aún no se ha anunciado.
