COLUMBUS, OHIO – El entrenador de Colorado Avalanche, Jared Bednar, respondió preguntas sobre el lento comienzo ofensivo desde su segunda línea en dos ocasiones el miércoles.
Esos muchachos marcaron tres goles el jueves.
Valeri Nichushkin anotó dos veces y Brock Nelson anotó el gol de la victoria durante un segundo período dominante y Colorado Avalanche completó un viaje perfecto con una victoria por 4-1 contra los Columbus Blue Jackets en el Nationwide Arena.
“Probablemente no hemos tenido nuestra mejor racha de juegos para comenzar la temporada, pero tuvimos un par de juegos en los que pensé que merecíamos un poco mejor”, dijo Nelson. “Sabemos de lo que somos capaces, lo que nos resultó frustrante, pero nos mantuvimos firmes y jugamos un buen partido esta noche.
“Devolvimos muchos discos a la zona exterior, hicimos un par de buenas jugadas hacia la red. Eso es un buen avance, y ahora solo tenemos que seguir adelante”.
Scott Wedgewood hizo 22 salvamentos en su quinta apertura consecutiva y ayudó a los Avs a mejorar a 4-0-1 al comenzar la temporada.
Los Avs controlaron el juego en el primer tiempo, pero no lograron nada y se quedaron atrás apenas 1:36 en el segundo. El pase cruzado de Nichushkin en su propia zona se desvió y se fue directo al palo de Kirill Marchenko. Rodeó la red de Colorado y alimentó a Ivan Provorov para lograr un gol único y una ventaja de 1-0.
Lo que vino después fue toda la excelencia de Avalanche. Cale Makar, patinando en su partido número 400 de la NHL, igualó el marcador. Artturi Lehkonen falló por poco en una preparación de Nathan MacKinnon, pero Martin Necas recogió el disco en la esquina izquierda, llegó a Makar en el punto izquierdo y le disparó con la muñeca por encima del hombro de Elvin Merzlikins a las 10:34.
Los minutos siguientes al gol de Makar fueron de dominio total por parte de los visitantes. Oportunidad tras oportunidad: los Avs crearon 19 oportunidades de gol en el segundo tiempo, según Natural Stat Trick.
Nelson puso a los Avs al frente con su primer gol de la temporada sólo 72 segundos después de la cuenta de Makar. Nelson desvió un pase de Brent Burns desde la ranura.
Nichushkin expió su error anterior con el tercer gol del periodo. Justo cuando los últimos segundos estaban llegando a su fin, el defensa Sam Malinski envió el disco hacia la red y Nichushkin lo desvió pasando a Merzlikins para su primer gol de la campaña con 3,9 segundos restantes.
“Fue bueno ver a esos muchachos subirse al tablero”, dijo Bednar. “Jugaron duro, hicieron algunas cosas buenas y se mantuvieron firmes. Sabías que era cuestión de tiempo antes de que sucediera. Fue un gran partido de esos muchachos y lo necesitábamos”.
Se sintió como un período abrumador para Avalanche y, sin embargo, hubo un momento en el que parecía que los Blue Jackets habían empatado el marcador a 2-2. Dmitri Voronkov patinó hacia el poste derecho de Wedgewood. El disco se le escapó y entró en la red. Extendió su brazo izquierdo, pero el disco pareció golpearlo en el pecho.
Fue inmediatamente anulado y un funcionario le dijo a la multitud de Nationwide que no había gol debido a un pase con la mano. De todos modos, Voronkov se acercó al banquillo de Columbus para la típica celebración del gol. Un funcionario dijo que los Blue Jackets estaban impugnando la decisión de no marcar, pero parecía que no hubo revisión y el juego simplemente continuó sin explicación.
“Estaba enguantado”, dijo Bednar. “Toronto (el centro de revisión de la liga) lo analiza, pero no es una (jugada) revisable, por lo que no hay desafío. Es como un disco pateado”.
De todos modos, los Avs terminaron el segundo tiempo con 30 intentos de tiro (tras 29 en el primero) y una ventaja de dos goles.
Wedgewood continuó con su fuerte trabajo para comenzar la temporada, pero tuvo un susto en el tercer período. Con Columbus en el juego de poder, recibió un disparo de Adam Fantilli desde el círculo derecho de su clavícula e inmediatamente comenzó a hacer una mueca de dolor.
El portero favoreció su brazo/hombro izquierdo durante el resto del juego de poder de los Blue Jackets, pero el penalti de los Avs no permitió otro tiro a puerta. La siguiente salvada para Wedgwood se produjo unos minutos más tarde, y todavía sentía algo de dolor durante un tiempo muerto televisivo después de ese. Después de una charla con un miembro del personal de entrenamiento atlético del equipo, Wedgewood permaneció en el juego.
“Por extraño que parezca, (Gabe Landeskog) me ayudó en los calentamientos en Buffalo con un tiro más ligero, pero aun así fue un impacto en mi clavícula”, dijo Wedgwood. “Ese, tuve que gritar para superarlo. Ese me dolió. Probablemente sea el número 200 que me corto la clavícula en mi carrera, así que esa cosa ahora está hecha de acero. Pero ese dolió”.
Nichushkin añadió un gol de portería vacía y Landeskog consiguió su primer punto de la temporada con una asistencia en la jugada.
“Es una bestia”, dijo Landeskog sobre Nichushkin. “Lo sabemos. Cuando lo enciende y trae el disco consigo, es difícil detenerlo, de eso no hay duda.
“Es divertido jugar con él”.
