Con tres semanas restantes para llegar a un acuerdo con los Nuggets, Christian Braun y Peyton Watson compartieron una postura optimista sobre su futuro futuros el lunes.
Las dos selecciones de primera ronda de Denver de 2022 se están acercando al último año de sus contratos de novato. Eso significa que también se están acercando a la fecha límite, el 20 de octubre, el último día de la temporada baja, para firmar una extensión a escala de novato.
Cuando se reunieron en Ball Arena antes del campamento de entrenamiento, Braun y Watson expresaron su deseo de permanecer con el equipo que los seleccionó.
“No hay frustración (por falta de un acuerdo de contrato hasta ahora). Creo que va a suceder en algún momento”, dijo Braun durante el Día anual de los medios de pretemporada de Denver. “Pase lo que pase, sucede. Y creo que la parte más importante es que necesito aparecer y hacer mi trabajo. Creo que así es como siempre he estado. Así que eso no cambia … Continuar poniendo el trabajo, y todo eso se cuidará por sí solo”.
Braun, de 24 años, probablemente se hizo más caro para los Nuggets con una tercera temporada. Reemplazando a Kentavious Caldwell-Pope en la alineación inicial, promedió 15.4 puntos eficientes y 5.2 rebotes por juego, mientras que a menudo protegía al mejor jugador del oponente.
Braun, un contribuyente de Banca, durante la carrera de playoffs de Denver, Braun ha superado a su draft de colocación desde que fue elegido 21 en general en 2022. Ahora se proyecta ampliamente que gane entre $ 20 millones a $ 30 millones anuales en su segundo contrato.
“Hemos tenido conversaciones preliminares, y esperamos construir sobre eso en los próximos días, avanzando”, dijo el vicepresidente de personal del jugador de los Nuggets, Jon Wallace. “Es una gran parte de lo que hacemos. Lo esperamos”.
Watson fue tomado 30 en la misma clase de draft. Si bien su desarrollo no está tan avanzado como el de Braun desde el punto de vista de la producción, el jugador de 23 años se ha convertido en una de las alas mejores que bloquean el disparo de la liga con 181 bloqueos en los últimos dos años. Se espera que Watson siga siendo un habitual en la rotación de Denver después de jugar en 148 de 164 juegos de temporada regular en los últimos dos años.
“Ambos tienen enormes roles este año”, dijo el vicepresidente de operaciones de baloncesto de los Nuggets, Ben Tenzer. “Sentimos que ambos están listos para dar un paso, y esperamos que estén aquí por mucho tiempo”.
Cap Space es el único enganche. Los Nuggets ya están en el gancho por al menos $ 171.6 millones en salario repartido en solo cinco contratos para 2026-27, cuando las extensiones para Braun y Watson entrarían en vigencia. Se prevé que el segundo delantal de impuestos sea de alrededor de $ 222 millones. Si Denver espera permanecer bajo ese umbral punitivo, la oficina principal tendrá que ser inteligente sobre cómo delegar el espacio restante.
“Solo lo estamos tomando día a día … Le estaba diciendo a Jon no hace mucho tiempo, tengo todo lo que he necesitado y querido”, dijo Watson. “Tengo más dinero del que pensé que alguna vez ganaría. Así que no soy uno de esos tipos que solo juega baloncesto por el dinero. Siempre lo he jugado para el disfrute y el amor del juego. Y me pone en una posición en la que tendré la oportunidad de ganar algo de dinero aquí en esta liga. Pero soy joven. Tengo mucho tiempo. Sé que ganaré mucho dinero en este juego.
“Para mí, se trata más de hacer las cosas de la manera correcta, tener una organización que me abraza como jugador y la persona que soy, y creo que Denver hace eso. Así que estoy contento con dónde estamos en la medida de (las conversaciones de extensión)”.
Si una selección de draft de 2022 no firma una extensión para el último día de esta temporada baja, se enfrentará a la agencia libre restringida el próximo verano, una estructura que limita la autonomía del jugador en la agencia libre y favorece al equipo titular.
Sin embargo, las finanzas a un lado, tanto Braun como Watson indicaron el lunes que su preferencia sería permanecer con Denver.
“No quiero estar en ningún lado además de ser una pepita de Denver. Creo que todos lo saben”, dijo Braun. “Creo que se lo debo a estos muchachos, le debo al equipo, a la ciudad, para continuar acercándose al juego de la forma en que siempre lo he abordado”.
