Perdona a la familia Bradley si se burlan ante la idea de un duro viaje I-25.
Chase Bradley jugó hockey en la escuela secundaria en casa en Oakville, Missouri, un suburbio de St. Louis. También jugó para los Coloniales de Nueva Jersey en la Liga de Hockey Juvenil Atlántico.
Espera, eso significa …
“Sí, estaba viajando”, dijo Bradley. “Historia loca”.
St. Louis no está cerca del Océano Atlántico, del cual el Ayhl lleva el nombre. Oakville está, de hecho, a unas 950 millas de Morristown, NJ, donde se encuentran los coloniales.
Google Maps dice que es un viaje de 14 horas. Historia loca, de hecho.
“Así que practicé con mi equipo de hockey de la escuela secundaria, Oakville High School, y luego nos dirigíamos allí los viernes por la mañana”, dijo Bradley. “Juega el viernes por la noche, el sábado por la mañana, un poco el domingo. Salga el domingo y conduce toda la noche. Mi madre, gracias, condujo hasta el domingo por la noche, de regreso a la escuela el lunes”.
Afortunadamente, Jennifer Bradley no estaba poniendo 2,000 millas en el auto familiar todos los fines de semana. Los Coloniales jugaron muchos torneos en el Medio Oeste, por lo que el viaje a Chicago o Michigan fue considerablemente más corto. Y Chase no jugó en todos los juegos para los Coloniales.
Aún así, fue una increíble cantidad de esfuerzo para ayudar a Bradley a promover su carrera de hockey. Y es parte de lo que lo impulsa ahora, como un tipo que intenta meterse en los planes a corto plazo de la avalancha de Colorado.
Bradley fue reclutado en la séptima ronda, en el número 203, por los Detroit Red Wings en el Draft de la NHL 2020. Pasó una tercera temporada en el USHL, luego tres años jugando hockey universitario en Connecticut. Al ser retirado de cuatro años de su draft, Bradley tenía opciones en el verano de 2024.
Podría haber jugado otro año para UConn. Podría haber firmado con las alas rojas. En cambio, transmitió ambas opciones y se convirtió en un agente libre sin restricciones.
“Fue una especie de decisión de último segundo”, dijo Bradley. “Hablé con mi agente un grupo, mi familia, jugadores que pasaron por el mismo proceso antes. Mi agente hizo un gran trabajo. Tomé mi decisión de eso”.
Bradley no sabía si habría otros equipos esperando para firmarlo, pero su agente, Peter Fish, confiaba en que habría.
Cuando llegó el 1 de julio, la apuesta de Bradley en sí mismo funcionó, y firmó un contrato de nivel de entrada de dos años con la avalancha.
“Definitivamente fue un riesgo, pero creo que valió la pena a largo plazo”, dijo Bradley.
Bradley no solo encontró un papel regular con los Colorado Eagles hace un año como profesional de primer año, sino que hizo su debut en la NHL con dos juegos para la avalancha. Eso probablemente no estaba en su mente en su primer campo de entrenamiento profesional.
“Al principio luché un poco. No estaba realmente familiarizado con nadie aquí”, dijo Bradley. “El año pasado entró en ciego, definitivamente estresante en el campamento de entrenamiento el año pasado. Este campamento (novato) realmente te ayuda a conocer a un grupo de muchachos, estar cerca del personal y sentir cuán profesional es el hockey. Esto es enorme para los jugadores entrantes”.
Este año, Bradley fue uno de los veteranos, ya que los AVS dividieron dos juegos con Utah y Vegas en el Showcase de novatos de 2025. Va a ser un tiro largo para hacer la lista de los AVS, especialmente si los delanteros permanecen saludables.
Pero, Bradley es una de las varias águilas que podrían recibir la llamada cuando se necesitan refuerzos. Los AVS usaron 49 jugadores en la temporada regular hace un año.
A los 23 años, Bradley tiene experiencia, y juega el tipo de juego que el entrenador de los AVS Jared Bednar le gusta de los delanteros de profundidad. También tendrá un nuevo entrenador con los Eagles, Mark Letestu, quien también fue un poco largo como jugador después de no ser reclutado, pero terminó elaborando una larga carrera de la NHL.
Dadas las aspiraciones del campeonato de los AVS, su marca de construcción de la lista siempre puede usar un impulso de jugadores más jóvenes en contratos baratos y amigables con las gorras.
“Bueno, ciertamente hay cosas que puedo compartir”, dijo Letestu. “No todos el camino de todos es el mismo, pero creo que he visto un poco de eso. Parte del impulso en algunos de estos jugadores es evidente en todo lo que hacen y de dónde vienen. Creo que también son conscientes (los AVS) necesitan jugadores para aparecer. Así que creo que es real.
“Esos puntos de lista están disponibles y compiten por ellos todos los días. Así que creo que esa naturaleza competitiva para lo que la avalancha puede necesitar y lo que las Águilas se esforzarán por ser, coincide con ambos”.
Publicado originalmente: 16 de septiembre de 2025 a las 9:38 am MDT
