En la Universidad de Georgia, Charlie Condon se puso un Cabo de Superhero.
Cuando los Rockies lo seleccionaron con la tercera selección general del draft del año pasado, Danny Montgomery, el gerente general asistente de Scouting, dijo: “Es el tipo de persona que tiene la oportunidad de cambiar la cara de la organización”.
No un año después, después de una dura primera temporada profesional, Condon sigue siendo un prospecto candente, el número 1 en la Organización de los Rockies y el número 22 en general por MLB Pipeline. Algún día, el joven de 22 años podría saltar edificios altos en un solo límite, pero por ahora, Condon se contenta con aprender su oficio.
“Trato de no presionar”, dijo el primer base de cabra de Hartford Yard, dijo el viernes durante una entrevista de Zoom de Binghamton, Nueva York, “No tienes que ser sobrehumano, solo tienes que ser tú. No puedes buscar cosas que son inalcanzables. No puedes golpear cinco jonrones en un juego. Solo tienes que traer tu mejor día”.
El mejor de Condon le valió una promoción de High-A Spokane a Double-A Hartford la semana pasada. También fue invitado a jugar en el juego anual de futuros All-Star el 12 de julio en Atlanta.
Bastante genial, ¿verdad?
“Absolutamente”, dijo el nativo de Georgia. “Podré pasar un tiempo en un estadio de béisbol al que crecí. Entonces, poder jugar en un campo como ese y estar de vuelta en casa es bastante bueno”.
Condon fue una superestrella del béisbol universitario en 2024. Bató los mejores premios de los deportes, incluido el Trofeo Dick Howser como el mejor jugador universitario de la nación y el premio Golden Spikes al mejor jugador aficionado en todos los niveles. Golpeó 37 jonrones, el más importante por un jugador universitario en el último cuarto de siglo, y también publicó el OPS más alto (1.565) en la SEC rica en talento. Bateó .433, caminó 57 veces y ponchó 41.
Pero el béisbol profesional le enseñó algunas lecciones. Una muñeca rota sufrida durante el entrenamiento de primavera este año le enseñó un poco más.
Condon, quien recibió un bono de firma de $ 9.25 millones, luchó el año pasado en su primera temporada en los menores. Jugando en High-A Spokane, cortó solo .180/.248/.270 con un jonrón, un triple, cuatro dobles y 11 carreras impulsadas. Golpeó 34 veces en 109 apariciones en placas (31%). Jugó gran parte de la temporada con un espolón de huesos en el dedo anular derecho.
“El año pasado, ir directamente a Spokane, y luego cambiar su control sobre el bate para estar más cómodo, fue un ajuste”, dijo el director de Rockies Farm, Chris Forbes. “Ese fue un paseo en la montaña rusa en su primer año de Pro Ball. Spokane fue una rutina para él, yendo de Golden Spikes a una primera ronda. Todas esas cosas”.
El plan todo el tiempo era que Condon comenzara esta temporada en Spokane, trabajara para convertirse en un mejor primera base, trabajar para golpear el balón a todos los campos e ir desde allí. Pero en su primer juego de entrenamiento de primavera, Condon se rompió el buceo de la muñeca izquierda para hacer una captura en el jardín. La buena noticia era que Condon no sufrió daños en el ligamento, y no se necesitaba cirugía.
Una vez que la muñeca de Condon se curó, rápidamente dejó su huella en Spokane, bateando .312 con tres jonrones y seis dobles en 35 juegos.
“Fue difícil”, dijo sobre la lesión. “Cuando te lastimas en el Juego 1 del entrenamiento de primavera, tienes que frenarte. Tuve que darme cuenta de que nada iba a cambiar porque me rompí la muñeca. No puedo volver y desactivarme la muñeca.
“Tenía que estar cómodo atravesando el proceso para volver al campo. Tenía que entender que iba a perder una gran parte de la primera parte de la temporada. Sí, eso fue frustrante para mí, pero sabía que el juego me esperaba cada vez que regresara. Esa fue una buena lección, aprender a tomar las cosas”.
En sus primeros tres juegos en Double-A, Condon bateó 2 por 8. Entiende que se supone que la transición no es fácil.
“Todos saben que la Liga del Este es una de las ligas más desafiantes en el béisbol de ligas menores”, dijo. “Se siente un paso más cerca de las grandes ligas, seguro”.
Forbes describe el Condon bien hablado como “inteligente” y “maduro”. No es de extrañar que Condon describa su plan en Hartford como “salir y poner el mejor pie para un juego que has estado jugando toda tu vida”.
También entiende que el béisbol profesional es un mundo eliminado de la pelota universitaria.
“En College Ball, tendrás muchas oportunidades para tener éxito, obtendrás muchos lanzamientos para golpear”, dijo. “Así que creo que ese ha sido el mayor ajuste del lado ofensivo: hacer daños en los errores que recibes, porque no hay tantos de ellos.
“He estado tratando de ser realmente bueno al no perseguir lanzamientos fuera de la zona. Creo que tienes que ganar tus oportunidades para tener éxito mucho más que en la universidad”.
