Los problemas iniciales son comunes cuando un nuevo equipo ingresa a la competencia. La rápida expansión de la liga de seis a 12 equipos en los últimos tres años a veces ha dejado a los escuadrones expuestos debido a la base de jugadoras más pequeñas en el juego femenino, y solo 24 lugares de lista disponibles en los lados NRLW en comparación con 30 con equipos NRL.
Pero los caminos del club están comenzando a dar fruto, y muchos de los jugadores ahora se mudan a la NRLW han crecido jugando a la liga de rugby. Ese no fue siempre el caso cuando se estableció el NRLW en 2018, cuando los jugadores fueron reclutados de otros deportes, incluidos el fútbol y la Unión de Rugby.
Tayla Preston en las gradas en Belmore.Credit: Sitthixay Ditthavong
Preston sabe que es importante no quedarse atrás como un nuevo equipo, pero dice que el éxito de los equipos menores y menores de 17 años de los Bulldogs en 2024 y 2025 ha ayudado a los equipos de reserva y NRLW a complementar sus escuadrones con jugadores de calidad.
En consecuencia, Preston no solo cree que los Bulldogs comenzarán a funcionar en su primer año, ella cree que tienen una verdadera oportunidad de jugar fútbol final.
“Creemos que tenemos un grupo de chicas tan talentosos, así que lo vemos como ¿por qué no establecer el bar (alto), y estar allí en la cima y competir por ese primer ministro? Creemos que tenemos el equipo para hacerlo”, dice ella.
“Obviamente queremos tomar cada ronda como viene, y usted toma sus aprendizajes y lecciones de cada juego, pero queremos establecer ese bar en alto … y sentimos que tenemos el equilibrio adecuado de la juventud y la experiencia.
“Obviamente, es (importante) tratar de no adelantarse demasiado en ustedes mismos, pero al mismo tiempo quiere tener esa imagen en su mente de que estará allí el día final de la gran final. Y, para nosotros, sería muy genial hacerlo en nuestro primer año”.
Los Bulldogs serán entrenados por el antiguo Manly y St George Illawarra Utility Brayden Wiliame, quien se hizo cargo del equipo de grado de reserva masculino de NZ Warriors el año pasado después de colgar sus botas en 2023.
La transición de Wiliame del jugador al entrenador en jefe ha sido rápida, pero dice que eso lo hace más identificable.
“Siempre sentí que cuando la gente te entrenan, cuando sabes que han pasado por los patios duros (te hace más identificable)”, dice Wiliame.
El entrenador en jefe de Bulldogs NRLW Brayden Wiliame.Credit: Sitthixay Ditthavong
“Especialmente con el juego ahora. Ha cambiado mucho probablemente en los últimos cinco años, se ha vuelto mucho más rápido, por lo que después de haber pasado por esa transición como jugador, me imagino que eso ayudaría a relacionarse con los jugadores”.
Wiliame nunca había entrenado a un equipo femenino antes de hacerse cargo de los Bulldogs a principios de este año y reconoce que al principio estaba tentativo, pero dice que él y sus jugadores están aprendiendo juntos.
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“La realidad es que, siendo esta mi primera experiencia, simplemente no sé cómo se siente ser mujer”, dice.
“Así que no sabía lo que podían manejar, mientras que con los chicos, puedo relacionarme con todos ellos de inmediato. He pasado por los patios duros y sé lo que pueden avanzar.
“Al principio de la pretemporada, solo tenía una idea de lo difícil que necesitamos presionar, lo duro que podemos presionar, y la realidad es que también son jugadores de fútbol”.
Michael Chammas y Andrew “Joey” Johns diseccionan la próxima ronda de NRL, además de las últimas noticias, resultados y análisis de fútbol. Regístrese en el boletín sin bin.
