Si fue un accidente, ¿por qué Alex Singleton parecía tan feliz?
“Sólo estaba haciendo un calentamiento”, dijo el apoyador de los Broncos sobre la escaramuza entre equipos que precedió a Denver 34, Green Bay 26. “Estaba en la banca fuera del área de hachís. Estábamos haciendo una técnica de ‘bloqueo'”.
“¿Empujaste…?” Se le preguntó a Singleton.
“Debe haber corrido hacia nuestro ejercicio…” continuó el defensor.
“Porque (las redes sociales) te empujaban…”
“Pero ese es nuestro ejercicio”, respondió Singleton. “(Si) él era el tipo, no lo sé”.
Lo era.
Pat Surtain II, la defensa de los Broncos muestra temple de campeonato en la segunda mitad contra los Packers
Durante los calentamientos previos al juego, las cámaras mostraron al ala defensiva de los Packers, Rashan Gary, como parte de una fila de jugadores de Green Bay, corriendo entre el apoyador de los Broncos y un compañero de equipo cercano.
Y cue las cosas picantes. Cuando Gary pasó, Singleton pareció empujar al jugador de los Packers con su mano derecha. Gary se detuvo, dio media vuelta y fue tras el apoyador de los Broncos.
Al poco tiempo se desató un gran revuelo cerca de la banda visitante. En un momento, Dre Greenlaw, que no era un alhelí, estaba rodeado por lo que parecía la mitad de Wisconsin, listo para enfrentarse hasta el último Cheesehead.
Si la manada estaba tratando de intimidar a los Broncos en su propio patio trasero, muchacho, eso alguna vez resultó contraproducente.
“Simplemente marcó el tono”, me dijo más tarde el corredor níquel de los Broncos, Ja’Quan McMillian. “Una vez que vi esa (escaramuza), pensé, ‘Este tipo de juego…’ Estaba listo para ello. Y sabía que iba a ser un juego físico. Una vez que suceden cosas así, los muchachos tienen más por qué jugar”.
Los Broncos ya habían llegado a la tarde bastante cansados. Los apostadores instalaron a Green Bay como un ligero favorito, a pesar de que Denver tenía una racha de 10 victorias consecutivas y avanzaba hacia el título de la AFC Oeste.
McMillian jugó la carta de la falta de respeto. El safety de Denver, Talanoa Hufanga, jugó la carta de la falta de respeto, sacudiendo la cabeza después del partido ante el hecho de que los Broncos no eran favoritos en casa. El ala defensiva de los Broncos, John Franklin-Myers, usó la tarjeta de falta de respeto como si estuviera comprando en línea regalos de Navidad de último momento.
“Queremos el humo”, dijo Franklin-Myers, quien terminó con cuatro hits de QB sobre el esquivo Jordan Love. “Esa es la verdad. No buscamos problemas, no buscamos problemas, pero si lanzas la pelota y nos faltas el respeto, cortas todos nuestros ejercicios, simplemente no está bien”.
“Ellos empezaron así. Y nosotros lo terminamos”.
Después de apenas tocar a Love en la primera mitad, los Broncos capturaron al venerado QB de los Packers tres veces en la segunda mitad y lo interceptaron dos veces. Abajo 23-14, Pat Surtain II interceptó a Love en la yarda 29 de Denver a los dos minutos del tercer cuarto. Eso preparó una serie anotadora de siete jugadas y 71 yardas en sentido contrario. Desde los 10 minutos del tercer cuarto hasta el final del juego, los Broncos superaron a Green Bay 20-3.
“No estoy seguro de lo que pasó (antes del juego), pero esas cosas suceden a veces”, dijo McMillian. “Me preparó más para jugar, te lo puedo asegurar”.
¿Gary? No tanto.
“¿Estaba con patatas fritas?” Le pregunté al liniero de los Packers en el vestuario de Green Bay.
“Un poquito, un poquito”, admitió. “(Esto) hizo que los jugos fluyeran. Pero eso no es ni aquí ni allá. Tenemos que encontrar una manera de terminar y lograr una victoria”.
“¿Qué le dijiste a Singleton?” Me pregunté.
“No lo sé. No lo sé”, respondió. “Tenemos que encontrar una manera de ganar”.
Y nuestro hombre Alex rió el último, aunque tomó un tiempo. Con 5:43 restantes en la tercera estrofa, su carga en una caída de Love en tercera y 10 en la yarda 47 de Denver puso fuera de lugar a la línea ofensiva de los Packers y liberó a su compañero Jonah Elliss para la primera captura del día de los anfitriones.
Mensaje enviado.
Alto y claro.
“No sabía que iban a salir”, dijo Singleton sobre las travesuras de los Packers antes del juego. “Así que me salí de la banca para que todos pudieran regresar corriendo.
“No sé cómo (Gary) se interpuso entre nosotros”.
Los ojos de Singleton se abrieron para profesar su inocencia. Cuando se dio vuelta y salió del vestuario, su sonrisa decía algo más.
