RJ Harvey se lanzó al centro de la defensa de Green Bay en el último cuarto del domingo y terminó al final de una pila.
El liniero defensivo de los Packers, Karl Brooks, y el ala cerrada de Denver, Nate Adkins, se levantaron del suelo, y cuando Harvey finalmente se levantó, se agarró por debajo de las hombreras del lado izquierdo y salió del juego.
El corredor novato no regresó en las últimas nueve jugadas ofensivas de Denver en una victoria 31-24, aunque evitó cualquier problema grave y participó plenamente en la práctica del miércoles mientras Denver (12-2) se prepara para recibir a Jacksonville (10-4) el domingo.
El susto momentáneo, sin embargo, es instructivo sobre dónde se encuentra actualmente la trastienda de corredores de Denver. Harvey participó en 48 de las primeras 57 jugadas de Denver contra Green Bay y aun así tuvo una carga de trabajo general del 68% a pesar de perderse las últimas nueve. La semana anterior contra Las Vegas: misma marca.
JK Dobbins solo se acercó a ese gran tiempo compartido de juego una vez en los 10 juegos antes de que una lesión de Lisfranc terminara su temporada regular (67% Semana 3 en Los Angeles Chargers), y fuera de eso, nunca participó en más del 53% de las jugadas ofensivas.
Entonces, aunque Harvey es joven y ágil, Denver todavía tiene un ojo puesto en su carga de trabajo a medida que se acercan los últimos tres juegos de la temporada regular.
“Le estamos dando descanso en situaciones de tercera oportunidad con (Tyler) Badie y (el fullback Adam Prentice)”, dijo el entrenador en jefe Sean Payton el miércoles. “Jaeel (McLaughlin), pensé que necesitábamos darle un poco más de toques. Tomé esa nota después del partido.
“Una vez más, Harvey está construido de tal manera que puede soportar una buena dosis de carrera”.
En general, Harvey ha visto su carga de trabajo y toques tendencia al alza en un lapso de cuatro juegos desde que asumió el puesto titular.
La producción de Harvey se ve así:
Semana 11 contra Kansas City: 61% de jugadas, 14 toques para 50 yardas Semana 13 en Washington: 47% de jugadas, 16 toques para 62 yardas y dos TD Semana 14 en Las Vegas: 68% de jugadas, 23 toques para 100 yardas y un TD Semana 15 contra Green Bay: 68% de jugadas, 19 toques para 65 yardas y un TD
En esos juegos, promedia 18 toques totales (15 acarreos), 3,8 yardas por toque. Las yardas no saltan de la página: Harvey no ha generado una ganancia de más de 15 yardas en esos cuatro juegos, y tiene sólo cinco jugadas de más de 10 (tres acarreos, dos recepciones).
Lo que está haciendo, sin embargo, es llevar una carga de trabajo sustancial y encontrar la zona de anotación. Los cuatro touchdowns de Harvey en los últimos tres juegos le dan un total de 10 en la temporada, empatado en el puesto 13 en la NFL.
En ese mismo lapso, McLaughlin se convirtió esencialmente en el corredor número 2, participó en el 14.6% de las jugadas y registró 21 toques (18 acarreos) para 79 yardas (69 por tierra). Badie ha mantenido un papel similar en tercera oportunidad y dos minutos, totalizando 10 toques (6 recepciones) para 40 yardas (24 recepciones) con una carga de trabajo del 16,4%.
Ahora ingresa Cody Schrader, a quien los Broncos reclamaron de waivers el lunes procedente de Houston. Schrader, no reclutado en 2024, pasó un tiempo en su año de novato en San Francisco y con Los Angeles Rams. Desde septiembre ha estado con los Rams, Jacksonville, Houston y ahora Denver.
Payton dijo que “se leyó mucho” que Denver reclamara a Schrader de los waivers después de la lesión de Harvey, pero que agregarlo a la lista de 53 hombres fue más un movimiento con visión de futuro que reaccionario. El corredor RJ Harvey (12) de los Denver Broncos firma autógrafos para los fanáticos antes de un partido contra los Green Bay Packers el domingo 14 de diciembre de 2025 en el Empower Field del Mile High Stadium en Denver. (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
“Es simplemente otro buen corredor del que sientes que no puedes tener suficiente”, dijo Payton, quien señaló que los Broncos son los últimos en la lista de prioridades de waiver porque tienen el mejor récord en el fútbol americano y dijo que estaban interesados en Schrader hace una semana cuando fue otorgado a Houston. … “Se trata de la recta final, de asegurarnos de que estemos sanos y tengamos profundidad allí”.
“Afortunadamente, he tenido una buena experiencia con esto”, dijo Schrader sobre la carrera para sentirse cómodo con otra nueva ofensiva. “He aprendido los pormenores de cómo aprender y ponerme al día. Por supuesto que va a ser difícil, ¿verdad? Hay muchos muchachos que han estado aquí desde las OTA y el minicampamento, así que no voy a poder aprender todo.
“Pero voy a aprender lo suficiente para poder ser productivo y ayudar si es necesario”.
Probablemente sea demasiado pronto para pensar que se le pedirá ayuda a Schrader de inmediato, pero cualquier combinación que haga Denver el domingo tendrá un desafío contra los Jaguars, quienes están cediendo 86.3 yardas terrestres por juego, el mínimo de la liga.
“Son robustos, fuertes, yo diría que rara vez salen de sus huecos”, dijo Payton. “A esta altura de la temporada, si les doy esa (estadística) Semana 4, es ‘bien’, pero a estas alturas de la temporada para ser primeros en defensa rápida, están haciendo algo realmente bien. Eso es impresionante”.
