Los veteranos del Colorado Avalanche impartieron algunas lecciones el sábado por la tarde a los jóvenes Montreal Canadiens.
Brock Nelson, Gabe Landeskog y Brent Burns se combinaron para cinco goles, mientras que Nelson tuvo un día de cuatro puntos cuando los Avs derrotaron a los Canadiens, 7-2, en el Ball Arena.
Los Avs, que vistieron sus uniformes antiguos de Quebec Nordiques, se recuperaron de una derrota por penales el viernes por la tarde y ahora tienen un punto en 16 juegos consecutivos (13-0-3).
“Lo más importante para mí es la concentración del equipo”, dijo el entrenador de los Avs, Jared Bednar. “Los muchachos están jugando duro. Están jugando bien. Hemos sido competitivos y comprometidos prácticamente cada vez que cae el disco. Ha sido una larga y buena racha para nosotros aquí”.
La mejor racha de blanqueadas de Mackenzie Blackwood terminó después de 173 minutos y 31 segundos, pero hizo 21 salvamentos y ahora tiene marca de 5-0-1 en sus seis aperturas esta temporada.
Este fue el primer partido de cuatro puntos de Nelson desde el 4 de noviembre de 2021, cuando tuvo una noche de cuatro goles contra Montreal. Bednar notó recientemente que Nelson estaba entre los líderes del equipo en la creación de oportunidades de gol, pero su producción se había quedado atrás.
Ahora está en camino de anotar 26 goles y 52 puntos, lo que está mucho más cerca de su producción típica de los últimos años.
“Simplemente seguir adelante, tratar de evolucionar y encontrar formas diferentes”, dijo Nelson. “Ha habido algunos juegos en los que tal vez no he sido tan bueno para encontrar puntos débiles y momentos para atacar… Hoy encontramos un par de maneras diferentes y fuimos recompensados por ello”.
Nelson abrió el marcador a los 7:32 del primero. Estaba completamente abierto en la ranura, en parte porque el patín del defensa de Montreal Lane Hutson golpeó a Arber Xhekaj y lo envió al hielo. Fue el séptimo gol de Nelson de la temporada.
Gabe Landeskog puso la ventaja por dos goles a las 13:25. El delantero de los Canadiens, Josh Anderson, cayó mientras intentaba regresar y proteger su red, lo que acabó con Landeskog y ayudó a que el disco terminara en la red. Los Habs reclamaron por interferencia del portero, pero el marcador fue confirmado.
El gol fue otorgado originalmente a Nelson, pero luego se lo cambió al capitán por el cuarto del año. Landeskog ha regresado recientemente a la segunda línea debido a la lesión de Valeri Nichushkin. Tenía un gran objetivo el viernes por la tarde para ayudar a que los Avs llegaran a tiempo extra y ahora tiene seis puntos en sus últimos cinco juegos.
“Él realmente está progresando”, dijo Bednar. “Parece que está empezando a tener las piernas un poco más debajo de él.
“Este es el final de tres (juegos) en cuatro (días) y nuevamente lució con grandes piernas. Estuvo increíble (el viernes), especialmente en el tercer período. Está empezando a tomar forma para él”.
Nelson ganó un saque neutral en la zona ofensiva de regreso a Burns, y su disparo a través de una pantalla de Landeskog empujó la ventaja de Colorado a 3-0 a solo 50 segundos del segundo período.
Ese es el tercer gol de Burns del año y el 264 de su carrera. Ha empatado a Nicklas Lidstrom en el noveno lugar en la historia de la NHL entre los defensores, y está a seis de igualar a Bobby Orr en el octavo.
Nelson anotó nuevamente a los 3:55 del segundo, lo que provocó que algunos fanáticos que no escucharon el anuncio en la arena arrojaran sus sombreros al hielo.
Después de que un gol de Montreal pusiera fin a la racha de Blackwood, Nathan MacKinnon consiguió el primero de sus tres puntos del día con un gol en el último minuto del medio tiempo. Cale Makar hizo un pase fantástico a Landeskog para iniciar la jugada, y luego MacKinnon anotó en el rebote del capitán.
Fue el vigésimo gol de la temporada de MacKinnon, líder en la liga. También es el primer jugador en la historia de Avalanche en anotar 20 goles en los primeros 25 partidos de la temporada desde que la franquicia se mudó a Denver.
Los tres puntos de MacKinnon también elevaron su total de líder de la liga a 44, ocho más que los demás al comienzo del día. Bednar dijo que estaba mal hoy, pero aún así terminó siendo su séptimo juego con tres o más puntos esta temporada.
Devon Toews anotó su primer gol de la temporada cuando intentó pasarle el disco a Martin Necas en un 2 contra 1 al comienzo del tercer período, pero Mike Matheson de Montreal desvió el pase hacia su propia portería. Incluso el juego de poder de Colorado, que ha tenido problemas para convertir durante gran parte de esta temporada, entró en acción.
Landeskog desvió un disparo de MacKinnon para su segundo gol y tercer punto del juego, lo que provocó un cántico de “Landy” mientras los patrocinadores del Ball Arena disfrutaban de otra impresionante victoria para el mejor club de la NHL al comienzo de esta temporada.
“Es desagradable”, dijo Blackwood. “Es un gran líder, un gran jugador. Todo el mundo aquí ama a ese tipo, así que estamos felices por él”.
