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El delantero campeón Alastair Lynch ha respaldado la profundidad de la juventud en la actual cosecha de estrellas de Brisbane Lions para rivalizar con la tres veces dinastía ganadora de la Premier League del club de principios de la década de 2000.
Él dice que hay similitudes entre el grupo del entrenador Chris Fagan y los famosos lados en los que consolidó su condición de AFL.
La cosecha de Lynch, bajo la tutela de Leigh Matthews, surgió de la crisis, que se elevó de una cuchara de madera en 1998 a la tierra prometida tres años después.
La heroica de triple-Flag se produjo de 2001 a 2003 antes de que las ruedas se cayeran, los Lions llegaron a una sola serie final desde 2005 hasta finales de 2018.
Bajo Fagan, Brisbane se ha clasificado para su séptimo período consecutivo en septiembre, inculcado con una confianza que pueden defender su corona de 2024 que conquistó ocho de sus 11 enfrentamientos este año contra las ocho oposiciones principales.
Alastair Lynch cree que los Leones de Brisbane actuales pueden replicar las hazañas que él y sus compañeros de equipo lograron a principios de 2000s. Credit: AFL Photos
“Son capaces, y creo firmemente, aunque han tenido altibajos durante todo el año, lo mejor es el mejor en la competencia”, dijo Lynch.
“Están en esa discusión, esta temporada está abierta, varios equipos están en ella, pero deberían creer, y creerán después de lo que hicieron el año pasado y en grandes juegos este año.
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“No terminamos en ninguno de nuestros años, pero sabíamos en los grandes días que podía confiar en Craig McRae o Daniel Bradshaw o Akker (Jason Akermanis) o Brownie (Jonathan Brown). Había esta enorme confianza, y aparece desde el exterior como lo que tienen estos tipos”.
Profundidad y juventud encabezando futuro
Los leones más experimentados, Lachie Neale, Dayne Zorko, Harris Andrews, Josh Dunkley, Charlie Cameron y Hugh McCluggage, jugarán papeles clave.
Pero cuando el compañero de equipo de Lynch, Simon Black, llama la atención sobre la juventud y la profundidad de la lista, ve varias banderas por delante.
“Ciertamente tienen la profundidad del talento y la capacidad”, dijo Black, “no hay duda sobre eso”.
Ningún club fue más destacado en los 22 menores de 22 años de este año, con Logan Morris, Will Ashcroft, Darcy Wilmot, Jaspa Fletcher y Levi Ashcroft.
Eso no consideró los novatos de 2025 Sam Marshall y Ty Gallop, ni el héroe del Gran Final de cuatro goles Kai Lohmann.
De los 46 jugadores con la lista de los Leones, 22 tienen 25 años o menos.
Black se ríe cuando se le preguntó quién toma el manto del nuevo mediocampo ‘Fab Four’ de los Leones que consistía en sí mismo, Nigel Lappin, Jason Akermanis y Michael Voss.
“Era el Fab Five según Luke Power”, bromea.
Pero aunque admite que Neale, McCluggage y Dunkley toman tres lugares, el cuarto permanecerá en debate dadas las opciones a su disposición.
“Tenemos cinco muchachos en el equipo 22 y menores, así que en los próximos años creo que también se están perforando bastante fuerte. Es una profundidad tremenda, es bastante sorprendente”, dijo Black.
Michael Voss y Simon Black celebran otro de los tres Premierships gana en el 2000s. Credit: Vince Caligiuri
“Tuve la suerte de tener a Michael Voss, Nigel (Lappin) y Akker a mi alrededor, y eso realmente me ayudó a integrarme en el equipo. Eso ha sido una gran cosa para esos muchachos más jóvenes de este lado.
“Tener Lachie, Dunks y Hugh allí ahora, luego tener a los Boys Ashcroft y Jaspa, realmente les permite desarrollarse por su propia cuenta”.
Clave para la defensa de 2025
A pesar de todo lo que logró, Lynch califica la vista de Zorko celebrando el triunfo de la Premier League de 2024 como uno de los mejores momentos de su vida en el fútbol.
“Su resistencia (de Zorko) para conducir en tiempos difíciles, para quedarse, alentar y empoderar a los demás, fue masiva”, dijo sobre el ex patrón.
Y su influencia en el mediobraje, y la unión con Harris Andrews, se ciernen como clave para su defensa de la Premier League, particularmente sin el dúo de backline lesionado Jack Payne y Noah Respuesta.
Pocos jugadores coinciden con la eficiencia de eliminación de Zorko (77.6 por ciento) en relación con el número de disposiciones promedio que produce (25.8), mientras que ocupa el quinto lugar para el rebote de los 50 (6.4).
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La marca de intercepción de Andrews (tres por juego, quinto en la competencia) es una combinación palpable, One Lynch cree que sus próximos rivales, que comienzan con Geelong, deben cerrarse.
“Él (Zorko) es un competidor … pero su mejor activo es su patada agresiva de Halfback”, dijo Lynch.
“Tiene la confianza para seguir adelante, y ese es uno de los grandes activos que tienen los Leones Brisbane. Cuando necesitas una patada agresiva en el corredor y el comienzo de un poco de impulso hacia adelante, lo hace maravillosamente.
“Eso es lo que los equipos necesitan ver contra Brisbane: uno, ¿cómo se detiene a Harris Andrews, y dos, cómo detiene la patada de Dayne Zorko?”
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