Durante más de un siglo de torneos de lucha estatales en las escuelas secundarias de Colorado, el sabio y el adivino han sido constantes implacables.
Este fin de semana, el sabio – retirado Bob Smith, entrenador del Salón de la Fama – está en su 75º torneo estatal consecutivo. Y el adivino: Tim Yount, fundador del servicio de clasificación y publicación de lucha libre. En la alfombra – está en su 37º torneo estatal consecutivo.
Entre Smith y Yount, tienen 112 años combinados de experiencia cubriendo la lucha libre en las escuelas secundarias de Colorado en su escenario más grande. Si desea saber algo sobre el torneo, pasado o presente, los dos hombres que se sientan uno al lado del otro a lo largo de los asientos del piso elevado de CHSAA son los hombres a quienes debe preguntar.
“Bob es nuestro historiador oficial de la lucha libre y aparece todos los años alimentándose de la energía de los entrenadores y de los niños”, observó el comisionado de lucha libre de la CHSAA, John Sullivan. “Está aquí temprano en la mañana cuando llegan nuestros voluntarios, y no se va hasta que termina el último partido. No tomo ni una sola decisión importante sobre el torneo sin que él la consulte.
“Y con Tim, siempre puedes verlo parado en la mesa aquí atrás (encima de las colchonetas), tratando de ver cada combate al mismo tiempo. Si te pierdes un combate que querías ver, puedes acercarte a él y obtendrás la jugada por jugada: primera ronda, pelea de consolación, pelea final, no importa. Nadie está más en la cima del torneo y de los luchadores del estado que él”.
‘El padrino de la lucha libre de Colorado’
DENVER, CO – 21 DE FEBRERO: El historiador de la lucha libre, Bob Smith, a la derecha, observa la acción desde la fila de prensa junto a Tim Yount de On The Mat, a la izquierda, durante su 69º torneo estatal de lucha libre consecutivo en el Campeonato de lucha libre del estado de Colorado en el Pepsi Center el 21 de febrero de 2020. (Foto de Andy Cross/The Denver Post)
Smith, de 90 años, y Yount, de 61, tomaron caminos diferentes para convertirse en pilares del evento anual más importante de la lucha libre de Colorado.
El primer torneo estatal de Smith se produjo en 1952, cuando era luchador en Denver North. Se clasificó para el torneo en tres años, incluido el cuarto lugar como junior y el tercero como senior. Cuando fue a luchar al Colorado State College (ahora Northern Colorado), donde fue campeón de 115 libras de la Conferencia Atlética de las Montañas Rocosas en 1958, regresaba cada año para ver el torneo estatal.
Después de la universidad, Smith comenzó una histórica carrera como entrenador en Wray. En 33 años, desde 1958 hasta 1991, Smith’s Eagles ganó 10 títulos estatales y entrenó a 39 campeones de lucha libre individuales. Wray también fue subcampeón siete veces y tercero tres veces, un éxito dinástico que Smith atribuye a un programa de lucha libre que se adelantó a su tiempo.
Matt Brown, el actual entrenador en jefe de los Eagles, llama a Smith “el padrino de la lucha libre de Colorado” por el modelo que puso en marcha en Wray y que otros entrenadores pronto copiaron. Smith entrenó a Brown durante tres años en la escuela secundaria, y Brown también pasó por el programa de alimentación donde los luchadores de la escuela secundaria entrenarían a estudiantes de tercero a sexto grado durante seis semanas durante una minitemporada que culminó en un torneo patrocinado por el capítulo local de VFW.
“Eran solo niños Wray luchando contra niños Wray, mucho antes de que realmente existiera la lucha de peewies o un circuito de torneos juveniles”, dijo Brown. “Y los niños pequeños permanecieron con el mismo estudiante de secundaria como entrenador durante sus cuatro años en el programa. Les enseñó a los niños pequeños la técnica que Bob quería enfatizar y generó orgullo por el programa en todos los niveles”.
Durante su estancia en Wray, Smith se convirtió en un defensor del deporte. A mediados de los 70, lideró la tarea de que la CHSAA reconociera a más participantes en el torneo estatal; Como resultado, en 1976, el torneo comenzó a otorgar seis lugares en cada peso en lugar de cuatro.
Y Smith jugó un papel decisivo para lograr que el torneo estatal, que anteriormente se llevaba a cabo en sedes separadas para las diferentes clasificaciones, se unificara en un solo edificio. Eso finalmente sucedió en 1987 en el McNichols Arena, y luego el torneo se trasladó al entonces Pepsi Center en 2000, y ha estado en “The Can” desde entonces.
“No empezarían a dar el quinto y sexto lugar en el torneo estatal hasta que él armara un escándalo y dijera que iba a comprar los premios él mismo”, dijo Brown. “Estoy seguro de que probablemente escribió 500 cartas a la CHSAA insistiendo en el tema. Y trabajó igual de incansablemente para asegurarse de que este torneo finalmente tuviera la sede más grande y mejor que merecía”.
Después de dejar Wray, Smith se convirtió en el entrenador en jefe de Fort Hayes State en Kansas, pero regresaría al torneo estatal cada temporada durante ese período de nueve años para reclutar.
En el cuarto de siglo transcurrido desde entonces, Smith ha seguido siendo un elemento fijo en el torneo, ayudando con los pesajes, reconociendo cada año a la clase más nueva del capítulo de Colorado del Salón de la Fama de la Lucha Libre Nacional y proporcionando una caja de resonancia para la CHSAA en lo que se refiere a cuestiones o cambios logísticos. Hace tres años, CHSAA recibió el honor de MVP después del entrenador convertido en historiador. El premio Bob Smith al luchador más destacado ahora se entrega en cada clasificación al finalizar el torneo.
Smith admite que “no sé cómo se supone que se sienten los 90”.
“¿Soy adicto a esto? Demonios, sí, puedes decir eso”, dijo Smith. “Soy un adicto a esto”.
‘La fuente de referencia’
DENVER, CO – 20 DE FEBRERO: Tim Yount completa los paréntesis a mano durante el Campeonato de Lucha Libre del Estado de Colorado en el Ball Arena en Denver, Colorado, el viernes 20 de febrero de 2026. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
Pero a pesar de toda la sabiduría histórica de Smith, incluso él admite que Yount “conoce los equipos y a los luchadores mejor que yo”.
Como parte de On The Mat, durante los últimos 32 años, Yount ha predicho los ganadores de títulos individuales en cada grupo, además de los clasificados y los 10 mejores equipos.
Su éxito al pronosticar el torneo, que se basa en un análisis en profundidad y en seguir a todos los mejores luchadores del estado a lo largo de cada temporada, es impresionante. El año pasado, predijo correctamente el 85% de los ganadores individuales, el 83% de los clasificados y tuvo una precisión del 90% al determinar quiénes serían los 10 mejores equipos en cada clasificación.
quien necesita lucha libre en pista, ¿Cuando tienes Yount para seguir la lucha libre?
“Haré que mis padres se acerquen a mí y me digan: ‘Estoy en un grupo (de apuestas) con mis amigos para el torneo. ¿Puedo usar tu clasificación?'”, dijo Yount riendo. “Desde el principio, cuando comencé On The Mat con mi hermano (Kent Yount), quería todo en mi publicación que elevara el perfil de este deporte. Desde clasificaciones hasta entrevistas y otro contenido, queremos cubrir todo lo que realmente es importante que la gente sepa sobre la lucha libre en las escuelas secundarias de Colorado”.
Yount creció en una familia de lucha libre en Atwood, Kansas, y estuvo inmerso en el deporte desde muy joven. Su primer torneo estatal CHSAA se produjo en 1989, cuando acababa de mudarse a Denver para realizar una pasantía en el Comité Olímpico de Estados Unidos.
Esa pasantía llevó a Yount a desarrollar su carrera supervisando el desarrollo deportivo de triatlón de estados unidos, donde ha trabajado durante décadas. On The Mat ha sido un proyecto apasionante desde el principio, y la firma de Yount en el torneo estatal es estar de pie junto a su mesa mientras sigue cada partido con una pila de corchetes impresos frente a él.
A menudo se le puede ver estudiando atentamente un partido al otro lado de la arena detrás de sus gafas rectangulares, solo para desconcentrarse y rápidamente girar la cabeza hacia otro partido cuando escucha un aumento de los aplausos y los gritos de la multitud. El gurú de la lucha libre Tim Yount observa la acción en las colchonetas mientras sigue el primer día del Campeonato Estatal de Lucha Libre de Escuelas Secundarias de Colorado 2026 el jueves 19 de febrero de 2026 en el Ball Arena de Denver. (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
Llenar cada paréntesis a mano es un hábito que se remonta a sus días de lucha libre juvenil.
“He estado haciendo esto desde el día 1”, dijo Yount. “Mi mamá solía hacerme pasar momentos difíciles cuando era niño. Porque estaba luchando en un torneo y cargando (una pila de papeles) para completar los paréntesis a medida que avanzaba el torneo. Siempre me han encantado las estadísticas y los datos que vienen con este deporte”.
El entrenador en jefe de Cherokee Trail, Jeff Buck, que también es de Atwood, dice que Yount es “la fuente de referencia” para la lucha libre en las escuelas secundarias de Colorado.
“La atención y promoción que ha traído al deporte es increíble, y cuando clasifica a 14 niños (o más) en cada categoría de peso, a veces todo lo que un niño necesita es ver su nombre en esos rankings y empezar a creer en sí mismos”, dijo Buck. “Utilizo los rankings como (herramienta de referencia) como entrenador, y todos los entrenadores saben que él investiga.
“Él participa en los torneos, participa en las regionales y siempre busca resultados. Es un recurso indispensable para el deporte en Colorado; no podríamos hacerlo sin él”.
Más torneos por venir
El gurú de la lucha libre Tim Yount observa la acción en las colchonetas mientras sigue el primer día del Campeonato Estatal de Lucha Libre de Escuelas Secundarias de Colorado 2026 el jueves 19 de febrero de 2026 en el Ball Arena de Denver. (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
Mientras Yount ha desarrollado el casi superpoder de mirar 12 tapetes a la vez, Smith, en su mayor parte, se relaja en su asiento y disfruta del espectáculo en el Ball Arena mientras Yount garabatea en sus brackets.
Pero de vez en cuando, Smith verá algo que lo hará gritar o levantarse y animar, especialmente por sus amados Wray Eagles. El intenso entrenador que construyó el gigante Wray que ahora tiene 16 títulos estatales, el mejor del estado, todavía está dentro de Smith, quien nunca ha podido dejar de ver la lucha libre, incluso cuando le dijeron que tenía que irse.
“En su último año en Wray (en 1991), lo expulsaron de un pequeño torneo en Kansas; fue su primera y única expulsión (en la escuela secundaria)”, recordó Brown con una sonrisa. “Pero después de que salió del gimnasio, pudimos verlo mirando a través de la ventana circular de la puerta. No era lo suficientemente alto para ver a través (de pie normalmente), pero pudimos verlo viendo partidos (de puntillas)”.
Smith dice que su estelar equipo de 1969 en Wray se destaca en su memoria, ya que los Eagles ganaron el campeonato por equipos mientras que cinco individuos ganaron sus respectivos grupos. Para Yount, una anécdota a la que siempre vuelve es cómo vio a un luchador hace aproximadamente una docena de años transformarse de ganar tres combates como junior a campeón estatal como senior.
“Ese niño trabajó duro en el verano antes de su último año. Pasó incontables horas en la colchoneta, pasó tiempo yendo a torneos”, dijo Yount. “Esas son las historias de los desamparados que me encanta seguir, porque este deporte a menudo te devolverá lo que pones en él. Por eso me encanta”.
Yount está a punto de retirarse de su trabajo con USA Triathlon, que espera ayude a On The Mat a “llegar a nuevas audiencias” con una expansión de la cobertura del sitio. De esa manera, el final de su carrera principal permitirá que su trabajo paralelo se convierta en su nuevo trabajo de tiempo completo.
¿En cuanto a Smith?
“Seguiré viniendo a este torneo hasta que me metan en el palco”.
