HOUSTON — No creo en Santa Claus. Pero, caramba, creo en Bo Chapman Nix.
¿El Conejo de Pascua? Fraude confuso y confuso. ¿El Ratoncito Pérez? Masticables falsos. Pero si un juego está dentro de los 19 puntos al comienzo del último cuarto, simplemente observe cómo Bo-ller Coaster se pone a trabajar. Sólo míralo encontrar la manera.
“Creo que un problema realmente bueno es cuando te encuentras con estas feas victorias, porque no creo que siempre sea así”, dijo el mariscal de campo de los Broncos el domingo después de llevar a Denver a una victoria de 18-15 en Houston, un juego en el que perdía 15-7 al comienzo del último cuarto.
“Por ahora, las feas victorias son la forma en que lo estamos haciendo, así que eso es lo que vamos a seguir buscando maneras de hacerlo. Ahora, obviamente, tenemos que mejorar en muchas áreas diferentes. Pero las feas victorias son importantes. Son importantes en la recta final. Y si puedes encontrarlas y puedes ganar estos juegos de una sola posesión, te ayudará en el futuro… tienes que aprender cómo ganarlas”.
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Los Broncos tienen marca de 5-2 en juegos de una anotación. Eran 1-6 hace un año. Entre los mariscales de campo de los Broncos, sólo John Elway y Peyton Manning han representado más remontadas en el último cuarto/tiempo extra que Nix en naranja y azul. Siete rescates en 26 inicios en la NFL. Tim Tebow, por cierto, logró seis.
Si me engañas una vez, la culpa es tuya. Engáñame dos veces, la culpa es mía.
¿Pero engañarme siete veces?
O lo tienes. O no lo haces.
Bo lo tiene.
“Nada lo desconcierta”, me dijo el fullback de los Broncos, Adam Prentice, en el vestuario después de la sexta victoria consecutiva de Denver y su segunda victoria en tres semanas. “Piensas en el partido contra los Giants, estamos muy abajo (19-0 después de tres cuartos), y (de él) dice: ‘Oye, en la próxima jugada, anotemos y pasemos a la siguiente’. Lo que nos ayuda en la reunión, mantiene a todos en equilibrio y te permite concentrarte en el trabajo.
“Es una especie de palabra tácita. Sabemos que podemos hacerlo y lo haremos. Responderemos la llamada cuando sea necesario”.
Bo Nix (10) de los Denver Broncos lanza profundo contra los Houston Texans durante el segundo cuarto en el NRG Stadium de Houston, Texas, el domingo 2 de noviembre de 2025. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
Las estadísticas eran más feas que el marcador: 17 pases completos en 36 tiros, 170 yardas aéreas, dos anotaciones y una intercepción.
Contexto: Los Texans llegaron con la defensiva número uno en anotaciones en la NFL por una razón. Los 49ers lograron 175 yardas aéreas aquí la semana pasada. Los Titans acumularon 93. Tampa Bay logró 191.
En la Semana 8, Nix anotó 44 puntos contra Dallas, la mejor ofensiva de la NFL. En la Semana 9, dejó en su patio trasero a la mejor defensa de la NFL, un grupo desesperado que intentaba evitar cinco derrotas.
Nix entró en el último cuarto habiendo completado nueve pases en 21 intentos para sólo 97 yardas. Durante los siguientes 15 minutos, logró 9 de 16 intentos para 76 yardas y una anotación, además de tres acarreos para 36 yardas. Su carrera de 25 yardas hasta la luz del día preparó la patada ganadora de Wil Lutz.
“Describe a Bo hoy en una palabra”, le pregunté a Prentice.
Inclinó la cabeza por un segundo.
“Competidor”, respondió Prentice.
“¿Por qué?” Me pregunté.
“Porque, independientemente de la situación, él saldrá, hará jugadas y competirá”, continuó el fullback de los Broncos. “Como decía con el juego de los Giants, no importa en qué situación nos encontremos, él saldrá y lo lanzará o correrá o lo entregará a la espalda, hará lo que tenga que hacer. Y vamos a hacer una jugada. Simplemente no importa. Saldremos y ejecutaremos”.
Eventualmente. Sí, vencer al QB suplente de Houston, Davis Mills, como visitante tiene un regusto diferente que vencer a CJ Stroud, quien se fue temprano con una conmoción cerebral.
Sí, Nix necesita funcionar más. Selectivamente. Sabiamente. En al menos dos tiros en el último cuarto, el No. 10 eligió permanecer en la bolsa de protección, dar un paso adelante y forzar el balón campo abajo en lugar de esconderse y correr. Ambos tiros fueron largos.
“Escucha, no hables de eso”, respondió el entrenador de los Broncos, Sean Payton, cuando le pregunté si Nix se tiraba cuando debería hacerlo. “En otras palabras, sus ojos están dentro de la progresión.
“No le dices demasiado a ese jugador cuando se trata de algo así, ¿sabes a qué me refiero? Como, ‘¿Inhalas o exhalas cuando haces backswing (en el golf)’?’ No quiero que nadie me haga esa pregunta, ¿de acuerdo?
“Pero creo que ciertamente hay carreras diseñadas que viste. Una vez más, tenemos que seguir trabajando con su reloj, porque se vuelve rápido. Hay alguien abierto, y hay algunos lanzamientos que querrá corregir. Pero es un buen problema tenerlo”.
El entrenador en jefe Sean Payton entra en acción durante el tercer cuarto de la victoria de los Broncos por 18-15 sobre los Houston Texans en el NRG Stadium de Houston, Texas, el domingo 2 de noviembre de 2025. (Foto de AAron Ontiveroz/The Denver Post)
Mientras tanto, si vas a acusar a los Broncos de cazar cabezas debido a la historia de Payton, guarda el sombrero de papel de aluminio. El golpe de Kris Abrams-Draine a Stroud fue legal, aunque un poco tarde. Míralo de nuevo: el esquinero de los Broncos estaba intentando, a toda velocidad, golpear muy por debajo de la cabeza de Stroud. La conmoción cerebral se debió a que la cabeza del mariscal de campo golpeó el césped en un deslizamiento tardío, no a que Abrams-Draine intentara decapitar al tipo. Juego de pulgadas, niños. Juego de pulgadas.
“Ganar es divertido”, dijo Prentice. “Es contagioso. Cuando quieres seguir haciéndolo, es contagioso. Sólo quieres seguir persiguiéndolo y seguir obteniendo esas victorias y acumulándolas. Pero sí, es muy divertido”.
Menos divertido: el equilibrio entre pases y carreras de Payton. O la continua falta del mismo. Los Broncos se apresuraron en tres de sus primeras cuatro jugadas. Payton entregó sólo cuatro veces durante los siguientes 24. JK Dobbins tuvo 24 yardas terrestres en sus cuatro toques iniciales. No volvió a ver la roca hasta la primera jugada de la segunda mitad: una carrera de 9 yardas.
Díganoslo usted, entrenador.
“Sí, sí, lo entiendo”, dijo Payton. “Me gusta ganar”.
Como dijo el hombre: es contagioso.
“Nadie quiere decepcionar a nadie”, enfatizó Payton. “Eso es algo bueno”.
Lo mejor, de verdad.
“¿Cuál es nuestro récord?” Sunshine Sean preguntó retóricamente a los medios. “Perdí la pista”.
“Siete y dos”, dijeron los escribas al unísono, como en un salón de clases.
“Así es”, dijo Payton, nuevamente en modo maestro. “Así es como lo veo. Bastante bien”.
Seguro que lo es. ¿Siete remontadas en año y medio? Nadie tiene tanta suerte. Cuando se trata de la montaña rusa Bo-ller, abróchese el cinturón. No olvides disfrutar del viaje.
Que el cuarto esté contigo
Por cuarta vez en los últimos cinco juegos, los Denver Broncos se recuperaron para ganar un juego que perdían al entrar al último cuarto. Una de las razones centrales de esto: la capacidad de Bo Nix para elevar su juego con el juego en juego en los últimos 15 minutos. Aquí hay un vistazo a la producción del mariscal de campo de segundo año de los Broncos por trimestre esta temporada, con los números del domingo contra los Texans entre paréntesis:
Finalizaciones Intentos Pase yardas TD INT Calificación Acarreos Yardas terrestres Primer cuarto 40 (0) 69 (3) 399 (0) 3 (0) 2 (0) 76.9 (39.6) 3 (0) 20 (0) Segundo cuarto 64 (6) 106 (14) 682 (76) 7 (1) 2 (1) 93.4 (54,5) 9 (0) 29 (0) Tercer trimestre 34 (3) 55 (4) 256 (21) 0 (0) 1 (0) 65,4 (86,5) 12 (0) 60 (0) Cuarto trimestre 59 (9) 92 (16) 639 (76) 7 (1) 1 (0) 105,3 (89,6) 18 (3) 98 (36)
Fuente: Pro-Football-Reference.com.
