Bo Nix tiene esto.
Va a jugar bien contra los Chiefs. Es decir, si Sean Payton se lo permite. Si Payton deja de ser terco.
El entrenador sabe que hay una manera de ganar todos los partidos, incluso el más importante en Denver en una década. La solución esta semana es simple: dejar de intentar incluir a Nix en la ofensiva y adaptar la ofensiva a su alrededor.
Los Broncos han llegado a un punto de inflexión. Diez juegos después de la desigual segunda temporada de Nix, es hora de que Payton y el entrenador de mariscales de campo Davis Webb, si es el futuro entrenador en jefe que creemos que es, hagan todo lo posible para ayudar a su mariscal de campo.
“Para llegar a donde queremos, tiene que haber mejoras (en la ofensiva), y ciertamente lo entendemos”, dijo Payton el miércoles. “No es Bo. Creo que es parte de todo el proceso. Siempre estamos buscando resultados fáciles”.
No se trata de pases, de los cuales Nix sólo ha completado el 57,7% en las últimas seis semanas. Se trata de la operación. Nix parece estresado, como si estuviera estudiando para un examen final de cálculo para su profesor favorito. Acepta el entrenamiento duro. Pero parece que está sintiendo demasiada presión para complacer a Payton, lo que se hace más difícil por las jugadas que funcionan como novelas de Tolstoi, los cambios en la línea de hockey entre jugadas y el tiempo limitado para evaluar la defensa después de romper la reunión.
El resultado es un chirrido de engranajes, mal genio y emociones intensas. Payton necesita devolver Joy of Nix.
Se puede confiar en él. Tiene 25 años y 45, un hijo de entrenador en todos los sentidos, empapado de las Escrituras y convencido de que los humildes serán ensalzados. ¿Escuchaste su respuesta cuando le preguntaron cómo trata a los críticos?
“Para mí, es bastante simple. Elimino todas mis redes sociales. Entonces, a menos que alguien me lo diga a la cara, realmente no lo escucho. Y nadie se atreve a decírmelo a la cara”, dijo Nix con una sonrisa.
“La vida no se trata de ser justo. Te enfrentarás a la adversidad y, honestamente, no le agradarás a mucha gente… Te puedo prometer que, si ganas un Super Bowl algún día, la gente dirá lo mismo. Mi papá (Patrick) ganó campeonatos estatales y saldrá del campo, y alguien dirá: ‘Oye, entrenador, ¿crees que podremos correr más con el balón el próximo año?’ Siempre habrá negatividad. Pero, al final del día, es verdaderamente una bendición estar en esta posición porque puedes impactar a otras personas”.
¿Ver? Nix lo entiende.
Hace todo lo que le pide el personal, el primero desde Peyton Manning en comprender plenamente la responsabilidad de ser el mariscal de campo titular de los Broncos. Detrás de escena, se le compara favorablemente con Manning por su madurez y estructura mental.
Como compañero y líder, hace todo bien fuera del campo. Depende de Payton hacer lo correcto a su lado en el campo.
¿Quieres frenar sus felices pies? Alivia la carga sobre su cabeza.
“Creo que el año 2 fue el año más difícil de mi carrera”, dijo Matt Ryan, analista del estudio NFL Today CBS y ex mariscal de campo MVP de la NFL. “Hay una ola que viene con el éxito que tuve como novato. Y hay un poco de regresión. Pensé que tenía un dominio de la ofensiva. No fue así. Sean Payton conoce a Bo. Él sabe cómo ponerlo en marcha”.
Payton debe aprovechar los puntos fuertes de Nix. Lo cual, por cierto, también es lo que hacen bien los Broncos. Deberían ser un equipo que priorice la carrera incluso con JK Dobbins fuera.
¿Cómo cubren al quinto corredor líder de la NFL? Carreras de diseño para Nix, recuérdale que está bien luchar por yardas fáciles cuando sube al bolsillo. Es duradero, inteligente y nunca se pone en riesgo. No hay ninguna razón por la que no pueda acumular 45 yardas en el suelo.
Su nuevo compañero de casillero, Marcedes Lewis, le dijo lo mismo después de la victoria de Houston cuando Nix preparó el gol de campo ganador con 34 yardas terrestres en la serie final.
“Al principio de los juegos, creo que podría ayudar moverlo y sacarlo de la bolsa”, dijo Ryan. “Es un tipo desde mi perspectiva externa que tiene muchos movimientos rápidos. Jugué con muchos corredores y receptores que eran así. Y creo que una jugada física desde el principio o algo diseñado podría ayudarlo a ralentizar el juego”.
Si esto suena imprudente, no lo es. No con Nix.
Tiene el respeto de sus compañeros. Creen en él, al menos, porque juega con un ritmo cardíaco lento en el último cuarto cuando ocupa el primer lugar en la NFL en series ganadoras, touchdowns, primeros intentos y pases completos de más de 10 yardas.
“Es difícil tener éxito en esta liga porque lo único que eso significa es que estás listo para más. Toda la ciudad está esperando que tengas más. Estás esperando más y se vuelve estresante”, dijo el tackle derecho Mike McGlinchey. “Nunca deja que eso lo afecte. Lo único que le importa es ganar. Es muy duro y competitivo. A medida que pase por esto, encontraremos maneras de mejorar. No nos disculpamos por tener marca de 8-2, y no me importa lo que digan sobre nuestra ofensiva. Lo hacemos cuando importa, y Bo es el único hombre que queremos liderar este equipo”.
Si Payton realmente quiere sacar a Nix de esta rutina, tiene que quitarse las cosas de encima.
Convierte esa hoja de juego de Waffle House en un menú de In-N-Out Burger. Añade un poco de ritmo.
En los primeros tres cuartos, Nix se ubica sólo por delante del mariscal de campo de los Titans, Cam Ward, en porcentaje de pases completos y de Dillon Gabriel, de Cleveland, en yardas por intento.
La realidad es que los Broncos pueden alcanzar sus objetivos si su mariscal de campo juega como lo hizo en los últimos 12 partidos de la temporada pasada.
Apóyate en Nix. Se lo ha ganado.
¿Cuándo fue la última vez que los Broncos perdieron un juego por su culpa desde la segunda semana de su temporada de novato? No lo intentes nunca.
Fue el mejor jugador en el campo de los Ravens, superó a Patrick Mahomes en Kansas City, fue John Elway contra los Bengals, mantuvo a los Chargers a su alcance en los dos últimos enfrentamientos, fue útil contra los Bills y cumplió con los Colts.
En el último cuarto de los juegos, Nix se destaca. Los tres primeros trimestres han aclarado lo que es inaceptable.
Payton debe dejar que Bo sea un atleta. Déjalo correr. Deja que se rompa. Él tiene esto.
