La palmada de Bo Nix merece una gran ovación.
Pero no por las razones que podrías pensar. No fue una bofetada a Sean Payton. No hay necesidad de poner al mariscal de campo y al entrenador en un sofá y dejar que hablen.
Lo que ocurrió esta semana no es un ejemplo de disputa, sino todo lo contrario. Es la salsa secreta de su relación.
Alerta de spoiler: es difícil trabajar para Payton, como jugador y como entrenador. Por eso le agrada al propietario Greg Penner. Payton crea altas expectativas y responsabiliza a las personas, que es la estructura de la construcción de su cultura de élite.
Pero Payton no puede evitarlo. No es un tipo de vibraciones. Él es un estado de ánimo.
Critica a sus oponentes, a los miembros de los medios y, sí, en ocasiones, a sus propios jugadores. A principios de esta semana, Payton dijo que pensaba que un médico encontró “una condición que era como predisposición” al evaluar el tobillo de Nix. Lo que quiso decir, según quienes lo sabían, fue que había tensión en el hueso, lo que sugería que una fractura era inevitable. Esto se produjo inmediatamente después de que la broma de Payton fracasara después de la victoria sobre Buffalo cuando dijo que no habría seleccionado a Nix si hubiera sabido de sus problemas anteriores en el tobillo.
Nix, que calculó su tiempo de recuperación entre 4 y 6 semanas, retrocedió. Esto es lo que hace. ¿Recuerdas la pelea a gritos con Payton durante su temporada de novato? ¿Qué tal las múltiples veces que le ha gritado a su entrenador que se apure con las jugadas este año?
“Él realmente ni siquiera sabe eso”, dijo Nix sobre la referencia de Payton a problemas previos en el tobillo. “Pero creo que será bueno volver al trabajo, empezar desde cero. Trabajar desde abajo hacia arriba, volver a entrenar. Y no hay nada que realmente me preocupe, nada que me asuste de cara al futuro”.
Nix planta cara a Payton. Su posición le da estatura, y eso se aprecia en el vestuario cuando Nix se mantiene firme ante el entrenador. Internamente se ve como una fricción creativa, el mismo ir y venir que ha definido las asociaciones más exitosas en la carrera de Payton. Él y Drew Brees tuvieron sus desacuerdos. Llegaron a entenderse entre sí y su sentido del humor.
Hay una razón por la que Payton se refirió a Nix como Ferris Bueller como novato. El niño no tiene miedo de modificar el entrenador, de colorear fuera de las líneas. Payton demostró las mismas tendencias que un joven dirigente de jugadas con los New York Giants.
Payton saltará. Y Nix, a menudo con una sonrisa, devolverá la descarga.
Esa confianza y esa dinámica claramente no existían en el matrimonio arreglado entre Payton y Russell Wilson. Wilson nunca desafió públicamente a Payton hasta el año pasado en las redes sociales por un desaire percibido cuando Payton elogió al abridor de los Giants, Jaxson Dart.
El fútbol no se juega en un cubículo de oficina. Tom Brady les gritó a sus entrenadores. Peyton Manning y Jeff Saturday se enfrentaron cara a cara. Payton molesta a la gente. Y Nix no tiene miedo de devolvérselo.
Este es su tejido conectivo, no evidencia de una fisura.
Bad Bill: Bill Belichick no fue elegido para el Salón de la Fama en la primera votación. Algunos escritores que no votaron por él explicaron su omisión debido al proceso que enfrenta a los entrenadores con los jugadores y contribuyentes de alto nivel. El sistema apesta. Pero no votar por Belichick para aliviar una acumulación de candidatos es una lógica errónea. En segundo lugar, si Belichick fuera castigado por Spygate y Deflategate, eso sería comprensible, salvo por este tema. El Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, a diferencia del béisbol, no tiene una cláusula de moralidad. Los votantes no han castigado de esta manera a los tramposos anteriores, y definitivamente tampoco a un candidato con el currículum de Belichick. ¿Le van a aplicar el mismo estándar a Tom Brady? ¿La peor parte del desaire? Belichick entrará el próximo año, lo que significa que Mike Shanahan tendrá que esperar otro año, si no más, antes de ingresar a Canton.
Pensamiento final: Nikola Jokic ha vuelto. Los Nuggets tuvieron marca de 10-6 en su ausencia, y con Oklahoma City regresando a la tierra, no hay razón para que Denver no pueda ganar el Campeonato de la NBA si está sano.
