Luego emprendió una de las grandes rachas ganadoras en la historia del deporte, reclamando cinco títulos consecutivos de Wimbledon entre 1976 y 1980, y cinco abiertos más franceses para arrancar.
Borg tenía un estilo metronómico, con un revés híbrido inusual que cambió de dos manos a una mitad del columpio. También estaba legendariamente en forma y atlético, y el título de su libro es una referencia al hecho de que su frecuencia cardíaca en reposo generalmente se sentaba en algún lugar de los 30.
Bjorn Borg en 1974.Credit: Syndication International
Además de ser un gran campeón, Borg se convirtió en uno de los símbolos sexuales más potentes en la historia del deporte: la respuesta del tenis a Beatlemania.
Como dijo su gran amigo y rival John McEnroe: “Si los cuatro Beatles en su mejor momento, Elvis Presley, Brad Pitt y Jesucristo mismo estaban interesados en una chica al mismo tiempo que Bjorn, esa chica se va con Bjorn Borg”.
Ya en 1974, la segunda visita de Borg a Wimbledon, el All England Club tuvo que contratar guardias de seguridad para protegerlo de sus propias groupies. Pero la atención fue difícil de manejar para Borg, ya que no fue un gran extrovertido.
Fue guiado alrededor de la gira por su mentor y Svengali, Lennart Bergelin, quien siempre parecía tomar la mayor parte de las decisiones. Y luego, después de perder ante McEnroe en la final del US Open de 1981, Borg se rebeló de repente. Salió del estadio y salió del deporte, solo regresó para un regreso desafortunado, durante el cual usó una raqueta de madera anacrónica, en 1991.
Bjorn Borg celebra después de ganar Wimbledon en 1980.
“Tenía suficiente. Perdí el interés y la motivación”, dijo Borg en la BBC. “Si supiera lo que iba a pasar en los años posteriores, continuaría jugando al tenis”.
En su libro, explica que “no tenía ningún plan. La gente hoy, tienen orientación. Estaba perdido en el mundo. Había más drogas, píldoras, alcohol, para escapar de mí mismo de la realidad. No tenía que pensar en ello. Por supuesto, no es bueno, te destruye como una persona”.
El breve regreso de Borg a la gira de tenis fue impulsado por una sobredosis de 1989 en la que habría muerto si no fuera por su segunda esposa Loredana, quien descubrió su cuerpo inconsciente y lo llevaron al hospital, donde su estómago fue bombeado. “El hecho de que todavía esté vivo es gracias a ella”, explica en Heartbeats.
También hubo otra experiencia cercana a la muerte, unos años más tarde, cuando sufrió un ataque cardíaco en un puente en los Países Bajos, pero fue salvado por los transeúntes. Como él escribe: “Antes de que se vuelva negro, tengo tiempo para pensar: ¿cómo terminaron las cosas así?”
Bjorn Borg y John McEnroe en 1981.Credit: Fairfax Media.
Su padre estaba con él en ese momento, y voló a casa con él después de que se había evitado la crisis. Sin embargo, Borg dice que sus padres no pudieron abordar sus luchas con la adicción.
“Ni siquiera sabíamos cómo comenzar a discutirlo”, escribió Borg. “No me ofrecieron ayuda con ningún tipo de tratamiento con las drogas. Eso era algo que tenía que manejar por mi cuenta”.
También escribe que necesitaba tener una novia en todo momento, lo que llevó a algunos complicados enredos románticos. “Simplemente no podía manejar estar solo. Esto significa que invariablemente había una superposición entre una relación y la siguiente. Nunca me atreví a terminar uno a menos que alguien nuevo ya estuviera alineado”.
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Con el beneficio de la retrospectiva, dice, no debería haberse retirado tan temprano. Fue en ausencia de un propósito real en su vida que primero tomó cocaína, en una fiesta en Manhattan en 1982, y comenzó el tobogán descendente que solo comenzó a disminuir cuando se casó con Patricia, a quien describe como su Salvador, 20 años después.
Borg ha estado limpio de las drogas desde que se convirtieron en un artículo, hace 25 años, y dice que la publicación de su libro se siente como un peso de los hombros. “Estaba cerca de morir muchas veces”, dijo en la BBC. “Arreglé mi vida. Estoy muy feliz conmigo mismo”.
London Daily Telegrph
