Cuando Nikola Jokic se sentó en el banco, Michael Malone contuvo el aliento. Ahora, debe estar vomitando en su boca.
En el lapso de 24 horas, los Nuggets se deshicieron del contrato de Michael Porter Jr. a cambio de un jugador similar en Cam Johnson, reunidos con Bruce Brown, aterrizó a Tim Hardaway Jr. y agregó a Jonas Valanciunas mientras descartaba a Dario Saric.
Se volvieron más profundos, más baratos y mejores. Malone consiguió un resbalón rosa. La vida es involuntariamente cruel a veces.
La oficina principal de los Nuggets, juntos durante unas horas, se trasladó al frente de la línea durante la apertura de la agencia libre, transformando un equipo envejecido con un banco fantasma en una amenaza legítima del campeonato.
¿Cómo diablos Jon Wallace y Ben Tenzer lograron esto?
Josh Kroenke expresó una creencia inquebrantable en el dúo. Estaba más cómodo con Ben y Jon que yo con los de Ben y Jerry. Aprendió algo de ver a Tenzer operar durante tres meses como interino, y obtuvo algo de su relación y entrevistado con Wallace para saber que la pareja podría trabajar juntos. Recompensaron su confianza.
CO-GM generalmente no significa GMS. En cambio, Wallace y Tenzer se han combinado con sus fortalezas en una superpotencia.
Pregunte alrededor de la liga, y está claro que Wallace y Tenzer tienen una buena reputación. Y como todos en estos roles, tienen un Rolodex completo, o interminables contactos de iPhone, por así decirlo.
Pero cualquiera puede hacer llamadas. ¿La gente los tomará?
La respuesta es un rotundo sí.
Wallace y Tenzer entraron en el trabajo con confianza, no solo de su jefe, sino también de otros ejecutivos. Sin embargo, los GM no logran la mejor temporada baja en Colorado Pro Sports desde que los Broncos firmaron DeMarcus Ware, Aqib Talib, TJ Ward y Emmanuel Sanders debido a algunos amigos y textos fortuitosos.
Hay carne en este sándwich.
Primero, reconozcamos que Tenzer y Wallace se hicieron cargo de sangre en el agua. Se arriesgaron a comer las pepitas si no operaban con una sensación de urgencia. Reconocieron los deseos de Nikola Jokic y su ventana.
A diferencia del ex GM Calvin Booth, que creía demasiado en su capacidad para redactar a expensas de otras vías, Wallace y Tenzer se pusieron a trabajar.
Y su arte del acuerdo no es ficción.
Los oficios requieren paciencia y propósito. Pero no se hace nada sin estar preparado. Eso parece obvio. No lo es.
Los buenos GM llaman a todos todo el tiempo, actualizan sus grandes juntas y comprenden el mercado. Está claro que los Nuggets sabían ante nadie más que los Brooklyn Nets representaban un lugar de aterrizaje natural para MPJ, un equipo que no intenta ganar la próxima temporada, mientras buscaba un contrato que expirara en 2026.
Obtener a cualquier persona interesada en MPJ, dados sus problemas de salud, fue el primer paso. Volver a un jugador similar en Johnson fue un robo. Se requirió una selección de primera ronda en 2032, una píldora venenosa tragada con una conclusión clara: Wallace y Tenzer viven en el presente, no el futuro de Booth Build-the Draft.
Ser paciente, decidido y preparado no significa nada si los ejecutivos no están listos para saltar. El martes temprano, la debida diligencia de Wallace y Tenzer los dejó listos mientras los Kings intentaban desesperadamente crear un espacio salarial para firmar al guardia Dennis Schroder.
Necesitaban reducir costos, y de repente Valanciunas, un jugador que los Nuggets han codiciado durante dos años, estaba en el mercado. Denver envió a Sacramento Dario Saric, un lugar de la lista desperdiciada para los Nuggets la temporada pasada. Ahorró dinero a los Kings y ahorró innumerables minutos para Jokic.
Por primera vez en mucho tiempo, el MVP tres veces tiene una copia de seguridad legítima. Los Nuggets pueden mantenerlo fresco durante la temporada. Tal vez incluso darle un poder aleatorio. Al ver los playoffs, estaba claro que Jokic se derrumbaba bajo la carga de llevar esta franquicia.
Es seguro asumir que Jokic es consciente de lo que ha pasado y que su reacción a la ráfaga de movimientos refleja la de Nuggets Nation. Tiene que estar en Serbia, sonriendo como uno de sus caballos ganó una carrera de arneses.
Recuerda cómo comenzó esta semana.
Los Nuggets estaban atascados. Tuvieron que devolverlo. Amaban demasiado a sus propios jugadores.
Esto es todo lo que escuchamos cuando fueron rebotados de los playoffs. Los optimistas vieron un equipo que llevó al eventual campeón OKC a siete juegos. Los realistas vieron un equipo que nunca iba a ganar ocho juegos más.
Wallace y Tenzer vieron su desafío como una oportunidad.
Pero esto no funcionaría. No tenían experiencia. Nunca cambiarían la trayectoria de la franquicia.
Wallace y Tenzer heredaron un equipo que se acercaba a la parte inferior de la clasificación de playoffs de la Conferencia Oeste que la parte superior. En lugar de poner excusas, recibieron el mensaje.
Obtén la ayuda de Jokic. Y alguien consigue a Malone una bolsa de barf.
