KANSAS CITY, Missouri — Han pasado apenas siete meses desde que Bangot Dak y Sebastian Rancik tomaron la palabra por última vez en T-Mobile Center.
En ese tiempo, todo el universo del baloncesto masculino de Colorado se ha transformado en torno a este par de delanteros jóvenes y versátiles.
Solo quedan cuatro jugadores de rotación para los Buffaloes desde cuando Houston los eliminó en cuartos de final del torneo Big 12 Conference en T-Mobile Center en marzo. Dak y Rancik, jugadores de rol hace un año que todavía estaban encontrando su lugar como contribuyentes importantes a nivel de conferencia de poder, regresaron al T-Mobile Center el miércoles, dando un paso más en sus respectivas evoluciones como líderes del programa del entrenador Tad Boyle al representar a los Buffaloes en el día de prensa del baloncesto masculino Big 12.
“Para mí, simplemente estoy tratando de ser más vocal y predicar con el ejemplo”, dijo Dak. “Estoy tratando de mostrar mi mejor esfuerzo en la cancha independientemente de lo que esté sucediendo y demostrar que, independientemente de cuál sea la situación, estoy tratando de superarla, tratando de superarla. Aparte de eso, solo estoy tratando de ser un líder”.
El último recuerdo de Rancik del T-Mobile Center es doloroso, ya que salió de la derrota contra Houston con una lesión en la rodilla. Se recuperó a tiempo para participar en los entrenamientos de verano de CU, pero para entonces Dak había sufrido una lesión en la rodilla fuera de temporada que lo mantuvo al margen de la gira de exhibición de los Buffs por Australia.
Rancik se ha visto frenado últimamente por un esguince de tobillo, que lo mantuvo fuera de la victoria de exhibición del domingo contra Grace College. Sin embargo, ninguno de los contratiempos físicos ha impedido que el dúo ascienda a roles de liderazgo que a menudo faltaron el año pasado cuando los Buffs llegaron cojeando al último lugar en el Big 12.
“Tanto Bangot como Sebastian, ambos tienen personalidades que se prestan al liderazgo en el sentido de que no puedes liderar si no estás dispuesto a abrir la boca”, dijo Boyle. “A veces, abrir la boca en situaciones difíciles, ya sea después de una dura derrota o cuando tu equipo no está funcionando al nivel que necesitas, ambos muchachos no tienen miedo de hacerlo. Eso es lo que necesitas para comenzar a convertirte en un líder. No termina ahí con seguridad, pero comienza ahí. Y ambos tienen eso.
“Los jugadores más jóvenes ven a esos muchachos como muchachos a quienes quieren emular y seguir”.
Dak es el último vínculo que queda con el equipo del Torneo de la NCAA 2024 de CU, un equipo al que no le faltaron líderes destacados como Tristan da Silva y KJ Simpson, así como veteranos estables como Luke O’Brien. Un liderazgo más fuerte puede no haber evitado el último lugar del año pasado en el Big 12, pero ciertamente podría haber ayudado a cambiar el rumbo en varios de los casi fracasos que experimentaron los Buffs durante un inicio de 0-13 en el juego de conferencia.
Rancik era solo un estudiante de primer año cuando los Buffs resistieron toda esa miseria. Sin embargo, una vez que literalmente salió cojeando del piso del T-Mobile Center en marzo, Rancik volvió su mirada a esta temporada. Y eso incluyó perfeccionar sus habilidades de liderazgo junto con sus habilidades de juego.
“Simplemente ser más vocal, e incluso en el verano leer un par de libros sobre liderazgo y simplemente hablar con algunos grandes líderes que conozco y adquirir esa experiencia y su conocimiento”, dijo Rancik. “Y poner todo junto para poder ser el mejor para mis compañeros y ayudar a este equipo a ganar tantos juegos como podamos”.
Publicado originalmente: 22 de octubre de 2025 a las 3:07 p. m. MDT
