El reciente juego de Bangot Dak y Sebastian Rancik ciertamente no son las únicas razones por las que Colorado se ha estancado últimamente.
Sin embargo, la naturaleza reciente de sus actuaciones de altibajos (normalmente sólidas en casa, equilibradas con frustración en la carretera) ha proporcionado un microcosmos de todo el equipo de baloncesto masculino de CU.
Dak y Rancik finalmente salieron a la pista fuera de Boulder el sábado, cuando CU sufrió una derrota cerrada pero no del todo por 90-86 en tiempo extra en el No. 22 BYU. Su juego no fue suficiente para evitar que los Buffaloes sufrieran su novena derrota en los últimos 11 juegos, pero ciertamente fue suficiente para despertar la esperanza de que los Buffs puedan ser más competitivos en los últimos cinco juegos de la temporada regular, una racha que comienza el sábado en casa contra Oklahoma State (13:30, TNT/truTV).
“Cuando Seby y BD juegan bien”, dijo el entrenador en jefe de CU, Tad Boyle, “y nuestros guardias juegan bien, tenemos la oportunidad de vencer a cualquiera”.
En los tres partidos anteriores de los Buffs como visitante (derrotas unilaterales en Iowa State, Baylor y Texas Tech que CU perdió por un promedio de 27,7 puntos) hubo mucha culpa para repartir. Sin embargo, las luchas de Dak y Rancik, los dos jugadores que han jugado más partidos del Big 12 para los Buffs, tipificaron las luchas de CU como visitante.
En esas tres derrotas desiguales, Dak se fue de 21-5 con ocho rebotes. Fue una historia similar para Rancik, quien también acertó 5 de 21 con un juego de cinco pérdidas de balón en Texas Tech. Sin embargo, el dúo dio la vuelta a la situación en BYU y fue una de las principales razones por las que los Buffs casi lograron la sorpresa.
Rancik no tuvo su mejor juego de tiro, acertando 2 de 9 en total y 0 de 5 en triples. Pero acertó 5 de 6 en tiros libres, registró seis asistencias, la mayor cantidad de su carrera, con solo dos pérdidas de balón, y registró su segundo total de rebotes de dos dígitos en tres juegos con 10. Rancik también registró tres robos y lideró un fuerte esfuerzo defensivo contra la futura selección de lotería de la NBA de BYU, el estudiante de primer año AJ Dybantsa.
Dak anotó 11 de sus 15 puntos después del medio tiempo, terminando 7 de 12 con siete rebotes.
Si bien CU no se llevó a casa una victoria de BYU, y los Cougars ciertamente no estaban en su mejor momento después de ver al destacado senior Richie Saunders salir con una lesión en el primer minuto del juego, el esfuerzo reavivó algo de confianza dentro de un equipo de Buffs que se acercaba a un giro más favorable en el calendario.
Después de que los Buffs (14-12, 4-9 Big 12) reciban a Oklahoma State, que ha perdido tres seguidos antes de una fecha en casa el miércoles contra el No. 9 Kansas, reciben a Kansas State, que tiene 1-11 en el Big 12. CU enfrenta otro desafío desalentador como visitante en el No. 3 Houston el 28 de febrero, pero luego completa la parte del calendario de los Big 12 como visitante en Utah, que también tiene 1-11 en la conferencia.
“No creemos en victorias morales, pero sí en un paso en la dirección correcta y definitivamente en un paso hacia donde queremos estar”, dijo el guardia de CU, Barrington Hargress. “Definitivamente buscamos ganar todos los partidos que quedan. Simplemente buscamos aprovechar el buen baloncesto que jugamos (en BYU).
“Definitivamente es un buen momento para sentirse mejor, hacer lo que sea necesario para llegar al 100%. Porque sabemos que en los 12 grandes no hay juegos fáciles. Uno quiere aprovechar esos días libres cuando pueda y mejorar cuando pueda”.
