Después de que la temporada invicta de Rangeview se esfumara en marzo pasado en el Denver Coliseum, Archie Weatherspoon V repartió un gran abrazo y una proclamación aún mayor.
“Las emociones fueron muy altas en el vestuario después de eso, especialmente cuando nuestros seniors clave se quitaron las camisetas por última vez”. Cuchara de clima recordado. “Después de que (el entrenador en jefe de Rangeview, Shawn) Palmer se dirigiera al equipo, y todos estaban holgazaneando, acerqué al entrenador para abrazarlo y le dije: ‘Volveremos aquí el año que viene. Y no nos iremos sintiéndonos así'”.
Los Raiders, el sembrado No. 3 en el soporte clase 6A, Cumplió fácilmente la primera parte de la predicción de Weatherspoon. Rangeview, 22-3 y sin derrotas en el estado, se enfrenta al No. 6 Cherry Creek en el Great 8 del viernes en el Coliseum.
Ahora viene la parte más difícil: ganar los tres juegos más difíciles de la temporada en un ambiente lleno de presión y anti-tiradores con la inmortalidad del baloncesto de la escuela secundaria de Colorado en juego. En las 23 temporadas de Palmer, los Raiders han logrado 10 Grandes 8 y apuntan a su séptima Final Four, con un título de Clase 5A en 2019 que destaca el currículum moderno del programa. El capitán del equipo de Rangeview High School, Archie Weatherspoon V (5), hace mates durante un tiroteo en una práctica de equipo en Rangeview High School el jueves 5 de marzo de 2026 en Aurora. (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
Ser el último equipo en pie es nuevamente la esperanza, y Weatherspoon sabía que necesitaba mejorar su juego y su liderazgo esta temporada para poner a los Raiders en posición de ganar otro título. Más aún después de la graduación del máximo anotador del año pasado, el base de todo Colorado, LaDavian King.
“Como parte de esa conversación que tuvimos en el vestuario después de esa derrota (en la Final Four de 2025), Palmer me dijo cuánta confianza tenía en mí para liderar el equipo este año”, dijo Weatherspoon, quien promedia 19,8 puntos. “Sabía que iba a tener un papel de liderazgo más importante y sabía que iba a ser otra temporada de campeonato o fracaso. Tenía que dar un paso al frente”.
“Cinco”, como lo llaman en los pasillos de Rangeview, sí lo ha hecho. El junior es uno de los tres capitanes de Rangeview, junto con el estudiante de segundo año. Marcelo Duncan y mayor Aidan PérezAmbos también tienen un promedio de puntuación de dos dígitos.
Duncan, de 6 pies 6 pulgadas, hizo un cambio de posición inusual esta temporada de centro a armador, mientras que Pérez, el sexto hombre del año pasado, emergió como una fuerza en su primera temporada completa con los Raiders. Pérez estuvo fuera gran parte de 2024-25 debido a la regla de transferencia de 365 días después de que llegó de Overland.
Con ese trío a la cabeza, Rangeview superó sus dos primeros juegos de playoffs con victorias sobre Erie y ThunderRidge. Las únicas derrotas que tienen los Raiders este año fueron en el prestigioso Clásico tarkaniano en Las Vegas justo antes de Navidad, el segundo viaje fuera del estado que hizo el equipo en diciembre después de una excursión de fin de semana a Arizona para un par de juegos a principios de mes.
Todo lo cual fue diseñado para preparar Rangeview para este fin de semana y el próximo.
“El año pasado, deseamos haber estado en algunos juegos más cerrados y haber desafiado un poco más a nuestros muchachos”, dijo Shawn Palmer. “Así que salimos y tratamos de construir el calendario más difícil que pudimos. Era el segundo año de un ciclo (de programación) de dos años, por lo que había ciertas limitaciones. Pero por eso fuimos a Arizona, donde jugamos contra Perry High School, quien es cuatro veces campeón estatal consecutivo en la clase más alta en el área de Phoenix.
“Esa es también la razón por la que jugamos en el grupo superior (del Tarkanian Classic), lo cual fue revelador, y fue frustrante perder juegos cerrados allí… Ahora estamos sin dinero después de hacer todo este viaje, pero seguimos diciéndoles a los niños que (nosotros como entrenadores) queríamos poner montañas frente a ellos para escalar para que podamos salir preparados para lo que queríamos hacer durante el resto de la temporada”.
En el Tarkanian, Rangeview terminó 1-3, con sus tres derrotas por un total combinado de 11 puntos. La primera derrota fue ante Redondo Union (California), que actualmente ocupa el puesto 28 del ranking. Clasificaciones nacionales de MaxPreps. Duncan dijo que todas las pérdidas en Las Vegas fueron beneficiosas para el crecimiento de Rangeview a lo largo de la temporada.
“Al comienzo de esos juegos, salimos apresurados, un poco tímidos debido al calibre de la competencia que estábamos jugando”, dijo Duncan. “Pero aprendimos de esas experiencias, y desde que regresamos a Colorado, hemos estado jugando con confianza y con la convicción de que somos el mejor equipo cada vez que pisamos la cancha”.
Rangeview lleva una racha de 16 victorias consecutivas en el Coliseum, incluidas victorias sobre otros clasificados de los Grandes 8 en Mountain Vista, Grandview y George Washington (tres veces). Sin una publicación verdadera, Rangeview depende de Duncan y de Pérez, de 6 pies 7 pulgadas, para romper el cristal. El quinteto titular de los Raiders lo completan el estudiante de último año Anthony Andrew y el estudiante de tercer año Conrad Marshall Jr. El entrenador en jefe de Rangeview, Shawn Palmer, habla sobre la importancia de la comunicación en la cancha durante una práctica del equipo en Rangeview High School el jueves 5 de marzo de 2026 en Aurora. (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
“Tenemos que defender y recuperarnos a un alto nivel (para ganar en el Coliseum)”, dijo Palmer. “Tenemos mucho talento ofensivo y podemos anotar de muchas maneras diferentes, ya sea en transición o en media cancha. Pero cuando realmente tenemos una mentalidad fuerte y un alto nivel de comunicación defensiva, y realmente rebotamos el balón, eso nos coloca en una gran situación”.
Duncan tiene ofertas de programas Power 4 como Kansas, Missouri y TCU. Weatherspoon tiene ofertas de carreras intermedias como Buffalo, High Point University, Northern Colorado y UTEP. Y Pérez dice que también tiene interés universitario y tiene la intención de jugar en el siguiente nivel.
Ese trío está decidido a terminar otra temporada notable de Rangeview con una nota alta.
“La sensación que tuvimos el año pasado, ninguno de nosotros quiere volver a sentirla así”, dijo Pérez. “Nos lo prometimos el uno al otro, y con esa promesa, nos hemos mantenido unidos dentro y fuera de la cancha, jugando desinteresadamente, haciendo todo lo que necesitamos para ganar tres juegos más”.
Los capitanes del equipo de baloncesto de Rangeview High School, desde la izquierda, Aidan Perez, Marceles Duncan y Archie Weatherspoon V posan para un retrato después de una práctica del equipo en Rangeview High School el jueves 5 de marzo de 2026 en Aurora. (Foto de Timothy Hurst/The Denver Post)
