El periodista deportivo del Denver Post, Corey Masisak, abre el Avs Mailbag periódicamente durante la temporada. Plantee una pregunta relacionada con Avalanche o NHL para Avs Mailbag.
Ningún otro equipo en Occidente parece muy fuerte en este momento. Pero, ¿qué equipo, además de los Avs, tiene más probabilidades de llegar del Oeste a la final de la Copa Stanley?
– thriller1 a través de Reddit
Las respuestas aburridas aquí probablemente sigan siendo las correctas. Todavía es difícil ver a alguien fuera de Colorado, Dallas, Edmonton o Las Vegas llegar a la final de la Copa Stanley, con Winnipeg como comodín si Connor Hellebuyck alguna vez supera sus problemas en la postemporada.
Anaheim, Chicago, San José y Utah son ciudades prometedoras y talentosas. Cualquiera de ellos que llegue a los playoffs sería divertido. Ninguno de ellos ganará tres rondas en 2026. Quizás en algún momento más allá de eso, pero no esta temporada.
Edmonton parece un desastre. Dallas y Las Vegas tienen jugadores clave lesionados. Todo eso puede cambiar, y probablemente cambiará. Los Oilers tenían marca de 3-9-1 hace dos años, despidieron a su entrenador y aún así llegaron a la final de la Copa. Los Stars no han sido un buen equipo en el 5 contra 5, pero han sido letales en el juego de poder.
Nota al margen: Sé que los fanáticos de los Avs todavía están lidiando con el trauma del juego de poder del año pasado, pero todos los equipos de la NHL preferirían ser excelentes en 5 contra 5 y preocuparse por el juego de poder cuando llegue el momento de los playoffs que al revés.
Una plantilla saludable de Las Vegas sigue siendo la más completa, de todos modos antes de la fecha límite de cambios. Si me dijeras que uno de estos cuatro equipos suma un defensa de calidad entre los cuatro primeros y los otros tres no, me gustaría que ese equipo ganara el Oeste. Los cuatro equipos tienen abundante potencia de fuego ofensiva, pero a cualquiera o a todos les vendría bien un defensa más.
A medida que Gabe Landeskog juega cada vez más partidos, ¿tiene planes de volver a estar entre los seis primeros, o él/el equipo anticipa que seguirá siendo un jugador de tercera línea por el resto de su carrera (salvo cambios importantes en la plantilla)?
– Ry, Aurora
Es demasiado pronto para decir que Landeskog es definitivamente un jugador de tercera línea para siempre. ¿Es una apuesta justa? ¿En este equipo? Podría ser.
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Los Avs han estado muy sanos en la cima de la alineación, al menos hasta la lesión de Valeri Nichushkin. Creo que en algún momento veremos a Landeskog como un sustituto a corto plazo de una de las dos líneas principales. También creo que si están completamente sanos en abril, al entrenador Jared Bednar le gustaría tener a Landeskog justo donde está ahora.
Landeskog ha tenido un poco de mala suerte en cuanto a producción: incluso le quitaron una asistencia contra los Islanders después de que el trío de goles fuera anulado. Pero los Avs no tienen ningún deseo de llevar el tiempo de hielo del capitán más allá de donde está ahora (14-15 minutos por noche) durante la temporada regular.
Tal vez eso cambie una vez que comiencen los playoffs, pero todo lo que sigue adelante con Landeskog es un territorio completamente inexplorado. ¿Cómo se mantendrá su cuerpo en el transcurso de 82 partidos? Hasta ahora, en general todo va bien, pero aún queda un largo camino hasta el final. ¿Cómo se comportará con los juegos de postemporada básicamente cada dos días durante una larga carrera de playoffs? Eso tampoco lo sé todavía.
Nada del juego de Landeskog sobre el hielo ha perjudicado a los Avs. Si es sólo un tipo estable de tercera línea, además de todas las otras cosas intangibles que aporta, la organización estaría muy contenta con eso durante los próximos años, especialmente con el tope salarial disparándose.
Jarde Bednar ha demostrado que no se ciñe a lo que se espera con las alineaciones, incluyendo jugar a Scott Wedgewood como titular y poner a Gavin Brindley en la segunda línea. Si pudieras tener un juego “Blendar”, ¿qué movimiento harías?
—Ian, Arvada
Dos ideas que creo que probaría en uno o dos juegos, sólo para ver cómo queda:
1. Dos de Victor Olofsson, Ross Colton y Brindley jugando en línea con Nathan MacKinnon. O la línea de MacKinnon todavía aterroriza al equipo contrario, o esa segunda y tercera línea simplemente se dan un festín con enfrentamientos inferiores. O ambos.
2. Brent Burns en la cima del juego de poder, con MacKinnon y Cale Makar en los flancos, Artturi Lehkonen en el parachoques y Nichushkin o Landeskog en el frente de la red. Podría ser terrible, podría ser imparable. Sólo quiero verlo.
La directiva siempre está buscando mejoras, entonces, ¿podría ser Valeri Nichushkin el transferido para deshacerse del salario para el próximo año? Además, ¿algún problema potencial como el que tuvo en el pasado?
—Natán, Dallas
A Nichushkin le quedan cuatro años más de contrato después de este. Dados sus problemas pasados, podría resultar difícil para otro equipo asumir ese riesgo. Sería aún más difícil obtener el valor total para él. Cualquier equipo que intente negociar por él buscará conseguirlo con un descuento.
Cuando está sano, Nichushkin es uno de los 10-15 mejores alas de la NHL, y cuando realmente está en marcha, la lista es aún más pequeña. Agregue que solo cuesta $ 6.125 millones contra el tope, y si bien el riesgo de otro problema siempre puede estar ahí, también es uno de los mejores valores en la NHL.
Los Av decidieron que iban a quedarse con él, apoyarlo lo mejor que pudieran y tratar de ayudarlo a salir del hielo. Hasta ahora, todo bien. Mientras siga comprometido fuera del hielo, no hay forma de que lo trasladen por preocupaciones sobre el tope salarial.
Me encantaría saber si hay planes para mantener a Scott Wedgewood a largo plazo.
— ReeeeeeAndClear vía Reddit
¿Cuál es el camino a largo y corto plazo para Wedgewood? Mackenzie Blackwood acaba de regresar y, comprensiblemente, no al 100%, pero Scott ha estado increíble y parece que merece un puesto titular en alguna parte.
– Tdavis13245 vía Reddit
Scott Wedgewood está pasando por un momento al comienzo de esta temporada y rápidamente se ha convertido en uno de los favoritos de los fanáticos en Ball Arena. Acaba de firmar una extensión de contrato por un año y 2,5 millones de dólares para la próxima temporada.
Entonces, ¿qué pasa más allá del próximo año? Cumplirá 34 años la próxima temporada, pero también hay factores en juego más allá de él.
Dada la forma en que está jugando Wedgewood en este momento y cómo ha jugado durante gran parte de las cuatro temporadas anteriores, hay razones para creer en él. Los porteros envejecen de manera diferente a otros jugadores, y Wedgewood tiene menos “pisada” que un portero típico de la NHL de su edad.
También está Iliá Nabokov. Es una perspectiva intrigante. Tiene 22 años en este momento y varias temporadas sólidas en la KHL. Pero también está un poco peleado este año. Sucede.
Mire algunos de los otros grandes prospectos de portero. Jesper Wallstedt acaba de cumplir 23 años y este es su primer año como suplente a tiempo completo de los Wild. Yaroslav Askarov, de 23 años, parece estar apostando su derecho al puesto número uno en San José. Dustin Wolf tenía 23 años el año pasado y fue finalista del Trofeo Calder.
Entonces, ¿podría Nabokov ser un suplente viable en la NHL el próximo año a los 23 años? Seguro. ¿Cuántos equipos con aspiraciones a la Copa Stanley tienen un portero suplente tan joven? No muchos, pero los Panthers sí lo hicieron con Spencer Knight el año pasado (hasta que lo canjearon a Chicago).
¿Estará Nabokov dispuesto a esperar y jugar en la AHL? Eso podría ser complicado.
¿Los Avs dejarán que Wedgwood se vaya si todavía juega bien y quiere regresar? Yo no apostaría por eso.
Tener a Blackwood como el jugador número uno y asegurado por cuatro años más podría tener tanto que ver con lo que suceda a largo plazo con Nabokov como el juego de Wedgewood.
Si tener a Blackwood y Wedgwood juntos a un costo relativamente bajo es productivo, conseguir juegos de la NHL para Nabokov y mantenerlo feliz probablemente no sea la principal prioridad, ni siquiera el año que viene, ni siquiera el siguiente.
Si los Av necesitan que Nabokov sea un número 2 de bajo costo, o incluso un número 1 potencial, entonces las cosas son diferentes. Las cosas podrían cambiar, pero ahora mismo… sería difícil argumentar que lo necesitan.
Un detalle a destacar aquí: el cumpleaños de Wedgewood es en agosto. Eso significa que Wedgwood no será elegible para un contrato de un año cargado de incentivos (como el que Brent Burns firmó este año) después de la próxima temporada.
Según el convenio colectivo de la NHL, un jugador debe tener 35 años o más en junio del año de la liga anterior al año del contrato. Eso significa que necesitaría tener 35 años antes del 30 de junio de 2027 para firmar un contrato “más de 35” para 2027-28. Eso podría haber sido útil, pero también puede que no importe.
No creo que nadie espere que Wedgewood sea tan bueno y consistente durante el resto de esta temporada y la siguiente. Pero, si todavía puede establecerse como un suplente superior al promedio, los Avs, que ganan ahora, podrían estar dispuestos a enviar a Nabokov a otra parte y seguir con el tándem que tienen ahora.
