Durante la mayor parte de la temporada 2024-25, la avalancha de Colorado jugó en desventaja debido a lesiones en jugadores clave.
Ahora, como hace un juego 1 de los playoffs de la Copa Stanley 2025, la avalancha es el equipo más saludable en su enfrentamiento de apertura.
Todos, incluido el capitán Gabe Landeskog y cinco jugadores que se perdieron el final de la temporada regular, practicaron el viernes con el club. El entrenador de los AVS, Jared Bednar, no ha revelado si Landeskog estará en la alineación el sábado por la noche, pero dijo que cree que todos los demás estarán disponibles.
“Creo que todo nuestro equipo va a estar saludable”, dijo Bednar. “Tenemos algunos chicos hundidos, pero creo que van a poder jugar. Creo que estamos en un buen lugar para comenzar los playoffs”.
No se puede decir lo mismo de las estrellas de Dallas. Cuando se enfrentan a los AVS en el Juego 1 el sábado por la noche en el American Airlines Center, las Estrellas no tendrán al defensor Star Miro Heiskanen o el máximo anotador de goles Jason Robertson.
Heiskanen, uno de los cinco mejores defensores de la liga cuando está sano, no ha jugado desde el 28 de enero. Ható antes de la práctica de Dallas el viernes y podría jugar en algún momento de esta serie. Robertson jugó en los 82 juegos para las estrellas, terminando con 35 goles y 80 puntos, pero resultó herido en el final de la temporada, y el entrenador de Dallas, Peter DeBoer, lo etiquetó como “semana a semana” en la víspera de la serie.
“Siguiente hombre. Es esta época del año”, dijo DeBoer a los periodistas el viernes en Dallas. “No vamos a ser el único equipo, ya sea comenzar sin alguien o perder a alguien en algún momento. Eso es playoffs”.
Los AVS no enfrentaron un equipo más corto por problemas de disponibilidad esta temporada hasta el 9 de enero, una victoria por 6-1 en Minnesota. Los jugadores de Colorado se perdieron 328 juegos debido a una lesión, que fue tercera en la liga detrás del 338 de San José y los 333 de Toronto, según la lesión de NHL a saber.
Eso incluye a Landeskog, quien se perdió los 82 juegos, pero no incluye los 17 perdidos por Valeri Nichushkin a principios de año debido a su suspensión. Retire a Landeskog, pero agregue la suspensión de Nichushkin, y Colorado todavía fue tercero en los juegos perdidos durante la temporada detrás de los Islanders y Columbus Blue Jackets.
Incluyendo la suspensión de Nichushkin, él y Jonathan Drouin se perdieron 39 juegos, mientras que Miles Wood se perdió 35, Josh Manson se perdió 34 y Ross Colton se perdió 21. Drouin, Colton, Manson, Ryan Lindgren y Nathan Mackinnon se perdieron el final de la temporada regular con diversos degrafías de lesiones.
Mackinnon, Drouin y Colton estarán disponibles el sábado. Se espera que Manson y Lindgren también sean. La mayor incertidumbre es Landeskog, quien jugó dos juegos en Loveland con las Colorado Eagles el pasado fin de semana y patinó con la avalancha durante las prácticas los martes, miércoles y viernes.
El capitán de Colorado no ha aparecido en un juego de la NHL desde el 26 de junio de 2022, la noche en que los AVS ganaron la Copa Stanley contra Tampa Bay. Si juega, Landeskog se convertiría en el primer jugador en someterse a una cirugía de reemplazo de cartílago de rodilla (que tenía en mayo de 2023) y volver a la acción de la NHL.
“Está cerca. Se está acercando”, dijo Bednar. “Todos los días creo que se está volviendo un poco más rápido, un poco más seguro, un poco más seguro de sí mismo. Será una opción para nosotros en esta serie”.
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