BÚFALO – Brock Nelson celebrará su cumpleaños número 34 el miércoles, lo que significa que ha experimentado muchas cosas en su vida como jugador de hockey.
Nelson se encontró el primer lunes por la tarde en KeyBank Center cuando un patín descarriado le cortó la muñeca izquierda. Es una de las cosas más aterradoras que pueden pasar en el deporte. Afortunadamente para Nelson, todo salió tan bien como puede ocurrir en una de esas situaciones.
“Cuando lo sentí, sentí como una sensación tipo aguijón en mi mano. Sabía que algo me golpeó, luego miré y vi que estaba cortado”, dijo Nelson después de que Avalanche derrotara a los Buffalo Sabres, 3-1. “Sabía que estaba cortado, así que simplemente me quité (el hielo). Nunca antes había tenido un corte como ese. Cuando vi el corte, casi estaba esperando a que saliera más sangre. Creo que era simplemente limpio y más superficial. Sólo un par de cremalleras”.
Nelson fue a defender al ex defensa de los Avs, Bo Byram, a lo largo de las tablas cerca del banco de Colorado a principios del tercer período. Byram logró pasar el disco, pero también cayó torpemente al hielo. Su pierna derecha se elevó mientras el resto de su cuerpo caía, y atrapó a Nelson justo debajo de su guante.
A pesar de toda la protección que usan los jugadores de hockey, hay algunas partes del cuerpo que pueden quedar expuestas en ese tipo de situaciones. Nelson se quitó el guante, se miró la mano/muñeca e inmediatamente se dirigió al banco de los Avs, por el túnel y en busca de un médico.
“Allí esquivamos una bala”, dijo el entrenador de los Avs, Jared Bednar. “Tuvo una laceración en la muñeca, le dieron algunos puntos, pero hasta ahora todo parece intacto. Fue sólo la carne, lo cual es una gran suerte”.
Nelson dijo que le examinaron los dedos y todo salió bien. Terminó perdiéndose menos de ocho minutos de acción de juego, y volvió a jugar en tres turnos en la segunda mitad del tercer tiempo.
Tanto Nelson como Bednar dijeron que creen que está bien para seguir adelante. Los Avs han estado relativamente sanos al comenzar esta temporada, pero perder a Nelson por cualquier cantidad de tiempo sería un golpe importante.
Esta es su primera temporada completa con el club y Bednar claramente disfruta de tenerlo disponible para centrar la segunda línea. Nelson, incluso aunque se perdió algunos turnos contra los Sabres, jugó 82:30 en los primeros cuatro juegos.
Ha sido un elemento fijo en la primera unidad de juego de poder, es segundo detrás de Parker Kelly entre los delanteros en tiempo de hielo en los penales y tiene el tiempo de hielo más parejo entre los muchachos al frente que no juegan en la línea superior.
Su línea, junto con Valeri Nichushkin y Gabe Landeskog, ha tenido un comienzo un poco lento en ofensiva, con solo dos asistencias entre el trío combinado. Pero ese trío tiene el potencial de ser una de las mejores segundas líneas de la NHL.
“El centro de segunda línea es una posición importante”, dijo Bednar. “Necesitas que salga ofensiva. Tienes que ser responsable defensivamente para controlar las líneas superiores de otros equipos. Han estado haciendo eso mucho para tratar de liberar un poco la línea de Nate. Creo que es el 2C perfecto. Tienes que tener uno. Hemos superado esto durante años, tratando de encontrar al tipo adecuado.
“Estamos muy contentos con lo que ha podido hacer con nosotros y con lo que creo que puede seguir haciendo con nosotros”.
