El héroe de Bélgica, Raphael Collignon, ganó una goma decisiva de solteros el domingo para poner fin a las esperanzas de Australia de hacer las finales de la Copa Davis, mientras que los pesos pesados del torneo a los Estados Unidos fueron enviados a empacar por la República Checa.
Underdogs Bélgica ganó ambos partidos individuales para tomar una ventaja de 2-0 sobre los 28 veces campeones el sábado en su clasificatorio de segunda ronda.
Pero el equipo local, rugido por fanáticos apasionados en el Ken Rosewall Arena en Sydney, regresó para nivelar el empate el domingo.
Rinky Hijikata y Jordan Thompson lograron un tenso 6-7 (7/9), 6-3, 6-4 duplica la victoria sobre Sander Gille y Joran Vliegen para que la bola australiana rodara.
Luego, el número ocho del mundo, Alex de Minaur, que estaba molesto por Collignon en el puesto 91 el sábado, se recuperó para derribar a Bélgica número uno Zizou Bergs 6-2, 7-5.
Envió el empate a un último choque de singles, con el capitán australiano Lleyton Hewitt confiar a Aleksandar Vukic con Collignon.
Sin embargo, el Collignon, de 23 años, fue demasiado bueno en una victoria 6-7 (5/7), 6-2, 6-3.
“Es un sueño, fue muy difícil recuperarse de ayer”, dijo Collignon, quien entró en el empate en la parte posterior de una mejor victoria en la carrera sobre el número 12 del mundo, Casper Ruud en el US Open.
“Perdí el primer set muy apretado, así que fue duro mentalmente, pero me quedé allí y estoy muy orgulloso de mí mismo”.
Bélgica se une a Alemania, Argentina, Austria, Francia, la República Checa y España para avanzar a las finales de ocho equipos en Bolonia en noviembre, junto con los campeones defensores de Italia.
Dinamarca tomó una ventaja de 2-0 en los seis veces campeones de España para decidir el lugar final en Marbella el domingo, solo para que los anfitriones se defiendan y cierran el empate 3-2 después de ganar en los dobles y luego los dos singles inverso por cortesía de Pedro Martínez y Pablo Carreno Busta.
Estados Unidos, que son 32 veces campeones, fueron expulsados por 3-2 por los checos en Delray Beach, Florida.
Ese choque también se redujo a un último partido de singles donde Jakub Mensik, quien saltó a la fama con una carrera en el título ATP de Miami ATP.
Los estadounidenses, que no han levantado el trofeo desde 2007, dividieron los dos primeros singles del viernes con los checos en condiciones sensuales.
Los medallistas de plata olímpica de París, Austin Krajicek y Rajeev Ram, vencieron a Tomas Machac y Mensik 7-6 (8/6), 5-7, 6-4 en un partido de dobles del sábado para poner a los EE. UU. 2-1 en frente.
Pero el número cinco del mundo, Taylor Fritz, dos veces campeón de ATP en Delray Beach, estaba molesto por el 16º checo Jiri Lehecka 6-4, 3-6, 6-4 para forzar el caucho decisivo donde Mensik salió en la cima.
“Estoy muy orgulloso por los muchachos, por el equipo”, dijo el capitán checo Tomás Berdych.
“A pesar de todo el trabajo duro, esta es la mejor recompensa, podemos ganar y, por supuesto, ir a Bolonia”.
Alemania venció a Japón por 4-0 en Tokio, con el dúo de dobles Kevin Krawietz y Tim Puetz sellando el punto ganador contra Yosuke Watanuki y Takeru Yuzuki 6-3, 7-6 (7/4).
Argentina derribó a los Países Bajos 3-1 en Groningen, con Andrés Molteni y Horacio Zeballos los héroes dobles que acumularon la victoria.
Hungría retiró el nivel antes de que Jurij Rodionov obtuviera la victoria decisiva de los singles sobre Marton Fucsovics para darle a Austria una victoria por 3-2.
En Osijek, Nikola Mektic y su compañero Pavic dieron a los anfitriones Croacia la esperanza de un famoso regreso contra Francia con una victoria de dobles sobre Benjamin Bonzi y Pierre-Hugues Herbert.
Pero el debutante de la Copa Davis, Corentin Moutet, completó el trabajo para Francia con un triunfo de 7-5, 6-4 sobre Marin Cilic que aseguró el empate 3-1.
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