Chuck Dugue sabía lo que Anna Hall podía hacer antes de hacerlo.
En el Great Southwest Classic en 2018, el entrenador del club de Hall estuvo con ella en Albuquerque mientras el Valor Christian de 17 años se destrozaba El récord nacional de la escuela secundaria en el heptatlón. Después de que Hall estableció un mejor momento personal en el salto de longitud por casi un pie, el trabajo de Dugue se hizo, incluso con dos eventos restantes.
Entonces, el entrenador práctico, cuyo pulso suele correr durante los encuentros, fue y se sentó en las gradas.
“Entré en las gradas y me senté y me senté relajado”, recordó Dugue. “(El padre de Anna) David se me acercó y dijo: ‘Uh, ¿por qué no estás en la pista animando y entrenando?’ Voy, ‘ella tiene esto, solo mira.
Hall pasó a las relaciones públicas en la jabalina y dominó los 800 metros en el camino hacia el registro de preparación. Y desde esos días de secundaria, los que están cerca de Hall han estado seguros de lo que es capaz, incluso cuando la estrella de la pista no ha estado segura de sí misma.
Esa tendencia ha sido evidente en la carrera profesional de Hall, ya que sufrió dos lesiones difíciles en los años olímpicos, y luchó con las dudas en el camino, solo para salir del otro lado como campeona mundial. Con la medalla de oro de Hall en El Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio El fin de semana pasado, el jugador de 24 años se convirtió en la segunda mujer estadounidense en ganar un título mundial en el heptatlón, uniéndose a Jackie Joyner-Kersee.
“En mi cabeza, en los últimos años, seguí pensando que tal vez mi cuerpo estaba cocinado para siempre e iba a ser uno de esos ‘que podrían haber sido buenos’ atletas”, admitió Hall. “Pero la gente me siguió hablando la vida todo el tiempo, ya sea que estuviera hablando con Jackie (receptor de novios y gigantes) Darius (Slayton), mi familia, mis entrenadores.
“No podían decirme que sería mejor mañana, pero seguían diciéndome que sería mejor, y que tenía que seguir adelante. Si no tuviera gente constantemente hablando de la vida así, no sé si alguna vez lo habría cambiado”.
En las pruebas olímpicas de los Estados Unidos 2021, Hall se estrelló contra un obstáculo. Eso rompió el hueso navicular en su pie izquierdo, obligándola a retirarse de las pruebas y evaporando sus esperanzas de hacer los Juegos de Tokio.
Hall se transfirió de Georgia a Florida más tarde ese año, donde pasó a Capturar títulos de la NCAA en el pentatlón y el heptatlón En 2022. En julio del ’22, su carrera continuó despegando cuando ganó el bronce en el Campeonato Mundial en Eugene, Ore.
Pero luego una lesión en la rodilla izquierda sufrió poco antes del Campeonato Mundial del ’23 en Budapest cambió la trayectoria de Hall. Todavía tomó plata en ese encuentro, por un margen insoportablemente estrecho de 20 puntos, pero ese fue el comienzo del dolor de rodilla molesto.
“Ella me envió un mensaje de texto justo antes de Budapest cuando se lastimó la rodilla izquierda, diciendo ‘No creo que pueda hacer esto'”, dijo la hermana de Hall, Julia St-Juste. “Le dije que podía, y lo haría, pero desde entonces estaba claro que su rodilla no estaba bien”.
Anna Hall de los Estados Unidos hace un intento en el lanzamiento de jabalina de heptatlón en el Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio, el sábado 20 de septiembre de 2025. (Photo/Matthias Schrader)
Hall se sometió a una cirugía en enero de 2024 para abordar un defecto de cartílago en su rodilla. El procedimiento tomó la médula ósea de su cadera y la roció en la parte posterior de su rótula. Los médicos también empujaban agujeros en la parte posterior de su rótula y ajustaron su posicionamiento para reducir el salón de fricción de hueso sobre hueso, lo que estaba causando fracturas de estrés repetidas.
Después del procedimiento, Hall solo tenía seis meses para recuperarse para los juicios olímpicos de los Estados Unidos, que ganó.
“Ella perseveró a través de mucha miseria solo para llegar a donde pudo ir a los Juegos Olímpicos”, dice Matt Delancey, el entrenador de fuerza y acondicionamiento en Florida que forma parte del equipo de Hall. “No creo que la gente pensara que ella iba a ser la campeona de los Estados Unidos el año pasado saliendo de una cirugía así”.
Hall ocupó el quinto lugar en París en una actuación que categorizó como “un fracaso completo y absoluto”.
En cada encuentro de 2024, Hall dijo que compitió en “medicamentos para el dolor pesado” y que también estaba recibiendo inyecciones de rutina de PRP en la rodilla. Pero el dolor persistió, lo que condujo a un período de lo que Hall llamó “desesperanza atlética” que se arrastró a las primeras partes de 2025.
“No quería volver a hacer eso, tomando medicamentos para manejar el dolor en cada encuentro, y luego preguntándome cómo se sentirá en el encuentro y al día siguiente”, dijo Hall.
Hall cayó en un funk profundo.
Ella compitió en una reunión en enero, pero se retiró del resto de la temporada interior. La duda se filtró. Experimentó pesadillas que perdió los Juegos Olímpicos porque estaba atrapada en un autobús y de correr en cámara lenta en la segunda vuelta de los 800 metros.
En un momento durante una práctica de febrero, se echó a llorar por la acumulación de presión y frustración. Sus entrenadores, el personal de Florida de Mike Holloway, Mellanee Welty, Nic Petersen y Eric Werskey, eran pacientes, hasta cierto punto.
“Mis entrenadores finalmente dijeron: ‘Realmente necesitas trabajar en tu actitud'”, dijo Hall. “Eran como, ‘Sabemos que no estás feliz en este momento, pero tienes que fingirlo. Algo tiene que cambiar’. Por lo tanto, era como una situación falsa-til-you-make-it: dejar de hablar negativamente en la práctica, dejar de quejarse ”.
Hall regresó a la competencia en la primavera, donde encontró algo de éxito en eventos abiertos en el Miami Slam. Luego, a principios de junio, Hall tuvo un momento “Estoy de regreso”, publicando una carrera alta de 7.032 en la reunión de hipo en Götzis. Ese puntaje empató en el segundo lugar en la tabla de clasificación de todos los tiempos, solo detrás del récord mundial de Joyner-Kersee de 7,291.
“Ese fue el encuentro que me expuso el hecho de que realmente ha sido mi cabeza todo este tiempo, porque 7,000 puntos es algo que he estado persiguiendo toda mi carrera”, dijo Hall. “Para ir y lograrlo así, claramente había estado bien físicamente por un tiempo”.
Anna Hall de los Estados Unidos celebra mientras gana el Heptatlón en el Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio, el sábado 20 de septiembre de 2025. (AP Photo/David J. Phillip)
En Götzis, Hall estaba lejos de ser perfecto, pero trabajó en sus errores. Hace mucho tiempo dominante en el salto de altura y 800, Hall también se desempeñó bien en el lanzamiento de bala, un evento que anteriormente era una debilidad.
Ella ganó el lanzamiento de bala en Götzis y en Tokio, con la antigua actuación subrayando su crecimiento mental. Su primer lanzamiento fue de 13.31 metros, muy por debajo de su promedio. Pero luego regresó a su segundo lanzamiento con un PR de 14.86, un número que superó a Tokio con un 15.80.
“Le pregunté qué hizo diferente en ese segundo lanzamiento, y ella dijo: ‘Simplemente me di una severa hablando con la popa'”, recordó Welty. “… eso es quién es ella. Cuando decide hacer algo, sabe en qué es importante concentrarse y cómo corregir sus errores. Lo hace mejor que la mayoría de las personas que he visto”.
Según Holloway, incluso a raíz de un puntaje de 7,000 puntos y un título mundial, Hall todavía tiene mucho espacio para el crecimiento.
“Cuando no era al 100%, estaba intimidando y forzando su camino a través de las cosas, por lo que creó malos hábitos”, dijo Holloway. “Ahora que está sana nuevamente, tenemos que volver a (la técnica) que estaba haciendo antes. Así que incluso cuando miras esa gran puntuación (en Götzis), definitivamente puede correr los obstáculos mejor, correr los 200 mejor, puede saltar un poco mejor. Hay más puntos allí”.
Salón, de vuelta a No. 1 en el mundode acuerdo. También lo hace su mentor Joyner-Kersee, con quien Hall se ha acercado en los últimos años. Joyner-Kersee le dijo a The Associated Press Ese salón “tiene la capacidad de poner cualquier puntaje que quiera publicar”.
Y así, la persecución hacia la última grandeza se extiende, con todo el enfoque de Hall ahora en el oro en los Juegos de LA 2028. En el proceso, es capaz de darse la oportunidad de convertirse en el gran del deporte de todos los tiempos.
“Todavía estoy decepcionado con mi puntaje en Worlds (de 6.888 puntos)”, dijo Hall. “Sé que mis entrenadores y otros dicen que me mantengo a un estándar poco realista. Pero podría haber obtenido un puntaje más alto que yo. Me he demostrado que puedo ganar estos campeonatos. Así que la próxima vez que venga (a los mundos en 2026), quiero organizar un programa. Quiero anotar la marca de 7,000, como otra vista de lo que puedo hacer en Los Ángeles”.
Anna Hall de los Estados Unidos celebra después de ganar la medalla de oro en el Heptatlón en el Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio, el sábado 20 de septiembre de 2025. (Photo/Matthias Schrader)
