Fue su sonrisa y el brillo en su ojo lo que te atrajo a él. Y su nombre, por supuesto. Para aquellos de nosotros que crecimos viendo a su padre y a su tío en los años 80, tener un Krakouer en nuestro medio fue bastante emocionante.
A finales de los 90 y principios de la década de 2000, Richmond tuvo algunas fallas de reclutamiento, pero esta se sintió como una victoria desde el principio. Andrew Krakouer fue llevado por los Tigres con Pick 41 en el Draft Nacional de 2000. Nuestro equipo de reclutamiento nos habían mostrado algunos aspectos más destacados de VHS, y fueron bastante especiales.
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Sin embargo, era único, ya que era un goleador … ¡que no fue rápido! Su cría era élite, sus habilidades bien, pero carecía de velocidad. Tendría que ser muy bueno en otras partes de su juego para hacerlo. Y así trabajó duro. En este oficio y en su estado físico. Y tenía un paso por lo que morir, lo que compensó un poco por esta falta de velocidad.
Su primer gol en el primer juego mostró lo que podía hacer. La pelota estaba en congestión, había cuatro jugadores de Essendon dando vueltas. “Krak” agarró la pelota como si tuviera un mango y la pusiera desde un ángulo. Esto debía repetirse muchas veces. Si el juego de fútbol se jugara en una cabina telefónica, los honores más altos habrían llegado a la manera de Krak.
Fuera del campo, rápidamente se hizo popular. Era muy tímido, pero respetuoso. Él te miró a los ojos y hubo una determinación interna.
Mostró esta determinación de muchas maneras. Uno de ellos estaba nadando, lo que hicimos mucho. En resumen, Krak no pudo nadar, pero nunca lo eludió. Nuestro entrenador de acondicionamiento Noel Duncan una vez tuvo que tomar una decisión. Vea el comienzo del nacimiento de su primer hijo o salvar a Krak de ahogarse en las turbias aguas de Port Phillip Bay. Atrapó el final del nacimiento.
Me senté en el piso de nuestro gimnasio un día hablando con él. Tenía unos 20 años y mi vida no me había arrojado demasiados desafíos. Tenía 18 años, tenía dos hijos y su padre estaba en prisión. No compartimos nada en común sino en un jersey de fútbol, pero nos volvimos cerca. Me enseñó más de lo que jamás sabrá.
Tuvimos un viaje de fútbol a Queenstown a fines de 2003. Krak me llamó tarde una noche y dijo que él y David Rodan estaban en la estación de policía local. Le pregunté qué habían hecho. “No hemos hecho nada”, dijo.
