“En el mundo del tenis, las victorias son la mejor solución, por lo que casi alivia el problema, pero siempre se está gestando. Definitivamente sentí garros pre-roland que estaba en ese borde donde todo necesitaba funcionar perfectamente, o en algunos problemas serios. Sentí que iba a encender”.
Lo que más desconcertó de Minaur fue que se encontró en este momento a pesar de tomarse más tiempo libre este año que cualquier otro.
Se tomó un descanso extra antes de Roland-Garros, e incluso se saltó su defensa del título de S’hertogenbosch al comienzo de la temporada de Grasscourt para priorizar el descanso. De Minaur y su equipo, encabezados por el entrenador Adolfo Gutiérrez, pronto comprendieron que tomaría más que sentarse para solucionar la situación.
“Siento que todo lo que he hecho durante los últimos cuatro o cinco años ha sido tan ranking, y de puntos que he perdido el seguimiento de darme la mejor oportunidad de realizar”, dijo.
“Entonces, cambiamos un poco el enfoque y dijimos:” Muy bien, ¿qué hacen los grandes jugadores? “. Los grandes jugadores no necesitan confiar en torneos más pequeños. Simplemente se respaldan para salir y jugar en los torneos más altos, y salen, y no necesitan líderes. Están en ese nivel, y lo demuestran.
“Hemos decidido seguir esa ruta. Me da un poco más de descanso, pero también se trata de ‘Oye, tu clasificación no es lo más importante’ … es más importante para mí estar mentalmente fresco y listo para funcionar”.
De Minaur se extiende por una pelota en la práctica. Credit: Getty Images
De Minaur tiene como objetivo evitar el ciclo “tóxico” de esperar que él mismo levante la barra cada vez. La idea es celebrar sus logros en lugar de decepcionarse si no mejora su actuación.
“Te atascas en ese proceso de pensamiento de que hacer que los cuartos de final de un slam no son lo suficientemente buenos”, dijo.
“Esa es una forma muy normal, pero mala, tóxica de pensarlo, y no es sostenible para el resto de mi carrera. Si quiero seguir mejorando, no necesito estar tan concentrado en los resultados sobre el proceso o ejercer tanta presión sobre mí mismo”.
De Minaur quiere una temporada baja más larga para los jugadores de tenis, y menos torneos obligatorios, pero una resolución es complicada y es poco probable que suceda pronto.
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Su enfoque inmediato está en Wimbledon, donde irrumpió en las primeras cuatro rondas el año pasado, solo para sufrir una lesión de cadera extraña en el tercer punto de su triunfo de la ronda de 16 sobre Arthur Fils de Francia.
En lugar de enfrentarse a Novak Djokovic en un éxito de final de los cuartos de final dos días después, De Minaur convocó a una conferencia de prompretas de los medios para anunciar que se estaba retirando. También extrañaba tocar singles en los Juegos Olímpicos y no volvió a competir hasta el Abierto de EE. UU. Unas siete semanas después.
Que De Minaur extendió su racha de cuartos de final importantes en Nueva York dijo más sobre su famosa resiliencia mental que cualquier mejora física.
Aplicó a la línea de meta el año pasado en un final devastador de una temporada en la que hizo su debut en el top 10.
“Definitivamente tuvo un poco de impacto (este año) cuando llegué a la hierba por primera vez”, dijo De Minaur.
“Era bastante tentativo con la forma en que me movía por la cancha, teniendo flashbacks de lo que llamaría probablemente un tobogán innecesario en la hierba, lo que causó una lesión que fue muy difícil de manejar durante el resto del año … Tuve que aprender a jugar con mucho dolor.
“Pero como he tenido casi un mes completo en el césped; he podido comenzar a sentirme cómodo de nuevo y moverme como fui el año pasado, y no tener miedo de salir y deslizarme, lo cual es una muy buena señal para mí”.
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Fiel a su nueva filosofía de no agobiarse con presión, De Minaur dijo que estaba manteniendo las expectativas bajo control.
“Estoy en un lugar realmente bueno con mi juego, y cómo me siento mental y físicamente, pero no quiero adelantarme demasiado”, dijo.
“No he tenido la preparación normal que he tenido en años anteriores, en los que he jugado muchos partidos y tuve la oportunidad de ir a Londres con el número de ‘X’ en la hierba y esa confianza de ganar. Pero estoy listo, y siento que puedo vencer a cualquiera”.
