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Llegó tarde un sábado por la noche en 2022 en la pequeña ciudad irlandesa de Dingle, población 2000, cuando Oisin Mullin se dio cuenta de que su compañero había regresado a su habitación de hotel con la única llave de la puerta.
Solo tenía una opción.
Al encender su talón, Mullin regresó al pub y restaurante Paul Geaney, uno de los 50 pubs que Dingle se jacta de unirse al resto de sus compañeros disfrutando de una noche de ciervo.
Poco sabía, una pandilla de una docena de jugadores de Geelong, incluido Dingle Local Mark O’Connor, también había lanzado a la ciudad esa noche.
Oisin Mullin celebró su primer gol con el crédito de compañeros de equipo excitados: Getty Images
Acababan de ver a O’Connor, su compañero de equipo de la Premier League, ayudaron a su ciudad a ganar los cuartos de final del Campeonato de Fútbol Senior de Kerry 2022 en Austin Park, Tralee, a una hora de distancia.
Ese equipo de Cats se registró en su alojamiento y alrededor de las 10.30 p.m. se dirigió a Paul Geaney’s, el tipo de lugar que muestra deporte de todo el mundo en las pantallas y no tiene tiempo de cierre.
El reloj había marcado más de la medianoche cuando uno de ese equipo reconoció a Mullin, a quien O’Connor conocía debido a su reputación como un futuro grande del fútbol gaélico.
Mullin ya había decidido unirse a Geelong para la próxima pretemporada, después de haber decidido en contra nueve meses antes después de que los retrasos relacionados con Covid lo hicieron sentir demasiado atrás para entrar en el programa AFL en enero.
Pero su decisión de regresar no era en ese momento ampliamente conocida. El grupo de los Cats solo lo conocía como el tipo que no había llegado.
No importa para sus futuros compañeros de equipo. Un rugido subió y Mullin fue arrastrado al grupo.
Stefan Okunbur, Esava Ratugolea, Zach Guthrie, Tom Atkins, Francis Evans, Jack Henry, Mark Blicavs, Sam Simpson, Brandan Parfitt, Gryan Miers, Toby Conway y O’Connor disfrutaron de la noche con su pronto compañero de equipo mientras saltó de conversación a conversación.
“Nadie realmente estaba siendo como, ‘Oye, amigo, ven a Geelong'”, recordó Blicavs. “Todos estábamos teniendo una noche de salida. Fue bueno”.
El recuerdo de Blicavs es mejor que el de Mullin, quien admite que su mente no estaba en el trabajo cuando se topó con el contingente de los gatos.
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“No estoy necesariamente seguro de que recuerdo demasiado porque probablemente los conocí alrededor de la una de la mañana”, se rió Mullin.
“Fue una interacción muy aleatoria, pero fue bastante agradable conocer a algunos de ellos. (Tuvimos un) chat, y todos parecían grandes tipos”.
El ganador del joven futbolista del año de GAA antes de dejar Irlanda, quien ha sido denominado “los Nick Daicos de Irlanda”, seguramente estará más encerrado el viernes por la noche cuando asume cualquier gran trabajo que los gatos tienen en mente para él en la final preliminar contra los Hawks.
El llamado obvio para el hombre que cerró la estrella de los Lions, Hugh McCluggage, en la final de clasificación es el especialista en finales Jai Newcombe. Pero Karl Amon y Jarman Impey también podrían ser candidatos si los gatos quieren que Mullin interrumpa las armas de rebote de Hawthorn.
“No lo hago demasiado complicado. Se me dice a quién voy y solo eche un vistazo a sus juegos anteriores y cómo se configuraron y a qué posiciones (mi oponente) podrían moverse porque supongo que sucede mucho con las etiquetas”, dijo Mullin.
“Los equipos intentarán moverse un poco para romper la etiqueta o separar un poco un sistema, por lo que es una pequeña idea de dónde (mi oponente) podría terminar, pero nada demasiado complicado. Es simplemente ‘cerrarlos'”.
La estrella de Mayo del condado jugó con Kilmaine, una aldea en su condado, como defensor. Se acostumbró a concursos de hombre contra hombre en el fútbol gaélico, tal vez explicando por qué puede jugar AFL con la desesperación estoica que comparte su compatriota O’Connor.
Desde su llegada a Geelong, se basó en la confianza de que comenzó a establecer esas pocas cervezas nocturnas en Dingle para convertirse en una clave para la fortuna de su club, jugando su cuarta final y segunda final preliminar en su 42º partido (el viernes por la noche es la 50ª final de Geelong desde 2000).
Sus padres Jarlath y Noreen están en la ciudad para ver las finales antes de regresar a casa, con seguridad que su hijo está estableciendo una carrera deportiva para hacer que la distancia entre los dos países sea soportable.
Mullin ha dificultado la vida de los mejores jugadores del juego en 2025, ya que los Butters Zak de Port Adelaide pueden dar fe. Crédito: Getty Images
Incluso llegaron a tiempo para ver su primer gol de carrera cuando arrojó la pelota en su bota en el primer cuarto contra los Lions, uniéndose al club “Primer gol con su 208 ° Kick”. Su madre tuvo que mostrarle la visión del ex gato e irlandés Zach Tuohy celebrando en la caja de radio Krock, ya que está en una prohibición de las redes sociales autoimpuestas durante 20 semanas, un desafío que se ha establecido junto a su compañero de equipo Conway.
Como de costumbre, los Cats han encontrado a un jugador sin renunciar al capital del draft, el lanzamiento de reclutamiento improvisado para que Mullin supere fácilmente el infame esfuerzo de lavado de chándales para atraer a Travis Boak de Port Adelaide a Geelong en 2012.
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Algunas cervezas fueron todo lo que se necesitó para convencer a Mullin, los Cats eran su equipo, incluso si niega que ese fuera el factor decisivo.
“Creo que esa historia tuvo una carrera en cuanto a ser parte de la razón por la que llegué aquí. No estoy seguro de que haya tenido mucho que ver con eso”, dijo.
Cualquiera sea la razón, ha sido abrazado por la ciudad y el club por igual mientras intenta ayudar a los Cats a otra gran final, menos de tres años después de una reunión casual, lo llevó a un curso a una final preliminar.
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