Saltar. Finalizar. Silbido.
Hay Aaron Gordon después de la práctica, sonriendo, haciendo cestas. No puede perderse. Es un recordatorio de cuánto lo extrañaremos.
Los Nuggets se enfrentan a los Clippers en la primera ronda de los playoffs de la NBA, y esto se siente como el último stand de Gordon. Eso es todo lo que hay que decir, si es sincero.
No hay duda de que los Nuggets sufrirán cambios significativos en esta temporada baja si no llegan a las finales de la Conferencia Oeste. No pueden salir temprano y volver a ejecutarlo. Y eso deja a Gordon como la pieza de ajedrez más valiosa en un reinicio.
No es su culpa. No es nada que haya hecho. Es por todo lo que hace y de quién es. Y su contrato. Las redes sociales se extienden con ideas diarias de cómo los Nuggets pueden enviar a Jamal Murray y Michael Porter Jr. en un cambio de imagen.
Las ideas dejan de lado las dos cosas: salud y dinero. El contrato máximo de $ 207.8 millones de Murray comienza a partir de la próxima temporada con un salario de $ 46.3 millones en 2025. Aunque solo 28, no ha jugado más de 67 juegos desde 2018, y este año, debido a los primeros dos meses olvidables, disparó 39.3% de 3, su marca más baja desde 2019.
El playoff Jamal es una cosa. Pero, ¿es suficiente que un equipo adquirente hipotecario su futuro para un jugador que nunca ha hecho un juego de estrellas?
Está bien establecido que Porter ha superado largas probabilidades de jugar en la NBA, dando sus problemas de espalda. Pero también se establece permanentemente que es enloquecedoramente inconsistente y, al no hacer 3s, desaparece durante largos períodos. Esa no es una opinión. Es lo que está en la película. Y al ver eso, ¿un pretendiente, ya se pregunta si pasará un físico, querrá que los $ 79.1 millones restantes en su acuerdo máximo?
Entonces regresa a Gordon. Tiene $ 103.6 millones a partir de la próxima temporada, pero el tercer año de su contrato es una opción de jugador. Su trato es tan flexible y amigable como el hombre mismo.
Es por eso que Aaron Gordon podría convertirse en Gordon.
Sería una maldita vergüenza dada lo que quiere decir para este equipo.
Gordon, si se queda en la cancha, será la razón por la que los Nuggets avanzan a la segunda ronda. Suponiendo que Nikola Jokic y Murray, especialmente Murray, se presenten y se muestran, Gordon es la salsa secreta en el Big Mac.
Lo une todo.
“Quieres ser ese pegamento”, dijo a The Denver Post el mes pasado.
Incluso sabotado por un problema de ternero que lo limitó a 51 juegos, Gordon mejoró su tiroteo dramáticamente. Fue tan malo desde más allá del arco la última postemporada, los Lakers y los Timberwolves no se molestaron en protegerlo.
Se ha transformado de un pasivo a un activo, saltando del 29% al 46% en triples. Su precisión de tiros libres también se ha disparado (65.8% a 81%).
“Realmente puedes ponerlo en cualquier lugar de la cancha. Es un problema de enfrentamiento en la publicación. Una amenaza general. Y en el transcurso de la temporada, ha mejorado y mejor”, dijo Murray. “Al verlo disparar en este momento, es fácil ver esos 3 en entrar durante el juego”.
Si bien Michael Malone entendió la importancia de Gordon, su insistencia en uso excesivo de Russell Westbrook incluso cuando el equipo estaba sano dejó al delantero perdido. Desde el 9 de marzo, tiene cuatro juegos en los que anotó siete puntos o menos. Tuvo cinco en el último juego de Malone, su esfuerzo sin inspiración es un reflejo del equipo en una derrota en casa de 125-120 ante los Pacers.
Desde que David Adelman se hizo cargo, Gordon ha vuelto, encajando mejor, jugando con más intención. Está promediando 24 puntos y haciendo todas las cosas que debe para que los Nuggets molesten a los Clippers.
La rodilla de Kawhi Leonard ya no es un tema. Lo que significa que será un dolor en el (Bleep) para las pepitas. Los Clippers cuentan con un récord de 18-3 en sus últimos 21 juegos. Leonard está promediando 25 puntos durante esta carrera.
Es hora de que Gordon desgaste contra el Klaw.
“Aaron es uno de esos seres humanos raros que pueden igualar con el tamaño de un tipo así. No significa que siempre lo detengas, pero al menos sientes que tienes un enfrentamiento en el que no tienes que comprometer a dos personas a la pelota”, dijo Adelman. “Será un desafío de equipo. Si queremos cambiar nuestras defensas con Aaron, entonces otras personas tienen que dar un paso adelante”.
Después de despedir a su entrenador, en gran parte, para la defensa apática, la responsabilidad está en los Nuggets para que coincida con la intensidad de los Clippers. Juega cada posesión. No todos los demás cuartos.
Este tipo de esfuerzo liberará a Gordon para deslizarse al centro Ivica Zubac o desafiar a James Harden en la pantalla y los rodillos. Denver no puede vencer a los Clippers sin Gordon en su mejor momento.
Y si los Nuggets pierden, dejando negocios pendientes en la mesa, es fácil ver por qué esta serie podría ser la última de Gordon.
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Publicado originalmente: 18 de abril de 2025 a las 11:02 am MDT
