En el mundo del manejo de materiales, el diseño de la rampa de transferencia a menudo se subestima, a veces con consecuencias costosas. Si bien puede parecer una tarea simple, de hecho es uno de los aspectos más complejos del diseño de manejo de materiales, como algunos de los proveedores de equipos más grandes del mundo han descubierto en detrimento.
Bolas de tierraDirector Gerente de Sistemas de rampa webDice que las más de cuatro décadas de experiencia de la compañía han destacado un malentendido consistente en todo el sector minero, que cualquiera puede construir un canal. “A lo largo de los años, hemos visto a varios jugadores globales de renombre intentando ingresar al mercado, solo para retirarse cuando se dieron cuenta de que el diseño de chute no es una actividad atornillada. Exige una experiencia altamente especializada”, dice.
El problema, dice Baller, es la percepción generalizada de que los toldes son poco más que estructuras de placa simples. Esta creencia ha llevado a muchas compañías a asumir que el diseño y la fabricación de los tipos de transferencia es un esfuerzo de riesgo relativamente bajo y de baja calificación, cuando la realidad es lo contrario.
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“Cada punto de transferencia debe ser diseñado personalizado para adaptarse a la aplicación, considerando factores como el tamaño de partícula, la densidad, la velocidad y la trayectoria. Un enfoque estandarizado o listo para usar simplemente no funciona”, explica.
WebA Chute Systems ha pasado décadas creando una comprensión profunda del flujo de materiales y aplicando ese conocimiento al diseño de canal a medida. “No solo diseñamos las canales para mover material. Nuestras soluciones están diseñadas para controlar el flujo que protege el equipo aguas abajo, reduce el polvo y el derrame y, lo que es más importante, mejora el rendimiento general de la planta”, explica Baller.
Un canal bien diseñado y diseñado puede mejorar significativamente el rendimiento y la vida útil de los equipos costosos como las cintas transportadoras. Las tallas mal diseñadas, por otro lado, pueden provocar un desgaste excesivo, riesgos ambientales, tiempo de inactividad no planificado y en casos severos, ponen en marcha las operaciones completas.
Para garantizar que cada rampa esté completamente optimizado, WebA Chute Systems utiliza herramientas de simulación avanzadas como el modelado de elementos discretos (DEM), que permite a los ingenieros modelar el comportamiento de las partículas individuales y comprender cómo interactúan con la estructura de la rampa. “Esta tecnología nos da información sobre la dinámica del flujo de partículas y nos permite controlar con precisión la dirección y la velocidad del flujo”, dice Baller. “Podemos diseñar soluciones que brinden mejoras reales medibles en seguridad, productividad y costos operativos”.
Señala que con casi 5,000 chutes instalados a nivel mundial, las soluciones de la compañía se han demostrado en el campo en una variedad de aplicaciones, entornos y productos exigentes. “Nuestros diseños están respaldados por una experiencia ganada y una innovación continua. Esto no es algo que pueda replicar de la noche a la mañana simplemente comprando software de diseño o completando un breve curso de capacitación”.
Si bien Baller da la bienvenida a una competencia saludable en la industria, advierte que ingresar al mercado de la rampa sin un profundo conocimiento técnico y un compromiso a largo plazo puede conducir a malos resultados tanto para el proveedor como para el cliente. “Cuando las toldes tienen un rendimiento inferior o fallan, el impacto en las operaciones mineras puede ser significativo. Tiene mucho más sentido que las minas se asocien con proveedores especializados experimentados que entienden los matices del flujo de material”.
Concluye reiterando el papel crítico que juegan los chutes en el rendimiento de las plantas. “A pesar de ser un artículo de capital relativamente pequeño, la falla de un chute puede detener la producción por completo. Es por eso que nuestro enfoque se basa en la entrega de calidad y confiabilidad de ingeniería, porque cuando se trata del diseño de la rampa, equivocarse simplemente no es una opción”.
